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Em 4 de fevereiro de 2026, o Departamento de Estado dos EUA reuniu representantes de 54 nações e da Comissão Europeia para a primeira Reunião Ministerial de Minerais Críticos em Washington, D.C. O evento marcou o lançamento do Fórum de Engajamento Geostratégico de Recursos (FORGE), uma coalizão plurilateral que sucede a Parceria de Segurança Mineral (MSP), apoiada por mais de US$ 30 bilhões em financiamento do governo dos EUA. Isso inclui uma reserva doméstica de minerais estratégicos de US$ 10 bilhões sob o Projeto Vault, financiada pelo Export-Import Bank. A iniciativa representa o esforço ocidental mais ambicioso até agora para quebrar o domínio da China nas cadeias de suprimento de minerais críticos, onde Pequim controla cerca de 60-80% do processamento global de lítio, cobalto, terras raras e outros materiais estratégicos.
O que é o FORGE e por que agora?
O FORGE é projetado como uma zona preferencial de comércio e investimento para minerais críticos, com pisos de preço coordenados para combater a manipulação adversária do mercado. Presidido pela Coreia do Sul até junho de 2026, o fórum visa conectar 21 acordos-quadro bilaterais assinados nos últimos cinco meses — incluindo 11 novos acordos anunciados na ministerial — em um sistema plurilateral funcional cobrindo dois terços da economia global. O Fórum da Parceria de Segurança Mineral serviu como seu predecessor, mas o FORGE introduz mecanismos vinculantes ausentes nos esforços anteriores.
O Secretário de Estado Marco Rubio declarou: 'O mercado de minerais críticos tem sido prejudicado por preços opacos, empresas estatais predatórias e alavancagem coercitiva na cadeia de suprimentos. O FORGE enfrentará esses desafios com ação ousada e colaborativa.' O Vice-Presidente JD Vance propôs uma zona comercial preferencial com pisos de preço executáveis, argumentando que a precificação errática prejudica o investimento consistente na capacidade de processamento doméstica.
O Arsenal de US$ 30 Bilhões: Projeto Vault e Além
A peça central do compromisso financeiro dos EUA é o Projeto Vault, uma parceria público-privada de US$ 10 bilhões que estabelece a Reserva Estratégica de Minerais Críticos dos EUA. Modelado após a Reserva Estratégica de Petróleo, o Projeto Vault armazenará matérias-primas essenciais — incluindo terras raras, cobalto, grafite, lítio, níquel e titânio — em várias instalações dos EUA. A iniciativa visa gerar retorno líquido positivo para os contribuintes, garantindo que os fabricantes domésticos tenham acesso estável durante interrupções de mercado.
Além do Projeto Vault, os EUA estão mobilizando mais de US$ 30 bilhões em financiamento total por meio do EXIM Bank, da Corporação de Financiamento do Desenvolvimento e de parceiros do setor privado. A parceria Pax Silica, anunciada junto com o FORGE, visa garantir cadeias de suprimentos de tecnologia para semicondutores e manufatura avançada. Empresas como GM, Boeing e Google assinaram como participantes, comprometendo-se a comprar materiais a preços acordados e reabastecer o estoque após retiradas.
Estruturas Bilaterais: Uma Rede de 21 Acordos
Os 11 novos acordos-quadro bilaterais assinados na ministerial incluem acordos com Argentina, Marrocos, Filipinas, Emirados Árabes Unidos, Reino Unido, Ilhas Cook, Equador, Guiné, Paraguai, Peru e Uzbequistão. Estes se juntam a 10 acordos anteriores, totalizando 21 acordos bilaterais de minerais críticos em cinco meses — um ritmo diplomático sem precedentes.
O acordo-quadro EUA-Argentina sobre minerais críticos é particularmente significativo. A Argentina possui uma das maiores reservas de lítio do mundo, e o acordo simplifica licenciamentos, mobiliza apoio governamental e do setor privado por meio de subsídios e empréstimos, e estabelece preços de referência para proteger contra práticas comerciais desleais. O Secretário Rubio observou que a Argentina será um 'parceiro global chave' devido aos seus recursos e capacidade de investimento sob o regime de incentivos RIGI.
Marrocos, por sua vez, está emergindo como um centro crucial para materiais de bateria à base de fosfato e processamento de cobalto. Filipinas e Peru oferecem reservas substanciais de níquel e cobre, enquanto os Emirados Árabes Unidos fornecem logística estratégica e capacidade de refino. O acordo com o Reino Unido foca em pesquisa conjunta e tecnologias de reciclagem.
O Desacoplamento Pode Ter Sucesso Sem Novos Pontos de Tensão?
O domínio da China está profundamente enraizado. De acordo com o Global Critical Minerals Outlook 2025 da AIE, a China é a principal refinadora para 19 de 20 minerais estratégicos, com uma participação média de mercado de 70%. Pequim controla cerca de 90% do processamento de terras raras, 80% da refinação de tungstênio e 60% da produção de antimônio. As taxas de aprovação de licenças de exportação para empresas estrangeiras caíram abaixo de 25%, enquanto os preços do óxido de neodímio-praseodímio aumentaram até seis vezes fora da China em 2025.
A China já retaliou. Em 2025, restringiu as exportações de terras raras, germânio, tungstênio e antimônio para os EUA e o Japão. Pequim rejeitou a proposta do FORGE, com o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Lin Jian, chamando-a de abordagem de 'pequeno círculo' que prejudica a ordem econômica internacional. O 15º Plano Quinquenal da China (2026-2030) prioriza explicitamente o fortalecimento da competitividade de seus minerais estratégicos, prometendo reforçar vantagens em terras raras e metais menores.
Analistas alertam para uma janela de 12 a 18 meses para uma ação ocidental decisiva. A reconstrução de cadeias de suprimentos independentes pode levar de 20 a 30 anos devido à vantagem inicial de três décadas da China em infraestrutura especializada de processamento. Os riscos das cadeias de suprimentos de minerais críticos permanecem agudos: mais de 80% das empresas europeias permanecem dependentes das cadeias de suprimentos chinesas para materiais de defesa, veículos elétricos e energia renovável.
Implicações para a Transição Energética e Defesa
Os riscos vão muito além do comércio. Minerais críticos são essenciais para baterias de veículos elétricos, turbinas eólicas, painéis solares, semicondutores, hardware de IA e sistemas avançados de defesa. O Departamento de Defesa dos EUA identificou 12 minerais críticos para os quais os EUA são totalmente dependentes de importações, e outros 29 para os quais a dependência de importação excede 50%.
O Vice-Presidente Vance enfatizou a dimensão da segurança nacional: 'Não podemos permitir que nossa base industrial de defesa seja refém de um concorrente estratégico. O FORGE e o Projeto Vault garantem que soldados, marinheiros e aviadores americanos nunca faltarão com os materiais de que precisam.'
A transição energética adiciona urgência. A demanda global por lítio deve aumentar 40 vezes até 2040 nos cenários net-zero da AIE, enquanto a demanda por terras raras para ímãs permanentes pode aumentar 7 vezes. Sem cadeias de suprimentos diversificadas, a própria transição verde se torna uma vulnerabilidade geopolítica.
Perspectivas de Especialistas
O Ministro das Relações Exteriores da Índia, S. Jaishankar, que participou da ministerial, pediu 'cooperação internacional estruturada para reduzir o risco das cadeias de suprimentos de minerais críticos', destacando a 'concentração excessiva' como um grande risco global. A Índia lançou sua própria Missão Nacional de Minerais Críticos e Corredores de Terras Raras, sinalizando que o desafio é verdadeiramente global.
O Atlantic Council observa que o sucesso do FORGE depende da tradução da alavancagem bilateral em coordenação plurilateral genuína. Os principais desafios incluem projetar mecanismos de preços eficazes em diferentes minerais e estágios de produção, e garantir que as nações participantes adiram a padrões comuns. A Fundação para a Defesa das Democracias adverte que o FORGE 'vacilará a menos que se torne um regime comercial executável', argumentando que o Projeto Vault aborda diretamente o risco de investimento, mas precisa de medidas complementares de aplicação comercial.
Perguntas Frequentes
O que é o FORGE?
FORGE (Fórum de Engajamento Geostratégico de Recursos) é uma coalizão plurilateral lançada em fevereiro de 2026 como sucessora da Parceria de Segurança Mineral. Visa criar uma zona preferencial de comércio e investimento para minerais críticos com pisos de preço coordenados, envolvendo 54 nações parceiras.
Quanto financiamento está por trás do impulso dos EUA aos minerais críticos?
Os EUA mobilizaram mais de US$ 30 bilhões em financiamento, incluindo US$ 10 bilhões para o Projeto Vault (a Reserva Estratégica de Minerais Críticos), além de empréstimos e investimentos adicionais por meio do EXIM Bank e da Corporação de Financiamento do Desenvolvimento.
Quais países assinaram acordos-quadro bilaterais com os EUA?
Onze novos acordos foram assinados na ministerial de fevereiro de 2026 com Argentina, Marrocos, Filipinas, EAU, Reino Unido, Ilhas Cook, Equador, Guiné, Paraguai, Peru e Uzbequistão, totalizando 21 acordos bilaterais em cinco meses.
Qual é o domínio da China no processamento de minerais críticos?
A China controla 60-80% do processamento global de lítio, cobalto e terras raras, e é a principal refinadora para 19 de 20 minerais estratégicos, com participação média de mercado de 70%.
O Ocidente pode realmente quebrar o controle da China?
Analistas dão uma janela de 12 a 18 meses para ação decisiva, mas a reconstrução de cadeias de suprimentos independentes pode levar de 20 a 30 anos. O sucesso depende de mecanismos comerciais executáveis, investimento sustentado e ação plurilateral coordenada.
Conclusão: Uma Aposta de Alto Risco
O lançamento do FORGE e do Projeto Vault marca o esforço ocidental mais sério até agora para reestruturar as cadeias de suprimentos de minerais críticos. Com US$ 30 bilhões comprometidos e 54 nações alinhadas, a iniciativa tem escala e impulso diplomático. No entanto, a vantagem de 30 anos da China, seu controle sobre a infraestrutura de processamento e sua disposição de usar controles de exportação como arma significam que o sucesso está longe de ser garantido. Os próximos 18 meses determinarão se o FORGE se torna uma alternativa genuína ao domínio chinês — ou outro esforço bem financiado que fica aquém do desacoplamento. Para a transição energética, as cadeias de suprimentos de defesa e o realinhamento do comércio global, os riscos não poderiam ser maiores.
Fontes
- Departamento de Estado dos EUA – Reunião Ministerial de Minerais Críticos 2026
- Atlantic Council – Política de Minerais Críticos dos EUA se Torna Colaborativa com o FORGE
- CSIS – Reunião Ministerial de Minerais Críticos Apresenta Nova Estratégia de Cooperação Internacional
- EXIM Bank – Ficha Informativa do Projeto Vault
- Institute for Energy Research – China Permanecerá Dominante Até 2030
- Embaixada dos EUA na Argentina – Acordo Estratégico EUA-Argentina
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