Kraan stort in op Thaise trein: 22 doden bij hogesnelheidslijnramp

Dodelijk constructieongeval ontspoort passagierstrein in Thailand

Een catastrofaal constructieongeval in Noordoost-Thailand heeft minstens 22 doden en meer dan 80 gewonden veroorzaakt nadat een kraan woensdagochtend op een rijdende passagierstrein stortte. De ramp vond plaats in het Sikhio-district, provincie Nakhon Ratchasima, ongeveer 230 kilometer ten noordoosten van Bangkok, rond 9:15 uur lokale tijd.

Hogesnelheidslijnproject wordt dodelijk

De kraan maakte deel uit van een enorm hogesnelheidslijnproject van $5,4 miljard, een gezamenlijk Thais-Chinees project dat deel uitmaakt van China's Belt and Road Initiative. Het project heeft als doel Bangkok tegen 2028 via Laos met Kunming in China te verbinden. Volgens minister van Transport Phiphat Ratchakitprakarn, 'werd de kraan gebruikt om verhoogde betonnen kolommen voor de nieuwe hogesnelheidslijn te bouwen toen deze op de passerende trein eronder stortte.'

De trein, die met 195 passagiers aan boord van Bangkok naar de provincie Ubon Ratchathani reed, werd geraakt door de vallende kraan die door het midden van een rijtuig sneed. De impact zorgde ervoor dat de trein ontspoorde, kantelde en kort in brand vloog. Reddingsteams werkten urenlang met zwaar materieel om ingesloten passagiers uit het wrak te bevrijden.

Reddingsoperaties en onderzoek

Hulpdiensten spoedden zich naar de plaats van het ongeval waar live beelden de felgekleurde trein op zijn kant lieten zien met rook die uit het puin opsteeg. Lokale ziekenhuizen werden in staat van paraatheid gebracht terwijl ambulances de gewonden vervoerden. 'Dit is een van de ergste treinongelukken die we de afgelopen jaren hebben gezien,' zei een hoge reddingsfunctionaris die anoniem wilde blijven. 'De combinatie van constructieapparatuurstoring en een rijdende trein creëerde een perfecte storm van rampspoed.'

Transportautoriteiten hebben een volledig onderzoek naar het incident bevolen. Voorlopige rapporten suggereren dat de kraan mogelijk niet goed was bevestigd of mechanisch defect was geraakt. Het ongeval heeft serieuze vragen opgeroepen over veiligheidsprotocollen op bouwplaatsen nabij actieve spoorlijnen.

Historische context en veiligheidszorgen

Deze tragedie volgt op een patroon van industriële ongevallen in de Thaise bouwsector. In 2024 kwamen bij een tunnelinstorting in dezelfde provincie drie arbeiders om het leven. Thailand heeft gewerkt aan het verbeteren van bouwveiligheidsnormen via updates van de Occupational Safety, Health, and Environmental Act, maar handhaving blijft inconsistent.

Het hogesnelheidslijnproject vertegenwoordigt een van de grootste infrastructuurinvesteringen van Thailand. Het incident heeft geleid tot oproepen voor strenger toezicht op door buitenlanders gefinancierde bouwprojecten. 'We kunnen veiligheid niet opofferen voor snelheid in ontwikkeling,' merkte een lokale veiligheidsadvocaat op. 'Elk verloren leven is een falen van onze systemen.'

Terwijl families hun dierbaren rouwen en overlevenden herstellen van hun verwondingen, staat de Thaise regering onder toenemende druk om ervoor te zorgen dat dergelijke tragedies zich niet herhalen. Het onderzoek gaat door, waarbij bevindingen naar verwachting de veiligheidsvoorschriften voor infrastructuurprojecten in heel Zuidoost-Azië zullen beïnvloeden.