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Das neue geopolitische Schachbrett
2026 ist die Kontrolle über kritische Mineralien – Lithium, Seltene Erden, Kupfer und Uran – zum zentralen geopolitischen Wettstreit des Jahrzehnts geworden. Während die Energiewende beschleunigt, schmieden Nationen neue Ressourcenallianzen in Lateinamerika, Afrika und Zentralasien, während die USA und die EU versuchen, Chinas dominierende Verarbeitungskapazität zu kontern. Mit Chinas verschärften Exportkontrollen für Antimon und Germanium, dem Inkrafttreten des EU-Gesetzes über kritische Rohstoffe und großen Lithiumfunden im Iran und den USA ist das Rennen in eine entscheidende neue Phase eingetreten.
Chinas strategischer Würgegriff
Peking kontrolliert rund 90 % der weltweiten Verarbeitung Seltener Erden, 80 % von Wolfram und 60 % von Antimon – Materialien, die für Halbleiter, Verteidigung und erneuerbare Energien unerlässlich sind. 2025 verhängte China Exportkontrollen für Samarium, Dysprosium und Terbium, die später teilweise ausgesetzt wurden. Der Antimonpreis stieg von ca. 10.000 $ auf 59.750 $ pro Tonne. Die Exportkontrollstrategie Chinas für kritische Mineralien zielt darauf ab, Preismacht zu erhalten und westliche Alternativinvestitionen zu behindern.
Die November-2026-Klippe
Chinas Aussetzung der Exportkontrollen für Gallium, Germanium, Antimon und superharte Materialien läuft am 27. November 2026 aus. Während die zivile Nutzung unter Lizenz fortgesetzt werden kann, bleibt das militärische Endverwendungsverbot in Kraft. Westliche Alternativprojekte befinden sich noch in der Genehmigungs- oder Bauphase, deren Fertigstellung weit nach der Frist liegt.
Die westliche Antwort: FORGE und Project Vault
Am 4. Februar 2026 veranstaltete das US-Außenministerium das Critical Minerals Ministerial, an dem 54 Länder und die EU-Kommission teilnahmen. Die USA unterzeichneten elf neue bilaterale Rahmenabkommen und kündigten das Forum on Resource Geostrategic Engagement (FORGE) als Nachfolger der Minerals Security Partnership an. Die USA mobilisieren über 30 Milliarden $, darunter die 10-Milliarden-$-Initiative Project Vault der EXIM Bank. Die FORGE-Allianz für kritische Mineralien zielt auf eine präferenzielle Handels- und Investitionszone mit koordinierten Preisuntergrenzen ab.
EU-Kritische-Rohstoffe-Gesetz in Kraft
Das EU-Gesetz über kritische Rohstoffe (CRMA) trat 2026 in Kraft und setzt bis 2030 Ziele: 10 % Förderung, 40 % Verarbeitung und 25 % Recycling des jährlichen EU-Verbrauchs, bei maximal 65 % Abhängigkeit von einem einzigen Drittland. Die EU importiert 100 % ihrer schweren Seltenen Erden aus China, 99 % des Bors aus der Türkei und 71 % des Platins aus Südafrika.
Neue Lithiumfunde verändern das Angebot
Anfang 2026 bestätigte der Iran offiziell Lithiumvorkommen in Salzlaugen dreier Provinzen. Die höchste Konzentration wurde mit 81,4 ppm im Qom-Salzsee gemessen. Der Iran verfügt über 10 Millionen Hektar Salzreserven und 300 Sonnentage für eine kostengünstige Gewinnung. In den USA treibt Lithium Americas das Projekt Thacker Pass in Nevada voran – mit 44,5 Millionen Tonnen Lithiumcarbonat-Äquivalent als größtes bekannte Lithvorkommen Nordamerikas. General Motors hat eine 20-jährige Abnahmevereinbarung für 100 % der Produktion. Das Thacker-Pass-Lithiumprojekt ist ein Eckpfeiler der US-amerikanischen Inlandsversorgung.
Kupfer: Der neue strategische Rohstoff
Kupfer wird zunehmend als strategisch angesehen. China kontrolliert rund 40 % der weltweiten Schmelzkapazität, während sinkende Erzgehalte und Dürren in Chile die Märkte belasten. Nachfrage von E-Fahrzeugen, Energiewende und KI-Infrastruktur treiben den Verbrauch. Lieferunterbrechungen könnten auf die Automobil-, Elektronik- und Energiebranche übergreifen.
Expertenmeinungen
„Chinas Dominanz bei der Verarbeitung Seltener Erden ist kein Zufall, sondern das Produkt einer langfristigen nationalen Strategie“, sagt Christoph Nedopil vom Griffith Asia Institute. „Der Aufbau unabhängiger Lieferketten könnte 20-30 Jahre dauern.“
„FORGE stellt eine strategische Verlagerung hin zur Internationalisierung der Preisabstimmung dar“, so eine Analyse des Atlantic Council. „Die USA haben über 30 Milliarden $ mobilisiert, China jedoch seit 2023 über 120 Milliarden $ an Auslandsinvestitionen.“
FAQ
Was sind kritische Mineralien?
Nicht-Brennstoff-Materialien, die für die moderne Wirtschaft unerlässlich sind, deren Versorgung aufgrund begrenzter Verfügbarkeit oder geopolitischer Faktoren gefährdet ist. Dazu gehören Lithium, Seltene Erden, Kobalt, Kupfer und Antimon.
Warum dominiert China die Verarbeitung?
Peking hat seit den 1980er Jahren Milliarden in Subventionen und strategische Planung investiert. China kontrolliert rund 90 % der Raffination Seltener Erden und 60-80 % der Verarbeitung vieler kritischer Mineralien.
Was ist FORGE?
Das Forum on Resource Geostrategic Engagement ist eine plurilaterale Koalition, die im Februar 2026 als Nachfolger der Minerals Security Partnership gegründet wurde. Ziel ist eine präferenzielle Handels- und Investitionszone mit koordinierten Preisuntergrenzen.
Wie wirkt sich das EU-CRMA auf Unternehmen aus?
Große Unternehmen müssen Lieferketten-Risikobewertungen durchführen, Permanentmagnete kennzeichnen, Recyclinganteile offenlegen und CE-Kennzeichnung einholen. Die Verordnung zielt darauf ab, die Abhängigkeit von einzelnen Drittländern auf unter 65 % zu senken.
Was ist die November-2026-Klippe?
Die Aussetzung der chinesischen Exportkontrollen für Gallium, Germanium, Antimon und superharte Materialien läuft am 27. November 2026 aus. Bei Nichterneuerung drohen erneute Versorgungsengpässe und Preissteigerungen in Verteidigungs- und Hochtechnologiesektoren.
Ausblick: Ein schmales Zeitfenster
Experten warnen vor einem schrumpfenden 12-18 Monate Fenster, bevor Chinas Verarbeitungsdominanz strukturell irreversibel wird. Ein hybrider Ansatz aus gezielten Investitionen, internationalen Partnerschaften und Recycling gilt als realistischster Weg. Die Diversifizierung der Lieferketten für kritische Mineralien steht vor erheblichen Hürden, doch die Dekarbonisierung und die globale strategische Stabilität hängen davon ab.
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