Corrida por Estoque de Minerais Críticos 2026

A corrida global para estocar minerais críticos atingiu um ponto crítico em 2026, com Estados Unidos, União Europeia, Austrália, Coreia do Sul e outras nações correndo para construir reservas estratégicas de terras raras, lítio, cobalto e outros materiais essenciais para IA, defesa e transição energética. No centro dessa competição está uma realidade: a China ainda controla mais de 60% da capacidade global de refino desses minerais e tem usado controles de exportação como arma, desencadeando uma disputa geopolítica pela independência das cadeias de suprimento. A corrida por estoque de minerais críticos está remodelando as dinâmicas de poder globais, substituindo princípios de livre mercado por nacionalismo de recursos.

Project Vault: Aposta de $12 Bilhões dos EUA na Independência Mineral

Em fevereiro de 2026, o presidente Donald Trump anunciou o Project Vault, uma iniciativa de $12 bilhões para estabelecer uma reserva estratégica de minerais críticos nos EUA. A parceria público-privada combina $10 bilhões em empréstimos do Export-Import Bank com $2 bilhões em financiamento privado. Empresas como General Motors, Boeing, Stellantis, Google e Corning se juntaram, comprometendo-se a comprar materiais a preços fixos. A reserva estocará cobalto, grafite, silício, cobre, níquel, titânio, lítio e terras raras — materiais essenciais para baterias de veículos elétricos, semicondutores, motores a jato e smartphones.

O Project Vault visa proteger empresas americanas das vulnerabilidades expostas pelos controles de exportação da China. Em 2024, os EUA dependiam totalmente de importações para 12 minerais críticos e importavam 50% ou mais de outros 29.

RESourceEU: Estratégia Europeia de Estoque Conjunto

A União Europeia avança com o RESourceEU, iniciativa adotada pela Comissão Europeia em dezembro de 2025. Liderado por Itália, França e Alemanha, o plano envolve mecanismos de compra conjunta, investimentos em infraestrutura de armazenamento e metas de reciclagem. O Ato Europeu de Matérias-Primas Críticas fornece a estrutura, com €3 bilhões em financiamento no âmbito do Pacto Verde Europeu.

A urgência é impulsionada pelos controles de exportação da China em abril de 2025 sobre sete terras raras, expandidos em outubro para incluir mais cinco elementos, além de equipamentos e tecnologias de processamento. Os preços europeus de terras raras já chegam a até seis vezes os da China, segundo a Agência Internacional de Energia.

A Aliança FORGE e a Reunião Ministerial de Fevereiro de 2026

Em 4 de fevereiro de 2026, o Departamento de Estado dos EUA sediou a Reunião Ministerial de Minerais Críticos de 2026, com representantes de 54 países e da Comissão Europeia. O evento marcou um ponto de inflexão na competição estratégica por matérias-primas. Resultados importantes incluíram o lançamento do Fórum sobre Engajamento Geopolítico de Recursos (FORGE), sucessor da Parceria de Segurança Mineral, presidido pela Coreia do Sul. O FORGE cria uma zona preferencial de comércio e investimento para minerais críticos, usando pisos de preço coordenados e tarifas ajustáveis para combater a manipulação de mercado adversária.

Os EUA assinaram 11 novos acordos bilaterais de minerais críticos ou MOUs na reunião, totalizando 21 acordos em cinco meses, com mais 17 países relatadamente com negociações concluídas. Os EUA mobilizaram mais de $30 bilhões em cartas de interesse, investimentos e empréstimos em seis meses para projetos de cadeia de suprimentos de minerais críticos. A aliança FORGE minerais críticos visa vincular esses acordos bilaterais em um sistema plurilateral coerente cobrindo dois terços da economia global.

Austrália e Coreia do Sul: Construtores Regionais de Estoques

A Austrália anunciou uma Reserva Estratégica de Minerais Críticos em abril de 2025, alocando $1,2 bilhão no orçamento federal de 2025-26. A reserva foca em quatro terras raras — neodímio, praseodímio, disprósio e térbio — que representam mais de 80% do valor do mercado global de terras raras. As operações começam no segundo semestre de 2026.

A Coreia do Sul lançou uma estratégia de 250 bilhões de won ($172 milhões) para minerais críticos, designando 17 minerais como críticos para a segurança nacional. Seoul adota uma abordagem dupla: juntar-se ao FORGE enquanto estabelece um canal direto com a China para importar terras raras mais rapidamente. A estratégia de minerais críticos da Coreia do Sul inclui cooperação com EUA, Vietnã e Laos para diversificar o fornecimento.

Domínio Chinês e Armação de Controles de Exportação

O domínio chinês no refino de minerais críticos continua sendo o motor central da corrida por estoques. Segundo a AIE, a China responde por aproximadamente 60% da mineração de terras raras, 91% do refino e 94% da produção de ímãs permanentes. Para lítio, a China controla 60,86% do refino global; para cobalto, 71,42%; para grafite sintético, 85,16%; e para grafite natural, 70,50%. Desde 2023, a China investiu mais de $120 bilhões em mineração e processamento no exterior, visando lítio, cobre, níquel, terras raras e bauxita.

Em abril de 2025, a China impôs controles de exportação sobre sete terras raras, expandidos em outubro para incluir mais cinco elementos, além de equipamentos e tecnologias. Os controles exigem que empresas estrangeiras obtenham licenças para produtos contendo materiais de terras raras de origem chinesa, mesmo para bens fabricados internacionalmente. As taxas de aprovação de licenças para empresas europeias caíram abaixo de 25%. A controles de exportação da China minerais críticos provocou picos de preços de até seis vezes para alguns materiais, ameaçando setores estratégicos como energia, automotivo, defesa, semicondutores, aeroespacial e data centers de IA.

Nacionalismo de Recursos Global

A corrida por estoques faz parte de uma onda mais ampla de nacionalismo de recursos. A Indonésia, que controla 71% do níquel refinado, impôs proibições de exportação para forçar o processamento doméstico. Chile, México, Zimbábue e Namíbia também introduziram controles de exportação ou exigências de propriedade estatal para minerais estratégicos. O Relatório de Riscos Globais 2026 do Fórum Econômico Mundial classifica o confronto geopolítico como o principal risco global, com as cadeias de suprimentos de minerais críticos no centro da confrontação estratégica EUA-China.

"Isso marca uma mudança estrutural", disse um analista do Atlantic Council. "O estocamento não é mais apenas para buffers de emergência — é impulsionado por fatores geopolíticos e preocupações de segurança nacional. Os governos estão tratando as cadeias de suprimentos como infraestrutura de segurança nacional."

As Dependências Estratégicas Podem Ser Reduzidas até 2030?

Apesar da mobilização sem precedentes de capital e energia diplomática, especialistas permanecem céticos quanto à viabilidade de reduzir as dependências estratégicas até 2030. O investimento de décadas da China em infraestrutura de refino, aliado a suas vantagens de custo e integração vertical, cria barreiras formidáveis. Os EUA lutam para competir em parte devido a questões de licenciamento — leva em média 29 anos para abrir uma mina doméstica.

No entanto, a independência da cadeia de suprimentos de minerais críticos está ganhando força. A meta do FORGE de cobrir dois terços da economia global, combinada com $30 bilhões em financiamento liderado pelos EUA e estocagem coordenada por aliados, pode gradualmente corroer o monopólio chinês. A questão central é se a vontade política e o investimento podem superar o aprofundamento da capacidade de processamento chinesa.

FAQ

O que é o Project Vault?

O Project Vault é uma iniciativa de $12 bilhões do governo dos EUA anunciada em fevereiro de 2026 para estabelecer uma reserva estratégica de minerais críticos e terras raras, reduzindo a dependência americana da China.

O que é o FORGE?

O Fórum sobre Engajamento Geopolítico de Recursos (FORGE) é uma coalizão plurilateral lançada na Reunião Ministerial de Minerais Críticos de fevereiro de 2026. Cria uma zona preferencial de comércio e investimento com pisos de preço e tarifas ajustáveis.

Quanto do refino global de minerais críticos a China controla?

A China controla mais de 60% da capacidade global de refino, incluindo aproximadamente 91% do refino de terras raras, 60% do processamento de lítio e 71% do refino de cobalto, segundo a AIE e a Benchmark Mineral Intelligence.

O que é o RESourceEU?

O RESourceEU é uma iniciativa da Comissão Europeia adotada em dezembro de 2025 para garantir o suprimento de matérias-primas críticas da UE por meio de estocagem conjunta, mecanismos de compra e metas de reciclagem, apoiada por €3 bilhões em financiamento.

Os EUA e seus aliados podem reduzir a dependência da China até 2030?

Especialistas são céticos. Embora $30 bilhões em financiamento liderado pelos EUA e novos acordos sejam significativos, o investimento de décadas da China cria grandes barreiras. O processo de licenciamento nos EUA, que leva em média 29 anos, complica a produção doméstica.

Conclusão

A grande corrida por estoque de minerais críticos de 2026 representa uma mudança fundamental na governança econômica global. O nacionalismo de recursos está substituindo as dinâmicas de livre mercado. A Reunião Ministerial de fevereiro de 2026, o Project Vault, o RESourceEU e o FORGE representam o esforço coordenado mais ambicioso para desafiar o domínio chinês. Se essas iniciativas podem alcançar a independência até 2030 permanece incerto, mas a trajetória é clara: a era de suprimento barato, confiável e geopoliticamente neutro de minerais críticos acabou.

Fontes

• Departamento de Estado dos EUA - Reunião Ministerial de Minerais Críticos 2026
• CBS News - Anúncio do Project Vault
• Comissão Europeia - RESourceEU
• AIE - Controles de Exportação em Minerais Críticos
• Atlantic Council - Análise do FORGE
• WEF Relatório de Riscos Globais 2026
• Governo Australiano - Reserva Estratégica de Minerais Críticos
• Modern Diplomacy - Estratégia de Minerais Críticos da Coreia do Sul