FORGE-coalitie: $30 mrd om China's mineraalmacht te breken

Op 4 februari 2026 organiseerden de Verenigde Staten de eerste Critical Minerals Ministerial in Washington D.C., met vertegenwoordigers van 54 landen en de Europese Commissie om het Forum on Resource Geostrategic Engagement (FORGE) te lanceren. Met meer dan $30 miljard gemobiliseerd—waaronder een recordlening van $10 miljard van de Export-Import Bank voor Project Vault—en 21 bilaterale raamovereenkomsten in slechts vijf maanden, probeert Washington een parallelle, door bondgenoten gecontroleerde toeleveringsketen voor kritieke mineralen op te bouwen om de dominante greep van China op zeldzame aardmetalen, lithium en kobaltraffinage te doorbreken.

Wat is FORGE en waarom is het opgericht?

FORGE is een plurilateraal samenwerkingsverband dat de opvolger is van het Minerals Security Partnership. Het creëert een preferentiële handels- en investeringszone voor kritieke mineralen, met Zuid-Korea als eerste voorzitter. Het initiatief wil de overconcentratie verminderen die politieke dwang mogelijk maakt, met name door China, dat ongeveer 90% van de wereldwijde verwerking van zeldzame aardmetalen controleert. De evolutie van het Minerals Security Partnership naar FORGE weerspiegelt het besef dat vrijwillige coördinatie ontoereikend was. Het nieuwe kader omvat gecoördineerde prijsvloeren, gehandhaafd via aanpasbare tarieven voor lidstaten.

De mobilisatie van $30 miljard: Project Vault en meer

De VS heeft meer dan $30 miljard gemobiliseerd, waaronder $10 miljard van de Export-Import Bank voor Project Vault, een publiek-privaat partnerschap van $12 miljard. Project Vault richt de U.S. Strategic Critical Minerals Reserve op. Ook zijn 21 bilaterale raamovereenkomsten getekend met landen als Argentinië (lithium), Marokko (kobalt), de DRC (kobalt), Peru (koper), de Filipijnen (nikkel) en Australië (zeldzame aardmetalen).

De structurele paradox: stijgende vraag vs. dalende prijzen

De langetermijnvraag naar kritieke mineralen zal naar verwachting verdubbelen tegen 2035, maar kortetermijnprijzen zijn ingestort: lithium daalde meer dan 80% vanaf de piek in 2022. Dit maakt investeringen in niet-Chinese mijnen onaantrekkelijk. Het prijsvloermechanisme voor kritieke mineralen moet dit aanpakken. Analisten verwachten dat 2026 het omslagpunt is, met tekorten in 2028.

Kan FORGE China's structurele voordelen overwinnen?

China's dominantie is het resultaat van decennia van strategisch industriebeleid. De Council on Foreign Relations beveelt een innovatiegedreven strategie aan gericht op materiaalsubstitutie en recycling. Meer dan 80% van de Europese bedrijven is afhankelijk van Chinese toeleveringsketens. Het venster voor actie is 12-18 maanden. De geopolitieke implicaties van mineraaltoeleveringsketens reiken verder dan economie.

'FORGE is de meest ambitieuze poging van de VS om ambities te vertalen naar een functionele architectuur,' zei een senior fellow van de Atlantic Council. 'Maar het bewijs ligt in de uitvoering.'

FAQ

Wat is FORGE voor kritieke mineralen?

FORGE is een door de VS geleid samenwerkingsverband om beleid en handel in kritieke mineralen te coördineren, met prijsvloeren om China's dominantie te counteren.

Hoeveel financiering is gemobiliseerd?

Meer dan $30 miljard, waaronder $10 miljard van de Export-Import Bank voor Project Vault.

Welke landen hebben overeenkomsten getekend?

21 landen, waaronder Argentinië, Australië, DRC, Marokko en Peru.

Waarom dalen de prijzen ondanks groeiende vraag?

Kortetermijnoveraanbod door Chinese en Indonesische productie, maar tekorten worden verwacht in 2028.

Wat is het prijsvloermechanisme?

Referentieprijzen per productiefase, gehandhaafd via tarieven voor lidstaten, om Chinese prijsdumping te voorkomen.

Conclusie

FORGE markeert een escalatie in de concurrentie om kritieke mineralen. Of het de paradox van prijszwakte versus vraag kan overwinnen, zal de energietransitie en machtsbalans bepalen. De komende 12-18 maanden zijn cruciaal.

Bronnen

• Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken
• Atlantic Council - Amerikaans kritiek-mineralenbeleid wordt collaboratief
• Export-Import Bank - Aankondiging Project Vault
• Council on Foreign Relations - China's dominantie voorbijstreven
• Rare Earth Exchanges - China's exportbeperkingen 2026
• Materials Dispatch - Vroegtijdige waarschuwingskaart