Epstein-documenten tonen obsessie met Trump en netwerk

Massale documentrelease werpt licht op Epstein's wereld

De recente vrijgave van meer dan 20.000 Jeffrey Epstein-gerelateerde documenten door de House Oversight Committee biedt een ongekend inzicht in het uitgebreide netwerk van machtige contacten van de veroordeelde zedendelinquent en zijn bijzondere obsessie met voormalig president Donald Trump. De documenten, waaronder e-mails, sms-berichten en officiële documenten die jaren beslaan, onthullen Epstein's geavanceerde pogingen om invloed te behouden in politieke, academische en zakelijke kringen, zelfs na zijn veroordeling in 2008.

Trump's centrale rol in Epstein's universum

De documenten bevatten duizenden vermeldingen van Donald Trump, wat Epstein's diepe fascinatie met de voormalige president aantoont. In een bijzonder onthullende e-mailwisseling uit 2015 met auteur Michael Wolff besprak Epstein het gebruik van Trump's ontkenningen als 'politieke valuta'. Een andere e-mail uit 2011 toont Epstein die Trump beschrijft als 'de hond die niet heeft geblaft' en beweert dat Trump 'uren in mijn huis' doorbracht met een van Epstein's vermeende slachtoffers van mensenhandel. Een bericht van Epstein uit 2019 stelde botweg dat Trump 'van de meisjes afwist'.

Ondanks deze beweringen bevatten de documenten geen bewijs dat Trump betrokken was bij criminele activiteiten of directe kennis had van Epstein's sekshandeloperaties. Het Witte Huis heeft de e-mails afgedaan als een 'valse vertelling' en selectieve lekken door politieke tegenstanders.

Uitgebreide samenwerking met Steve Bannon

De documenten onthullen een verrassend nauwe werkrelatie tussen Epstein en voormalig Trump-strategist Steve Bannon. Van 2018 tot 2019 fungeerde Epstein als een intieme politieke adviseur voor Bannon, waarbij hij toegang bood tot wereldleiders en strategische begeleiding voor het opbouwen van extreemrechtse bewegingen in Europa. In één e-mail bood Epstein aan om vergaderingen te regelen met 'leiders van landen' voor Bannon's Europese project.

Bannon waarschuwde Epstein voor een 'waanzinnige jihad' tegen hem en dat 'iemand groot je in het vizier heeft'. De twee beraamden over het creëren van alternatieve politieke financieringssystemen met cryptocurrency en bespraken het opbouwen van een coalitie die Bannon beschreef als gericht op het afweren van de #MeToo-beweging voor 'het volgende decennium plus'.

Politieke gevolgen en aftredingen

De documentrelease heeft al aanzienlijke politieke slachtoffers geëist. Voormalig minister van Financiën Larry Summers trad af uit de raad van bestuur van OpenAI en trok zich terug uit zijn onderwijsverplichtingen aan Harvard University nadat e-mails onthulden dat hij romantisch advies zocht bij Epstein over het aangaan van een relatie met een jongere vrouw die hij beschreef als een mentee. Summers verklaarde zich 'diep beschaamd' te voelen over zijn acties en nam 'volledige verantwoordelijkheid' voor zijn 'misplaatste beslissing' om te blijven communiceren met Epstein.

Harvard University heeft een eigen onderzoek geopend naar Summers' connecties met Epstein, en vluchtrecords tonen aan dat Summers minstens vier keer vloog op Epstein's vliegtuig tijdens zijn ambtstermijn als Harvard-president van 2001-2006.

Internationale connecties en Nederlandse politiek

De documenten bevatten indirecte verwijzingen naar Nederlandse politieke figuren, voornamelijk via analyses van Europese politieke landschappen. Voormalig premier Mark Rutte en PVV-leider Geert Wilders verschijnen in bijgevoegde rapporten van denktanks die de Europese politiek volgen. Een Twitter-analyse over Brexit citeert een tweet van Wilders waarin staat: 'Groot-Brittannië, vandaag kun je geschiedenis schrijven!'

Echter, de documenten bevatten geen bewijs dat Nederlandse politici, prominente figuren of zakelijke leiders direct contact hadden met Epstein. Verschillende Nederlandse topbestuurders verschijnen op gastenlijsten van het World Economic Forum in 2011, waaronder voormalige CEO's van ING, Heineken en Shell.

Juridisch kader en toekomstige releases

President Trump ondertekende de Epstein Files Transparency Act op 19 november 2025, waarbij hij het ministerie van Justitie opdraagt om alle Epstein-gerelateerde bestanden binnen 30 dagen openbaar te maken. Het wetsvoorstel werd aangenomen door het Huis met 427-1 stemmen en werd goedgekeurd met unanieme instemming in de Senaat. Minister van Justitie Pam Bondi verklaarde dat het ministerie 'de wet zal blijven volgen' met betrekking tot documentvrijgave.

Het ministerie van Justitie heeft de bevoegdheid om bepaalde documenten te redigeren om de identiteit van slachtoffers, nationale veiligheidsbelangen of lopende onderzoeken te beschermen. Ongeveer 300 gigabyte aan extra Epstein-gerelateerd materiaal blijft onvrijgegeven, waardoor vragen open blijven over welke aanvullende onthullingen nog kunnen volgen.

Bronnen: CBS News, NPR, CNN