FORGE e Project Vault: US$30B contra domínio chinês em minerais

Em uma escalada decisiva da competição estratégica por cadeias de suprimento de minerais críticos, os Estados Unidos lançaram o Fórum de Engajamento Geoestratégico de Recursos (FORGE) em 4 de fevereiro de 2026, junto com um pacote de financiamento de mais de US$30 bilhões e 11 novos acordos bilaterais de minerais críticos. A iniciativa, anunciada na Reunião Ministerial de Minerais Críticos de 2026 sediada pelo Secretário de Estado Marco Rubio e pelo Vice-Presidente JD Vance, representa o esforço ocidental mais agressivo para conter o domínio chinês nas cadeias de suprimento de terras raras e minerais para baterias. Com a China projetada para controlar mais de 60% do lítio e cobalto refinados e cerca de 80% do grafite grau bateria até 2035, o FORGE e seu companheiro Project Vault visam remodelar fundamentalmente a dinâmica global das cadeias de suprimento.

O que é FORGE? Uma nova coalizão plurilateral para minerais críticos

O FORGE sucede a Parceria de Segurança Mineral (MSP) como uma coalizão plurilateral projetada para criar uma zona preferencial de comércio e investimento para minerais críticos. Diferente da abordagem focada em projetos do MSP, o FORGE introduz pisos de preço coordenados para combater a manipulação adversária de mercado por atores estatais, particularmente a China. A coalizão é presidida pela Coreia do Sul até junho de 2026 e busca conectar mais de 21 acordos-quadro bilaterais em um sistema funcional cobrindo cerca de dois terços da economia global. A transição da Parceria de Segurança Mineral para o FORGE reflete uma mudança estratégica da cooperação baseada em projetos para uma arquitetura comercial mais abrangente.

O pacote de financiamento de US$30 bilhões e o Project Vault

O governo dos EUA mobilizou mais de US$30 bilhões em cartas de interesse, empréstimos e investimentos para projetos de minerais críticos nos últimos seis meses. Central a esse esforço está o Project Vault, uma parceria público-privada de US$12 bilhões apoiada por um empréstimo de US$10 bilhões do Banco de Exportação-Importação (EXIM) e quase US$2 bilhões em capital privado. O Project Vault estabelece a Reserva Estratégica de Minerais Críticos dos EUA, armazenando matérias-primas essenciais — incluindo terras raras, lítio, urânio e cobre — em instalações domésticas seguras. Fabricantes de equipamentos como GE Vernova, Boeing e General Motors expressaram interesse na iniciativa, que visa proteger fabricantes domésticos de choques de oferta e volatilidade de preços. A estratégia de estoque de minerais críticos dos EUA marca uma reversão de décadas de subinvestimento desde o fechamento do Bureau de Minas dos EUA em 1996.

Domínio chinês em números

O domínio da China nas cadeias de suprimento de minerais críticos é resultado de uma estratégia estatal de décadas. Entre 2000 e 2021, Pequim canalizou quase US$57 bilhões em extração e refino de minerais em quase 20 países na África, América Latina e Ásia. Em 2024, a China responde por 99% da produção de grafite grau bateria, 60% do processamento químico de lítio, 70% do cobalto refinado e mais de 80% dos elementos de terras raras refinados. Empresas chinesas possuem 80% da produção de cobalto na República Democrática do Congo. Até 2035, projeta-se que a China forneça mais de 60% do lítio e cobalto refinados e cerca de 80% do grafite grau bateria e terras raras, de acordo com o Global Critical Minerals Outlook 2025. A alavancagem da cadeia de suprimento de minerais críticos da China dá a Pequim uma influência geopolítica substancial, como demonstrado pelos controles de exportação de 2026 que desencadearam picos de preços de até seis vezes para terras raras, tungstênio e antimônio.

Como funcionariam os pisos de preço e a zona de comércio do FORGE

A característica mais inovadora do FORGE é o estabelecimento de preços de referência para minerais críticos que funcionam como pisos de preço, mantidos por tarifas ajustáveis. O Vice-Presidente JD Vance delineou o mecanismo na reunião ministerial: países membros concordariam com preços mínimos para minerais-chave, com tarifas aplicadas a importações de não membros que subcotassem esses pisos. Essa abordagem visa diretamente a capacidade da China de inundar mercados com minerais processados abaixo do custo, uma tática que levou concorrentes ocidentais à falência. A zona de comércio preferencial também agilizaria aprovações de investimento, harmonizaria padrões ambientais e facilitaria a transferência de tecnologia entre membros. No entanto, coordenar preços de referência entre diferentes minerais e estágios de produção — da mineração ao refino à fabricação de baterias — apresenta desafios técnicos e políticos significativos. O mecanismo de piso de preço para minerais críticos é inédito em escala e complexidade.

FORGE e Project Vault podem mudar as cadeias de suprimentos?

Analistas permanecem divididos sobre se essas iniciativas podem reduzir significativamente a dependência da China. O Atlantic Council observa que o modelo de "adesão por comércio" do FORGE evita as armadilhas do financiamento conjunto, mas pode carecer de mecanismos de aplicação para evitar o oportunismo. A Chatham House alerta que construir capacidade de processamento independente requer 5-7 anos e US$30-50 bilhões em investimento, enquanto a OTAN possui apenas 6-9 meses de estoques de defesa. Os EUA representaram apenas 1% da produção global de minerais críticos em 2024, destacando a escala do esforço necessário. Por outro lado, os 54 países representados na reunião ministerial — incluindo grandes produtores como Argentina, Marrocos, Filipinas e Emirados Árabes Unidos — sinalizam amplo apetite internacional por alternativas ao domínio chinês. Os esforços de resiliência da cadeia de suprimento de minerais críticos ocidentais podem acelerar se o FORGE conseguir traduzir acordos bilaterais em cooperação plurilateral genuína.

Perspectivas de especialistas

"O FORGE representa uma mudança fundamental do unilateralismo 'América Primeiro' para o reconhecimento de que os Estados Unidos não podem agir sozinhos em minerais críticos," disse um alto funcionário do Departamento de Estado que falou sob condição de anonimato. "Estamos construindo uma coalizão que abrange toda a cadeia de valor, da mineração à manufatura, com investimento e precificação coordenados." No entanto, um diplomata europeu advertiu: "O mecanismo de piso de preço é engenhoso, mas corre o risco de fragmentar os mercados globais em blocos concorrentes, o que poderia aumentar os custos da transição energética em um momento em que precisamos expandir a implantação de renováveis."

Perguntas frequentes

O que é FORGE em minerais críticos?

FORGE (Fórum de Engajamento Geoestratégico de Recursos) é uma coalizão plurilateral liderada pelos EUA lançada em fevereiro de 2026 para criar uma zona preferencial de comércio e investimento para minerais críticos, com pisos de preço coordenados para combater o domínio de mercado da China.

Quanto os EUA estão investindo em minerais críticos?

O governo dos EUA mobilizou mais de US$30 bilhões em empréstimos, investimentos e cartas de interesse para projetos de minerais críticos, incluindo US$10 bilhões do EXIM para o estoque doméstico do Project Vault.

O que é o Project Vault?

O Project Vault é uma parceria público-privada de US$12 bilhões que estabelece uma Reserva Estratégica de Minerais Críticos dos EUA, armazenando minerais essenciais como terras raras, lítio e cobre em instalações domésticas seguras para proteger contra interrupções de fornecimento.

Como a China domina os minerais críticos?

A China controla 60-99% da capacidade global de processamento de minerais-chave por meio de décadas de investimento estatal, possuindo participações em minas na África, América Latina e Ásia, e mantendo controles rígidos de exportação.

O FORGE pode reduzir a dependência da China?

O FORGE visa construir cadeias de suprimento alternativas, mas analistas alertam que uma escala significativa ainda levará anos, com a China projetada para fornecer mais de 60% do lítio e cobalto refinados até 2035.

Conclusão: Uma aposta de alto risco para a transição energética

O lançamento do FORGE e do Project Vault marca uma escalada decisiva na competição estratégica por minerais críticos. Se essas iniciativas podem mudar a dinâmica global das cadeias de suprimento depende da capacidade da coalizão de passar de acordos bilaterais para cooperação plurilateral genuína, fazer cumprir pisos de preço sem desencadear guerras comerciais e atrair investimento privado suficiente para construir capacidade de processamento em escala. A alternativa — dependência contínua de um único fornecedor com disposição demonstrada para usar controles de exportação como arma — apresenta riscos inaceitáveis para a segurança nacional e a transição energética global. Como o Secretário Rubio afirmou na reunião ministerial, "Não estamos apenas diversificando cadeias de suprimento; estamos construindo uma nova arquitetura para a segurança econômica." O sucesso ou fracasso dessa arquitetura moldará a geopolítica da transição energética por décadas.

Fontes

• Departamento de Estado dos EUA - Reunião Ministerial de Minerais Críticos de 2026
• Atlantic Council - Política de Minerais Críticos dos EUA se Torna Colaborativa com FORGE
• EXIM - Project Vault e Reserva Estratégica de Minerais Críticos
• CNBC - Aliados dos EUA e Pisos de Preço para Minerais Críticos
• Chatham House - América Precisa de Parceiros para Desafiar o Estrangulamento Chinês em Minerais Críticos
• EIA - China Domina o Comércio Global de Minerais para Baterias