États-Unis paralysés par une tempête hivernale historique

Une tempête hivernale historique paralyse les États-Unis

Une immense tempête hivernale, alimentée par un vortex polaire étiré, traverse actuellement les États-Unis et affecte plus de la moitié de la population. L'état d'urgence a été déclaré dans au moins 14 États, dont New York, le Texas et la capitale Washington D.C. Le système, qui s'étend du Nouveau-Mexique au Maine, a déjà entraîné l'annulation de plus de 800 vols aujourd'hui, avec plus de 1500 annulations prévues pour demain, selon ABC News.

Vortex Polaire : La Cause Météorologique

Les conditions extrêmes sont causées par ce que les météorologues appellent un 'vortex polaire étiré'. Normalement, cette vaste zone d'air froid et tourbillonnant reste confinée à la région polaire, mais des perturbations peuvent pousser l'air glacial vers le sud. 'Chaque hiver, une bulle d'air très froid s'accumule en haute altitude au-dessus du pôle, le vortex polaire,' explique le météorologue Peter Kuipers Munneke. 'Souvent, cet air froid reste dans la région polaire, mais dans les prochains jours, le vortex va s'étirer vers le sud.'

Selon AP News, ce phénomène météorologique crée des conditions dangereuses dans plus de 40 États, avec des températures ressenties atteignant -40°C dans certaines parties du Minnesota et du Dakota du Nord. Même dans l'extrême nord de la Floride, des gelées sont attendues, ce qui est inhabituel pour cet État généralement ensoleillé.

Mesures d'Urgence et Infrastructures Sous Pression

Les écoles d'Oklahoma City et de Houston sont restées fermées aujourd'hui, tandis que les équipes de voirie à travers le pays déploient des traitements innovants pour lutter contre le froid extrême. 'Le sel de déneigement n'est plus efficace à des températures extrêmement basses,' note le rapport original, ce qui explique pourquoi certaines zones utilisent du jus de betterave à Chicago et du gravier sur les routes ailleurs.

La NOAA avertit que la combinaison de fortes chutes de neige, d'accumulation de glace et de températures glaciales pourrait provoquer des pannes de courant prolongées et rendre les déplacements presque impossibles. Le Weather Prediction Center a émis des alertes pour des conditions dangereuses jusqu'à lundi inclus, certaines zones s'attendant à recevoir jusqu'à 30 centimètres de neige.

Modèles Météorologiques Mondiaux

Il est intéressant de noter que la même perturbation du vortex polaire qui affecte l'Amérique du Nord influence également les conditions météorologiques en Europe. 'Ce même vortex est actuellement également étiré vers la Russie, l'Ukraine, la Finlande et les États baltes,' ajoute Kuipers Munneke, notant que des gelées sévères sont également attendues dans ces régions.

Alors que des millions d'Américains se préparent à ce qui pourrait être un événement hivernal historique, les autorités exhortent les résidents à constituer des réserves essentielles et à éviter les déplacements non nécessaires. Les impacts de la tempête devraient persister au-delà de lundi, avec un froid extrême persistant dans certaines parties du pays.