UE confirme : le Groenland protégé par la clause de défense mutuelle

Bruxelles clarifie le statut du Groenland dans le cadre de défense de l'UE

La Commission européenne a officiellement confirmé que le Groenland relève de la protection de la clause de défense mutuelle de l'UE, l'article 42.7 du Traité sur l'Union européenne. Cette clarification intervient dans un contexte de tensions croissantes entre le Danemark et les États-Unis concernant la souveraineté du Groenland.

Un porte-parole de la Commission a déclaré à ANP : 'Le Groenland fait partie du territoire du Royaume du Danemark et relève donc en principe de la clause de solidarité mutuelle de l'article 42.7 du Traité sur l'Union européenne.' La Commission avait précédemment laissé en suspens la question de savoir si cette disposition s'appliquait au Groenland, compte tenu de son statut de territoire d'outre-mer.

Une incertitude juridique levée

Le Groenland est un territoire semi-autonome qui a quitté la Communauté économique européenne en 1985, mais qui fait partie du Royaume du Danemark. Bien qu'il ne soit pas membre de l'UE, le Groenland bénéficie d'un statut de Pays et Territoire d'Outre-Mer (PTOM) avec l'UE. Cette position unique avait créé une incertitude juridique quant à l'application des garanties de défense de l'UE à cette île arctique.

La clarification est particulièrement significative compte tenu des menaces récentes de l'ancien président américain Donald Trump, qui a à plusieurs reprises manifesté son intérêt pour l'acquisition du Groenland. 'Le président américain est prêt à s'emparer du Groenland par des moyens militaires si nécessaire,' selon des sources européennes au fait du dossier.

Article 42.7 de l'UE versus Article 5 de l'OTAN

La clause de défense mutuelle de l'UE diffère sur plusieurs points clés de l'Article 5 de l'OTAN. Alors que la disposition de l'OTAN est plus établie et n'a été invoquée qu'une seule fois (après le 11 septembre), l'article 42.7 oblige les États membres de l'UE à 'porter aide et assistance par tous les moyens en leur pouvoir' à tout État membre confronté à une agression armée.

Le commissaire européen à la Défense, Andrius Kubilius, a précédemment déclaré que les États membres de l'UE sont tenus d'aider le Danemark en vertu de l'article 42.7 si le pays est confronté à une agression militaire. Mais comme le note POLITICO, la clause n'a été utilisée qu'une seule fois auparavant - par la France en 2015 après des attaques terroristes.

Des limites pratiques persistent

Malgré la clarification juridique, des défis pratiques considérables subsistent. L'article 42.7 ne spécifie pas le type d'aide que les États membres doivent fournir - cela peut aller d'un soutien militaire à une aide diplomatique, politique ou logistique. Le Parlement européen a appelé à formuler la clause de manière plus dissuasive.

Les experts soulignent que si la clause fournit un cadre juridique, sa mise en œuvre effective rencontrerait des obstacles politiques. 'L'UE ne dispose pas d'une structure de commandement militaire unifiée comparable à celle de l'OTAN,' a noté un analyste de la défense. 'Toute réponse nécessiterait l'approbation unanime des 27 États membres, ce qui pourrait être difficile à obtenir.'

Le Danemark n'a pas encore demandé l'activation de l'article 42.7 et privilégie des solutions diplomatiques pour apaiser les tensions avec les États-Unis. Des sources européennes indiquent que Copenhague préfère un règlement négocié à une escalade via des mécanismes de défense formels.

Implications stratégiques pour la sécurité arctique

La clarification a des implications plus larges pour la sécurité arctique et la politique de défense européenne. La position stratégique et les ressources minérales du Groenland l'ont rendu de plus en plus important dans les calculs géopolitiques. L'île abrite la base aérienne américaine de Thulé, l'installation militaire américaine la plus au nord.

Comme le suggère une analyse, si l'article 42.7 offre une base juridique pour l'implication de l'UE, la capacité militaire de l'Europe à faire face aux États-Unis reste limitée. La situation met en lumière les tensions croissantes entre les partenaires transatlantiques et soulève des questions sur l'avenir de l'autonomie stratégique européenne.

La déclaration de la Commission représente une étape importante dans la clarification des engagements de défense de l'Europe, mais comme l'a fait remarquer un diplomate : 'Les garanties juridiques sont une chose, la volonté politique et la capacité militaire en sont une autre.' Les prochains mois testeront la capacité des mécanismes de défense européens à résister à la pression de leur principal allié.