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Tempestade de Inverno Histórica Paralisa os Estados Unidos
Uma enorme tempestade de inverno, impulsionada por um vórtice polar alongado, está atualmente varrendo os Estados Unidos, afetando mais da metade da população. Pelo menos 14 estados declararam estado de emergência, incluindo Nova York, Texas e a capital Washington D.C. O sistema, que se estende do Novo México ao Maine, já causou o cancelamento de mais de 800 voos hoje, com mais de 1500 cancelamentos esperados para amanhã, de acordo com a ABC News.
Vórtice Polar: A Causa Meteorológica
As condições extremas são causadas pelo que os meteorologistas chamam de 'vórtice polar alongado'. Normalmente, esta grande área de ar frio e rotativo fica confinada à região polar, mas perturbações podem empurrar o ar gelado para o sul. 'Todo inverno, uma bolha de ar muito frio se acumula em alta altitude na região polar, o vórtice polar,' explica o meteorologista Peter Kuipers Munneke. 'Muitas vezes, esse ar frio permanece dentro da região polar, mas nos próximos dias, o vórtice se alongará para o sul.'
De acordo com a AP News, este fenômeno meteorológico cria condições perigosas em mais de 40 estados, com sensações térmicas atingindo -40°C em partes de Minnesota e Dakota do Norte. Até mesmo o ponto mais ao norte da Flórida espera geada, o que é incomum para o estado geralmente ensolarado.
Medidas de Emergência e Infraestrutura Sob Pressão
Escolas em Oklahoma City e Houston permaneceram fechadas hoje, enquanto equipes de manutenção rodoviária em todo o país empregam tratamentos inovadores para combater o frio extremo. 'O sal de degelo não é mais eficaz em temperaturas extremamente baixas,' observa o relatório original, o que explica por que algumas áreas estão usando suco de beterraba em Chicago e cascalho nas estradas em outros lugares.
A NOAA alerta que a combinação de neve pesada, acúmulo de gelo e temperaturas congelantes pode causar apagões prolongados e tornar as viagens quase impossíveis. O Weather Prediction Center emitiu alertas para condições perigosas até segunda-feira, com algumas áreas esperando até 30 centímetros de neve.
Padrões Climáticos Globais
Curiosamente, a mesma perturbação do vórtice polar que afeta a América do Norte também está influenciando os padrões climáticos na Europa. 'Esse mesmo vórtice também está atualmente alongado em direção à Rússia, Ucrânia, Finlândia e os Estados Bálticos,' acrescenta Kuipers Munneke, observando que geadas severas também são esperadas nessas regiões.
Enquanto milhões de americanos se preparam para o que pode ser um evento histórico de inverno, as autoridades instam os residentes a estocar suprimentos essenciais e evitar viagens desnecessárias. Os impactos da tempestade devem persistir após segunda-feira, com frio extremo persistente em partes do país.
