Nederlands
English
Deutsch
Français
Español
Português
Historische Winterstorm Verlamt Verenigde Staten
Een enorme winterstorm, aangedreven door een uitgerekte polaire vortex, trekt momenteel over de Verenigde Staten en treft meer dan de helft van de bevolking. In minstens 14 staten is de noodtoestand uitgeroepen, waaronder New York, Texas en de hoofdstad Washington D.C. Het systeem, dat zich uitstrekt van New Mexico tot Maine, heeft vandaag al meer dan 800 vluchten doen annuleren, met meer dan 1500 annuleringen verwacht voor morgen, volgens ABC News.
Polaire Vortex: De Meteorologische Oorzaak
De extreme omstandigheden worden veroorzaakt door wat meteorologen een 'uitgerekte polaire vortex' noemen. Normaal gesproken blijft dit grote gebied met koude, roterende lucht beperkt tot het poolgebied, maar verstoringen kunnen de ijzige lucht zuidwaarts sturen. 'Iedere winter hoopt zich in het poolgebied op grote hoogte een bel heel koude lucht op, de polaire vortex,' legt weerman Peter Kuipers Munneke uit. 'Vaak blijft die koude lucht binnen het poolgebied, maar de komende dagen rekt de vortex zich uit naar het zuiden.'
Volgens AP News creëert dit meteorologische fenomeen gevaarlijke omstandigheden in meer dan 40 staten, met gevoelstemperaturen die -40°C bereiken in delen van Minnesota en North Dakota. Zelfs in het noordelijkste puntje van Florida wordt vorst verwacht, wat ongebruikelijk is voor de doorgaans zonnige staat.
Noodmaatregelen en Infrastructuur Onder Druk
Scholen in Oklahoma City en Houston bleven vandaag gesloten, terwijl wegwerkers in het hele land innovatieve behandelingen inzetten om de extreme kou te bestrijden. 'Strooizout is bij extreem lage temperaturen niet meer effectief,' merkt het oorspronkelijke rapport op, wat verklaart waarom sommige gebieden bietensap gebruiken in Chicago en grind op wegen elders.
De NOAA waarschuwt dat de combinatie van zware sneeuw, ijsophoping en ijzige temperaturen langdurige stroomuitval kan veroorzaken en reizen bijna onmogelijk kan maken. Het Weather Prediction Center heeft waarschuwingen uitgegeven voor gevaarlijke omstandigheden tot en met maandag, waarbij sommige gebieden tot 30 centimeter sneeuw verwachten.
Wereldwijde Weerpatronen
Interessant genoeg beïnvloedt dezelfde verstoring van de polaire vortex die Noord-Amerika treft ook weerpatronen in Europa. 'Diezelfde vortex is momenteel ook uitgerekt richting Rusland, Oekraïne, Finland en de Baltische staten,' voegt Kuipers Munneke toe, waarbij hij opmerkt dat ook in die regio's strenge vorst wordt verwacht.
Terwijl miljoenen Amerikanen zich voorbereiden op wat een historische wintergebeurtenis zou kunnen zijn, dringen autoriteiten er bij bewoners op aan om essentiële voorraden in te slaan en onnodige reizen te vermijden. De gevolgen van de storm worden verwacht tot na maandag aan te houden, met aanhoudende extreme kou in delen van het land.
