Britse oud-minister Mandelson onderzocht voor lekken aan Epstein

Voormalig Brits minister onder vuur voor doorgeven vertrouwelijke informatie

De Britse politie overweegt een strafrechtelijk onderzoek naar Labour-pair Peter Mandelson na onthullingen uit de Jeffrey Epstein-documenten die aantonen dat de voormalige minister vertrouwelijke overheidsinformatie deelde met de veroordeelde seksdelinquent. De Metropolitan Police bevestigde op 2 februari 2026 dat ze meldingen van 'wangedrag' beoordelen na nieuw vrijgegeven documenten waaruit blijkt dat Mandelson tijdens de financiële crisis van 2008 gevoelige e-mails naar Epstein doorstuurde.

Geheimen financiële crisis gedeeld

De documenten tonen aan dat Mandelson, terwijl hij diende als minister van Economische Zaken onder premier Gordon Brown, e-mails naar Epstein stuurde met hoogst gevoelige overheidsinformatie. Dit omvatte details van een £20 miljard overheidsverkoopplan, voorafgaande kennisgeving van euro-reddingspakketten en interne beleidsdiscussies over het wijzigen van bankiersbonusregelgeving. 'Dit vertegenwoordigt een ernstige schending van ministeriële verantwoordelijkheid,' zei een hoge overheidsbron die anoniem wilde blijven. 'Het delen van dergelijke informatie met een veroordeelde crimineel, ongeacht de context, is volstrekt onaanvaardbaar.'

Financiële betalingen en gunsten

Naast de informatielekken onthullen de documenten financiële transacties tussen Epstein en Mandelson. Epstein zou $75.000 hebben betaald op rekeningen ten gunste van Mandelson en de osteopathiecursus van zijn partner hebben gefinancierd met een betaling van £10.000. De onthullingen hebben premier Keir Starmer ertoe aangezet een Cabinet Office-onderzoek te bevelen en te eisen dat Mandelson uit het Hogerhuis treedt. 'Ik heb een volledige review bevolen van alle communicatie tussen Lord Mandelson en Jeffrey Epstein tijdens zijn ministerschap,' verklaarde Starmer in het parlement. 'Het publiek verdient transparantie en verantwoording.'

Juridische gevolgen en politieke nasleep

Mandelson staat mogelijk terecht voor wangedrag in openbaar ambt, wat een maximale levenslange gevangenisstraf met zich meebrengt, en zou ook kunnen worden onderzocht voor marktmisbruik in verband met de vertrouwelijke informatie over activaverkoop. Zowel Reform UK als de Scottish National Party hebben de zaak formeel bij de politie gemeld. Voormalig premier Gordon Brown, onder wie Mandelson diende, noemde de lekken 'volstrekt onaanvaardbaar' en uitte zijn teleurstelling over de acties van zijn voormalige collega.

Het schandaal heeft bredere implicaties voor de Britse politiek, slechts maanden nadat Mandelson in september 2025 werd ontslagen als Brits ambassadeur in de Verenigde Staten na eerdere onthullingen over zijn Epstein-connecties. Mandelson heeft zijn excuses aangeboden voor zijn associatie met Epstein maar ontkent enig wangedrag, waarbij hij beweert dat hij 'werd misleid door een charismatische criminele leugenaar.' Hij trad in februari 2026 uit de Labour-partij toen de druk toenam.

Deze zaak vertegenwoordigt een van de meest significante politieke schandalen die naar voren zijn gekomen uit de Epstein-documenten, die tal van wereldwijde figuren hebben geïmpliceerd. De documenten, vrijgegeven door het Amerikaanse ministerie van Justitie, bevatten meer dan 3 miljoen pagina's materiaal uit Epstein's nalatenschap, die uitgebreide netwerken van invloed en twijfelachtige relaties onder internationale elites onthullen.

Bronnen: The Guardian, The Independent, The Irish Times