FORGE und Project Vault: 30 Mrd. US-$ gegen China

In einer entscheidenden Eskalation des strategischen Wettbewerbs um Lieferketten für kritische Mineralien starteten die USA am 4. Februar 2026 das Forum on Resource Geostrategic Engagement (FORGE) zusammen mit einem Finanzierungspaket von über 30 Milliarden Dollar und elf neuen bilateralen Rahmenabkommen. Die Initiative, angekündigt auf dem 2026 Critical Minerals Ministerial unter der Leitung von Außenminister Marco Rubio und Vizepräsident JD Vance, stellt den aggressivsten westlichen Vorstoß dar, um Chinas Dominanz bei Seltenen Erden und Batteriemineralien zu brechen. China wird Prognosen zufolge bis 2035 über 60 % des raffinierten Lithiums und Kobalts sowie rund 80 % des batteriegeeigneten Graphits kontrollieren. FORGE und das begleitende Project Vault zielen darauf ab, die globalen Lieferkettendynamiken grundlegend umzugestalten.

Was ist FORGE? Eine neue plurilaterale Koalition für kritische Mineralien

FORGE löst die Minerals Security Partnership (MSP) als plurilaterale Koalition ab, die eine bevorzugte Handels- und Investitionszone für kritische Mineralien schaffen soll. Im Gegensatz zum projektorientierten Ansatz der MSP führt FORGE koordinierte Preisuntergrenzen ein, um marktmanipulativen Taktiken staatlicher Akteure, insbesondere Chinas, entgegenzuwirken. Die Koalition wird bis Juni 2026 von Südkorea geleitet und versucht, über 21 bilaterale Rahmenabkommen zu einem funktionierenden System zu verbinden, das rund zwei Drittel der globalen Wirtschaft abdeckt. Der Übergang von der Minerals Security Partnership zu FORGE spiegelt eine strategische Verschiebung von projektbasierter Zusammenarbeit hin zu einer umfassenderen Handelsarchitektur wider.

Das 30-Milliarden-Finanzierungspaket und Project Vault

Die US-Regierung hat in den letzten sechs Monaten über 30 Milliarden Dollar an Absichtserklärungen, Darlehen und Investitionen für kritische Mineralprojekte mobilisiert. Kernstück ist Project Vault, eine öffentlich-private Partnerschaft im Wert von 12 Milliarden Dollar, die durch ein EXIM-Darlehen von 10 Milliarden Dollar und knapp 2 Milliarden Dollar privates Kapital gestützt wird. Project Vault errichtet die US Strategic Critical Minerals Reserve, die essentielle Rohstoffe – darunter Seltene Erden, Lithium, Uran und Kupfer – in sicheren heimischen Anlagen lagert. Ausrüstungshersteller wie GE Vernova, Boeing und General Motors haben Interesse bekundet. Die US-Strategie für kritische Mineralstoffreserven markiert eine Kehrtwende nach jahrzehntelanger Unterinvestition seit Schließung des US Bureau of Mines im Jahr 1996.

Chinas Dominanz: Zahlen und Fakten

Chinas Griff nach den Lieferketten kritischer Mineralien ist das Ergebnis einer jahrzehntelangen, staatlich gelenkten Strategie. Zwischen 2000 und 2021 investierte Peking fast 57 Milliarden Dollar in Mineralgewinnung und -verarbeitung in fast 20 Ländern Afrikas, Lateinamerikas und Asiens. 2024 entfallen auf China 99 % der Produktion von batteriegeeignetem Graphit, 60 % der Lithiumchemikalienverarbeitung, 70 % des raffinierten Kobalts und über 80 % der raffinierten Seltenen Erden. Chinesische Unternehmen besitzen 80 % der Kobaltproduktion in der Demokratischen Republik Kongo. Bis 2035 wird China Prognosen zufolge über 60 % des raffinierten Lithiums und Kobalts sowie rund 80 % des batteriegeeigneten Graphits und der Seltenen Erden liefern. Die Hebelwirkung Chinas in der Lieferkette kritischer Mineralien verleiht Peking erhebliche geopolitische Macht, wie Exportkontrollen 2026 zeigten, die Preissteigerungen um das bis zu Sechsfache bei Seltenen Erden, Wolfram und Antimon auslösten.

Wie FORGEs Preisuntergrenzen und Handelszone funktionieren sollen

FORGEs innovativstes Merkmal ist die Festlegung von Referenzpreisen für kritische Mineralien, die als Preisuntergrenzen fungieren und durch anpassbare Zölle aufrechterhalten werden. Vizepräsident JD Vance erläuterte den Mechanismus auf dem Ministerial: Mitgliedsländer einigen sich auf Mindestpreise für Schlüsselmineralien, wobei Zölle auf Importe aus Nichtmitgliedern erhoben werden, die diese Untergrenzen unterbieten. Dieser Ansatz zielt direkt auf Chinas Fähigkeit ab, Märkte mit unter-preisigen verarbeiteten Mineralien zu überschwemmen. Die bevorzugte Handelszone würde auch Investitionsgenehmigungen vereinfachen, Umweltstandards harmonisieren und Technologietransfer zwischen Mitgliedern erleichtern. Allerdings stellt die Koordinierung von Referenzpreisen über verschiedene Mineralien und Produktionsstufen hinweg erhebliche technische und politische Herausforderungen dar. Der Mechanismus der Preisuntergrenzen für kritische Mineralien ist beispiellos in Umfang und Komplexität.

Können FORGE und Project Vault die globalen Lieferketten verändern?

Analysten sind sich uneinig, ob diese Initiativen die Abhängigkeit von China tatsächlich verringern können. Der Atlantic Council stellt fest, dass FORGEs „Mitgliedschaft durch Handel“-Modell die Fallstricke gemeinsamer Finanzierung vermeidet, aber möglicherweise die Durchsetzungsmechanismen vermissen lässt, um Trittbrettfahren zu verhindern. Chatham House warnt, dass der Aufbau unabhängiger Verarbeitungskapazitäten 5-7 Jahre und 30-50 Milliarden Dollar Investitionen erfordert, während die NATO nur Vorräte für 6-9 Monate hat. Die USA trugen 2024 nur 1 % zur weltweiten Produktion kritischer Mineralien bei, was den Umfang des Aufholbedarfs verdeutlicht. Positiv zu vermerken ist, dass die 54 auf dem Ministerial vertretenen Länder – darunter große Mineralienproduzenten wie Argentinien, Marokko, die Philippinen und die VAE – ein breites internationales Interesse an Alternativen zur chinesischen Dominanz signalisieren. Die Bemühungen des Westens um widerstandsfähige Lieferketten für kritische Mineralien könnten beschleunigt werden, wenn FORGE bilaterale Abkommen in echte plurilaterale Zusammenarbeit umwandeln kann.

Expertenmeinungen

„FORGE stellt einen grundlegenden Wandel vom ‚America First‘-Unilateralismus hin zur Erkenntnis dar, dass die USA es bei kritischen Mineralien nicht allein schaffen können“, sagte ein hochrangiger Beamter des Außenministeriums, der anonym bleiben wollte. „Wir bauen eine Koalition auf, die die gesamte Wertschöpfungskette umfasst, vom Bergbau bis zur Fertigung, mit koordinierten Preisen und Investitionen.“ Ein europäischer Diplomat warnte jedoch: „Der Preisuntergrenzen-Mechanismus ist raffiniert, aber er riskiert, die globalen Märkte in konkurrierende Blöcke zu fragmentieren, was die Kosten der Energiewende erhöhen könnte, gerade wenn wir den Ausbau erneuerbarer Energien beschleunigen müssen.“

Häufig gestellte Fragen

Was ist FORGE bei kritischen Mineralien?

FORGE (Forum on Resource Geostrategic Engagement) ist eine von den USA geführte plurilaterale Koalition, die im Februar 2026 gestartet wurde, um eine bevorzugte Handels- und Investitionszone für kritische Mineralien mit koordinierten Preisuntergrenzen zu schaffen, um Chinas Marktdominanz entgegenzuwirken.

Wie viel investieren die USA in kritische Mineralien?

Die US-Regierung hat über 30 Milliarden Dollar an Darlehen, Investitionen und Absichtserklärungen für Projekte mit kritischen Mineralien mobilisiert, darunter 10 Milliarden Dollar von der EXIM für das Project Vault.

Was ist Project Vault?

Project Vault ist eine öffentlich-private Partnerschaft im Wert von 12 Milliarden Dollar, die eine US Strategic Critical Minerals Reserve aufbaut und essentielle Mineralien wie Seltene Erden, Lithium und Kupfer in sicheren heimischen Anlagen lagert, um vor Lieferunterbrechungen zu schützen.

Wie dominiert China kritische Mineralien?

China kontrolliert 60-99 % der weltweiten Verarbeitungskapazität für Schlüsselmineralien durch jahrzehntelange staatlich gelenkte Investitionen, besitzt Anteile an Minen in Afrika, Lateinamerika und Asien und unterhält strenge Exportkontrollen.

Kann FORGE die Abhängigkeit von China verringern?

FORGE zielt darauf ab, alternative Lieferketten aufzubauen, aber Analysten warnen, dass eine sinnvolle Größenordnung noch Jahre entfernt ist, wobei China bis 2035 voraussichtlich über 60 % des raffinierten Lithiums und Kobalts liefern wird.

Fazit: Ein riskantes Spiel für die Energiewende

Der Start von FORGE und Project Vault markiert eine entscheidende Eskalation im strategischen Wettbewerb um kritische Mineralien. Ob diese Initiativen die globalen Lieferkettendynamiken verändern können, hängt davon ab, ob die Koalition von bilateralen Abkommen zu echter plurilateraler Zusammenarbeit übergehen, Preisuntergrenzen ohne Handelskriege durchsetzen und ausreichend private Investitionen für den Aufbau von Verarbeitungskapazitäten anziehen kann. Die Alternative – eine anhaltende Abhängigkeit von einem einzigen Lieferanten, der bereit ist, Exportkontrollen zu bewaffnen – birgt inakzeptable Risiken für die nationale Sicherheit und die globale Energiewende. Wie Außenminister Rubio auf dem Ministerial sagte: „Wir diversifizieren nicht nur Lieferketten; wir bauen eine neue Architektur für wirtschaftliche Sicherheit.“ Der Erfolg oder Misserfolg dieser Architektur wird die Geopolitik der Energiewende für Jahrzehnte prägen.

Quellen

• U.S. Department of State - 2026 Critical Minerals Ministerial
• Atlantic Council - US Critical Minerals Policy Goes Collaborative with FORGE
• EXIM - Project Vault and Strategic Critical Mineral Reserve
• CNBC - US Allies Critical Minerals Price Floors
• Chatham House - America Needs Partners to Challenge China's Critical Mineral Chokehold
• EIA - China Dominates Global Battery Mineral Trade