EU-USA-Partnerschaft für kritische Mineralien 2026

Am 24. April 2026 starteten die Europäische Union und die Vereinigten Staaten eine wegweisende strategische Partnerschaft für kritische Mineralien und unterzeichneten ein Memorandum of Understanding (MoU) sowie einen begleitenden Aktionsplan im Colin L. Powell Treaty Room in Washington. Die EU-US-Partnerschaft für kritische Mineralien ist die bislang ehrgeizigste transatlantische Initiative, um die Abhängigkeit von chinesisch dominierten Lieferketten entlang der gesamten Wertschöpfungskette – von Bergbau und Verarbeitung bis Recycling – zu verringern, mit direkten Folgen für Verteidigung, Lieferketten für Elektrofahrzeuge (EV) und die Architektur eines westlich ausgerichteten Blocks für kritische Mineralien.

Kontext: Warum die Partnerschaft wichtig ist

Die Partnerschaft formalisiert die Zusammenarbeit, die seit dem Start der Partnerschaft für Mineralsicherheit im Juni 2022 aufgebaut wurde – eine Gruppe aus 14 Ländern plus EU, die nun vom Forum on Resource Geostrategic Engagement (FORGE) abgelöst wurde. Sie baut außerdem auf einem vorläufigen US-EU-Abkommen zu kritischen Mineralien von 2025 auf, das vielfach als unzureichend kritisiert wurde. Laut Beamten der Europäischen Kommission sieht das MoU eine bilaterale Zusammenarbeit über die gesamte Wertschöpfungskette vor.

Chinas Dominanz ist drastisch: rund 90 Prozent der globalen Raffination Seltener Erden, 60 Prozent der Lithiumverarbeitung und 70 Prozent der Kobaltraffination. US-Außenminister Marco Rubio warnte, die Überkonzentration kritischer Mineralressourcen stelle „ein inakzeptables Risiko für Volkswirtschaften und nationale Sicherheit“ dar.

Was der Aktionsplan bewirkt

Der von US-Handelsbeauftragtem Jamieson Greer angekündigte Aktionsplan dient als Hauptmechanismus zur Koordinierung der Handelspolitik im Bereich kritischer Mineralien. Er zielt auf ein verbindliches plurilaterales Abkommen über den Handel mit kritischen Mineralien ab. Entscheidend: Beide Seiten verpflichteten sich, grenzausgleichsbereinigte Preisuntergrenzen und andere Handelsmaßnahmen zu prüfen, um nicht marktwirtschaftliche Praktiken zu bekämpfen, die Lieferketten verzerrt haben.

Koordinierung von Bergbau, Verarbeitung und Recycling

Die Partnerschaft deckt die gesamte Wertschöpfungskette ab: gemeinsame Investitionen in Bergbauprojekte, geteilte Verarbeitungskapazitäten sowie koordinierte Recycling- und Bevorratungsinitiativen. Dies spiegelt das EU-Gesetz über kritische Rohstoffe wider, das nationale Zielwerte für Gewinnung, Verarbeitung und Recycling festlegte und nun ein transatlantisches Gegenstück erhält.

Auswirkungen auf Verteidigung und EV-Lieferketten

Beide Seiten haben kritische Mineralien als unverzichtbar für Verteidigungssysteme, fortschrittliche Fertigung und die Energiewende eingestuft. Das Abkommen kommt nur Wochen nach der Ministerialkonferenz zu kritischen Mineralien 2026 in Washington, bei der 54 Länder 11 neue bilaterale Rahmenwerke unterzeichneten und FORGE mit über 30 Milliarden US-Dollar an US-Finanzierungsunterstützung starteten, einschließlich des 10-Milliarden-Dollar-Projekts Project Vault von EXIM.

Für EV-Hersteller und Rüstungskonzerne verspricht die Partnerschaft diversifizierte Quellen für Lithium, Kobalt, Seltene Erden und Graphit. Analysten merken an, dass die Umsetzung der eigentliche Test sein wird, da die Überführung des Abkommens in konkrete Projekte weiterhin schwierig bleibt.

Geopolitische Folgen: Ein westlich ausgerichteter Mineralienblock

Der EU-US-Pakt festigt einen entstehenden westlich ausgerichteten Block für kritische Mineralien, der FORGE-Partner und bilaterale Rahmenwerk-Unterzeichner wie Argentinien, die Philippinen, das Vereinigte Königreich und Usbekistan umfasst. Dieser Block zielt darauf ab, Chinas Dominanz bei Seltenen Erden durch bevorzugte Handels- und Investitionszonen mit koordinierten Preisuntergrenzen und gemeinsamen ESG-Standards entgegenzuwirken.

Kritiker äußern jedoch Bedenken hinsichtlich Ressourcenimperialismus und ESG-Schlupflöchern, während einige US-amerikanische Bergbauunternehmen befürchten, dass die Partnerschaft ausländische Projekte gegenüber der heimischen Entwicklung bevorzugen könnte.

Expertenmeinungen

EU-Handelskommissar Maroš Šefčovič sagte, das Abkommen „stärkt die Beziehungen zwischen den USA und der EU“ und „eröffnet neue Kooperationsmöglichkeiten“, während Botschafter Greer betonte, dass beide Seiten sich verpflichtet haben, die nicht marktwirtschaftlichen Praktiken anzugehen, die die Lieferketten für kritische Mineralien verzerrt haben. Rubio hob die außergewöhnliche kombinierte Kaufkraft und wirtschaftliche Produktivität beider Volkswirtschaften hervor.

FAQ: EU-US-Partnerschaft für kritische Mineralien

Was ist die EU-US-Partnerschaft für kritische Mineralien?

Sie ist ein strategisches Abkommen vom 24. April 2026 zwischen der EU und den USA zur Koordinierung der Lieferketten für kritische Mineralien in Bergbau, Verarbeitung und Recycling, um die Abhängigkeit von China zu verringern.

Warum wurde die Partnerschaft geschaffen?

China kontrolliert rund 90 Prozent der Raffination Seltener Erden, 60 Prozent der Lithiumverarbeitung und 70 Prozent der Kobaltraffination, was Risiken für Verteidigungs-, EV- und fortschrittliche Fertigungslieferketten birgt.

Was sind grenzausgleichsbereinigte Preisuntergrenzen?

Es handelt sich um Handelsmaßnahmen in Prüfung, die Mindestpreise für kritische Mineralien festlegen würden, um heimische Industrien vor künstlich billigen, subventionierten Importen zu schützen.

Wie unterscheidet sich das von der Partnerschaft für Mineralsicherheit?

Die MSP war ein multilaterales Forum; der EU-US-Pakt ist ein verbindlicher bilateraler Mechanismus mit dem Ziel eines plurilateralen Handelsabkommens, koordiniert mit FORGE, dem Nachfolger der MSP.

Was ist FORGE?

Das Forum on Resource Geostrategic Engagement (FORGE) ist der Nachfolger der Partnerschaft für Mineralsicherheit und wurde auf der Ministerialkonferenz zu kritischen Mineralien im Februar 2026 ins Leben gerufen, um Politik und Projektebene zu koordinieren.

Fazit und Ausblick

Die EU-US-Partnerschaft für kritische Mineralien markiert einen entscheidenden Schritt hin zu einem transatlantischen Mineralienblock. Während MoU und Aktionsplan ehrgeizige Ziele setzen, werden die kommenden Monate zeigen, ob grenzausgleichsbereinigte Preisuntergrenzen, gemeinsame Investitionen und Recycling-Koordinierung in widerstandsfähige Lieferketten umgesetzt werden können. Angesichts der Frist 2026 für ein verbindliches plurilaterales Abkommen wird die Umsetzung entscheiden, ob die Partnerschaft die globale Ressourcengeopolitik neu gestaltet oder symbolisch bleibt.