Tempête hivernale mortelle : 85 décès aux États-Unis, nouvelle vague de froid attendue

Tempête hivernale meurtrière : 85 décès aux États-Unis

Une tempête hivernale dévastatrice a coûté la vie à au moins 85 personnes dans plusieurs États américains, le bilan continuant d'augmenter à mesure que le froid extrême persiste. Les zones les plus touchées sont le Tennessee, le Mississippi et la Louisiane, où environ la moitié des décès ont été signalés. Le National Weather Service avertit que cela pourrait être 'la plus longue période de froid extrême depuis des décennies' alors qu'une nouvelle vague de froid arctique s'approche du sud-est et du Midwest.

Pannes de courant et aide d'urgence

Malgré quelques progrès dans les travaux de rétablissement, plus de 230 000 foyers sont toujours privés d'électricité selon les données de Power Outage. La situation est particulièrement grave dans les États du sud où l'accumulation de glace a fait tomber des centaines de pylônes électriques. 'Nous sommes bloqués dans tout ce que nous essayons de faire,' a déclaré le maire de Batesville, Mississippi, évoquant des centres d'accueil surpeuplés et des problèmes d'infrastructure.

La Garde nationale a été déployée dans plusieurs États pour dégager les routes, distribuer des repas et des couvertures, et transporter le personnel soignant. De nombreux résidents sont toujours bloqués dans leurs véhicules et leurs maisons, créant des situations potentiellement mortelles alors que les températures continuent de baisser.

Risques sanitaires et causes des décès

Les experts en santé avertissent que les dangers vont au-delà des groupes vulnérables. Bien que les personnes âgées, les nourrissons et les personnes souffrant de pathologies sous-jacentes courent le plus grand risque, même les jeunes en bonne santé générale peuvent être victimes d'hypothermie dans ces conditions extrêmes.

Selon l'Associated Press, certains décès sont dus à l'hypothermie, tandis que d'autres pourraient avoir été causés par une intoxication au monoxyde de carbone lorsque des personnes ont tenté de chauffer leur maison sans ventilation adéquate. Plusieurs décès sont également survenus lors d'accidents de la route sur des routes glacées.

Nouvelle vague de froid imminente

Le National Weather Service prévoit que ce temps extrême persistera encore plusieurs jours, avec une nouvelle vague de froid touchant particulièrement le sud-est et le centre des États-Unis. De fortes chutes de neige sont également attendues, aggravant les problèmes existants. Comme le rapporte CBS News, plus de 312 000 clients sont toujours privés d'électricité, principalement dans les États du sud, et les météorologues avertissent qu'une nouvelle vague de froid arctique approche.

Le gouverneur du Mississippi, Tate Reeves, a mobilisé 500 membres de la Garde nationale pour aider aux efforts de rétablissement et a décrit la situation comme 'un peu comme un jeu de taupes' car de nouvelles chutes d'arbres continuent de perturber la restauration du réseau électrique. La tempête a touché environ 200 millions de personnes dans les deux tiers du pays, avec de fortes chutes de neige, de la pluie, du verglas et des températures glaciales.

Impact à long terme et rétablissement

Les autorités avertissent que le rétablissement de l'électricité dans certaines zones pourrait prendre des semaines, en particulier dans les régions où l'accumulation de glace a causé des dégâts importants aux infrastructures. La NASA a activé son Disaster Response Coordination System pour soutenir les États et les parties prenantes fédérales, en utilisant des données satellitaires pour identifier les pannes de courant et surveiller les tendances de rétablissement.

Alors qu'une nouvelle tempête hivernale potentielle menace la côte est ce week-end, les services d'urgence restent en état d'alerte élevé. La combinaison d'un froid prolongé, de pannes de courant et de conditions de déplacement dangereuses constitue ce que les autorités décrivent comme l'un des événements météorologiques hivernaux les plus difficiles de mémoire récente.