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Em 4 de fevereiro de 2026, os EUA sediaram a primeira Reunião Ministerial de Minerais Críticos, lançando o FORGE com 54 países e a Comissão Europeia. Com mais de US$ 30 bilhões mobilizados — incluindo US$ 10 bilhões do Exim Bank para o Projeto Vault — e 21 acordos bilaterais em cinco meses, Washington busca construir uma cadeia de suprimentos aliada para contrabalançar o domínio chinês em terras raras, lítio e cobalto. O artigo analisa se o FORGE pode superar o paradoxo de demanda crescente versus preços em colapso e o que isso significa para a transição energética e a competição entre potências.
O que é o FORGE?
O FORGE é uma coalizão plurilateral sucessora da Parceria de Segurança de Minerais (MSP), anunciada por Marco Rubio e JD Vance. Opera com modelo de 'adesão por comércio', criando zona preferencial para minerais críticos. A Coreia do Sul é a presidente inaugural. A iniciativa visa reduzir a superconcentração que permitiu coerção política chinesa — a China controla ~90% do processamento global de terras raras. A evolução da Parceria de Segurança de Minerais para o FORGE reconhece que a coordenação voluntária era insuficiente. O novo quadro inclui preços mínimos coordenados para proteger investimentos do dumping chinês.
Mobilização de US$ 30 bilhões: Projeto Vault
O governo dos EUA mobilizou mais de US$ 30 bilhões, com destaque para o Projeto Vault — parceria público-privada de US$ 12 bilhões ancorada por um empréstimo recorde de US$ 10 bilhões do EXIM. O projeto cria a Reserva Estratégica de Minerais Críticos dos EUA. Parceiros incluem Boeing, GM e outras. Os 21 acordos bilaterais abrangem Argentina (lítio), Marrocos (fosfatos), Congo (cobalto), Peru (cobre), Filipinas (níquel) e Austrália (terras raras), com disposições para investimento conjunto e licenciamento simplificado.
Paradoxo: Demanda vs. Preços
O FORGE enfrenta um paradoxo: a demanda de longo prazo pode dobrar até 2035 (AIE), mas os preços de curto prazo desabaram — lítio caiu 80% desde 2022, e cobalto e níquel sofreram com excesso de oferta chinês e indonésio. O mecanismo de preço mínimo para minerais críticos proposto por Vance visa garantir retornos mínimos, mas requer coordenação tarifária complexa. Analistas veem 2026 como ano de inflexão, com consumo superando capacidade de minas de cobre e lítio. O Materials Dispatch alerta para estresse em terras raras pesadas, lítio, cobre e cobalto. Os preços do lítio já se recuperaram 57% com projeção de déficits até 2028.
Superando as vantagens chinesas?
O domínio chinês é resultado de décadas de política industrial. O Council on Foreign Relations recomenda inovação em substituição de materiais e reciclagem, que o FORGE já enfatiza. No entanto, mais de 80% das empresas europeias dependem de cadeias chinesas, e reconstruir alternativas levaria 20-30 anos. China usa restrições reversíveis para manter poder de precificação. A janela de ação é de 12-18 meses. As implicações geopolíticas das cadeias de suprimentos de minerais são enormes: Vance afirmou que 'quem controla os minerais críticos controlará as tecnologias do futuro'.
Perspectivas
Um pesquisador do Atlantic Council disse que o FORGE é ambicioso, mas a execução é crucial. Líderes da indústria apontam gargalos em licenciamento e infraestrutura. O presidente do EXIM disse que o Projeto Vault fortalece o setor de minerais críticos dos EUA.
FAQ
O que é o FORGE?
Coalizão plurilateral dos EUA lançada em fevereiro de 2026 para coordenar políticas de minerais críticos e criar zona comercial preferencial.
Quanto foi mobilizado?
Mais de US$ 30 bilhões, incluindo US$ 10 bilhões do EXIM para o Projeto Vault.
Quais países assinaram acordos?
21 acordos com Argentina, Marrocos, Congo, Peru, Filipinas, Austrália, Reino Unido, Emirados Árabes e Uzbequistão.
Por que os preços caem?
Excesso de oferta chinês e indonésio, mas analistas projetam déficits a partir de 2026 para lítio e cobre.
Como funciona o preço mínimo?
Preços de referência mantidos por tarifas ajustáveis para membros do FORGE, protegendo produtores do dumping chinês.
Conclusão
O FORGE marca uma escalada na competição global por minerais críticos. Superar o paradoxo preço-demanda e construir cadeias funcionais em 12-18 meses determinará o sucesso da transição energética e o equilíbrio de poder.
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