Bliksem treft Bolsonaro-betoging: 72 gewonden in Brazilië

Chaos in Brasilia na blikseminslag bij politieke bijeenkomst

Een plotselinge blikseminslag bij een pro-Bolsonaro-betoging in de Braziliaanse hoofdstad heeft 72 gewonden veroorzaakt, waarvan 30 naar het ziekenhuis moesten en acht in ernstige toestand verkeren. Het incident vond plaats op zondag toen duizenden aanhangers zich in zware regen verzamelden voor een bijeenkomst waarin werd geëist dat voormalig president Jair Bolsonaro wordt vrijgelaten. Hij zit een gevangenisstraf van 27 jaar uit voor pogingen om zijn verkiezingsnederlaag in 2022 ongedaan te maken.

Ooggetuigen beschrijven angstaanjagend moment

Ooggetuigen beschreven een chaotische scène toen een enkele bliksemschicht insloeg bij een geluidswagen tijdens het protest bij het JK Memorial aan de Monumentale As. 'Ik werd plotseling getroffen door een felle flits in mijn borst,' zei een vrouw die de inslag meemaakte. 'Ik herinner me dat ik achterover viel en iedereen boven op ons viel. Ik beefde over mijn hele lichaam.'

Onderwijsassistent Patricia Rosa liep brandwonden op aan haar armen en buik, samen met ernstige oorpijn door de inslag. Brandweerlieden richtten snel een noodtent op om eerste hulp te verlenen aan de gewonden, waarbij de brandweer van het Federaal District de reactie coördineerde.

Politieke context van het protest

De bijeenkomst markeerde het hoogtepunt van een zeven dagen durende 'Mars voor Vrijheid en Gerechtigheid' over 240 kilometer van Paracatu naar Brasilia. Georganiseerd door congreslid Nikolas Ferreira riep het evenement op tot 'amnestie' voor Bolsonaro en anderen die zijn veroordeeld in verband met de mislukte coup-poging na zijn verlies tegen links politicus Luiz Inácio Lula da Silva.

Bolsonaro, 70 jaar oud, wordt momenteel vastgehouden in een speciale voorziening in Brasilia en kampt met aanhoudende gezondheidsproblemen. Zijn veroordeling in september 2025 volgde op een proces bij het Hooggerechtshof waarin hij schuldig werd bevonden aan samenzwering om aan de macht te blijven ondanks zijn verkiezingsnederlaag.

Bliksemveiligheidszorgen in Brazilië

Brazilië kent aanzienlijke bliksemactiviteit en behoort volgens het Jaarlijkse Bliksemrapport 2024 van Vaisala tot de top vijf landen wereldwijd voor blikseminslagen. Het incident roept vragen op over veiligheidsprotocollen voor buitenpolitieke evenementen tijdens onweersbuien.

Volgens de National Weather Service vallen er alleen al in de Verenigde Staten jaarlijks ongeveer 20 doden door blikseminslagen, wat het belang van goede veiligheidsmaatregelen tijdens onweersbuien onderstreept.

Bredere politieke implicaties

Het bliksemincident vindt plaats te midden van aanhoudende politieke polarisatie in Brazilië. Bolsonaro blijft een verdeeldheid zaaiende figuur, waarbij zijn aanhangers zijn gevangenschap blijven protesteren terwijl zijn tegenstanders beweren dat de straf gerechtigheid vertegenwoordigt voor zijn pogingen om de democratie te ondermijnen.

De afgelopen maanden zijn er meerdere protesten geweest zowel voor als tegen de voormalige president, wat de diepe verdeeldheid in de Braziliaanse samenleving weerspiegelt die sinds de omstreden verkiezingen van 2022 voortduurt.