Minerais Críticos: FORGE e Plano $30B vs China em 2026

Em 4 de fevereiro de 2026, os Estados Unidos sediaram o Ministerial inaugural de Minerais Críticos em Washington, D.C., reunindo representantes de 54 nações e da Comissão Europeia para lançar uma contraofensiva ambiciosa contra o domínio chinês na cadeia de suprimentos global de minerais críticos. O ministerial — liderado pelo Secretário de Estado Marco Rubio e pelo Vice-Presidente JD Vance — apresentou o FORGE (Fórum de Engajamento Geostratégico de Recursos), uma coalizão plurilateral para criar uma zona preferencial de comércio e investimento em minerais críticos, assinou 11 novos acordos-quadro bilaterais e comprometeu mais de $30 bilhões em projetos, incluindo o Project Vault, uma reserva estratégica doméstica de $10 bilhões. O evento marca a resposta mais agressiva de Washington até o momento contra uma vulnerabilidade que o Relatório de Riscos Globais de 2026 do Fórum Econômico Mundial identificou como a principal ameaça global: confronto geoeconômico.

O Contexto Estratégico: Por Que os Minerais Críticos Importam Agora

Minerais críticos — incluindo terras raras, lítio, cobalto, grafite e tungstênio — são os blocos de construção da tecnologia moderna. Eles alimentam desde baterias de veículos elétricos e turbinas eólicas até sistemas militares avançados, infraestrutura de IA e fabricação de semicondutores. A China controla cerca de 90% da capacidade global de processamento de terras raras, 80% do processamento de tungstênio e 60% do processamento de antimônio, segundo análise multi-institucional publicada no início de 2026. Esse domínio se estende além da mineração para as etapas mais lucrativas e vitais de fundição, separação e refino, criando uma vantagem de duas camadas extraordinariamente difícil de replicar.

O confronto geoeconômico com a China se intensificou à medida que Pequim arma seu controle. Controles de exportação introduzidos em 2025–2026 provocaram picos de preço de até seis vezes para certos materiais fora da China, enquanto as taxas de aprovação de licenças para empresas europeias caíram abaixo de 25% em alguns setores. Mais de 80% das empresas europeias permanecem dependentes das cadeias chinesas para minerais essenciais à defesa, veículos elétricos e energia renovável. O Relatório de Riscos Globais 2026 do WEF classificou o confronto geoeconômico como o risco mais provável de desencadear uma crise global em 2026, com 18% dos entrevistados citando-o como a principal ameaça.

FORGE: Uma Nova Arquitetura para Segurança Mineral

A peça central do ministerial foi o lançamento do FORGE, que sucede a Parceria de Segurança Mineral (MSP) como o principal veículo da diplomacia de minerais críticos liderada pelos EUA. Diferente da abordagem projeto a projeto da MSP, o FORGE visa criar um sistema plurilateral funcional cobrindo cerca de dois terços da economia global. A Coreia do Sul presidirá o fórum até junho de 2026.

Como o FORGE Funciona

O FORGE é projetado como uma zona preferencial de comércio e investimento com preços de referência coordenados e tarifas ajustáveis para combater a manipulação adversária do mercado. Segundo o Atlantic Council, a iniciativa busca alinhar política comercial, sinais de preço e acesso ao mercado entre economias parceiras para fornecer as condições estáveis de longo prazo que projetos de mineração exigem. O fórum também coordenará triagem de investimentos, proteções de transferência de tecnologia e estratégias conjuntas de estocagem.

O ministerial produziu 11 novos acordos-quadro ou memorandos de entendimento com países como Argentina, Marrocos, Peru, Filipinas, Emirados Árabes Unidos e Reino Unido, elevando o total de acordos bilaterais assinados nos cinco meses anteriores para 21. A iniciativa Pax Silica, lançada em dezembro de 2025, complementa o FORGE focando na segurança da cadeia de suprimentos de semicondutores e IA, com contribuição de $250 milhões dos EUA para um consórcio de investimento.

Project Vault: Uma Reserva Estratégica Doméstica de $10 Bilhões

O presidente Donald Trump anunciou o Project Vault, uma parceria público-privada de $12 bilhões (incluindo um empréstimo de $10 bilhões do Banco de Export-Import e quase $2 bilhões em investimento privado) para estabelecer a Reserva Estratégica de Minerais Críticos dos EUA. A reserva armazenará matérias-primas essenciais em instalações seguras para proteger fabricantes domésticos de choques de oferta. Parceiros corporativos incluem GE Vernova, Mercuria Energy Americas, Traxys, Hartree, Clarios e Boeing.

O Project Vault aborda uma lacuna crítica: os EUA atualmente não possuem um estoque significativo de minerais críticos processados, deixando os fabricantes vulneráveis a restrições repentinas de exportação ou manipulação de preços. Analistas alertam que a estocagem sozinha não pode resolver o problema estrutural da capacidade de processamento doméstico insuficiente.

A Mobilização de $30 Bilhões: Escopo e Limitações

O governo dos EUA mobilizou mais de $30 bilhões em cartas de interesse, investimentos e empréstimos para projetos de cadeia de suprimentos de minerais críticos nos seis meses anteriores ao ministerial. Isso inclui não apenas o Project Vault, mas também financiamento para projetos de mineração em países parceiros, instalações de processamento e infraestrutura logística. A administração enfatizou a colaboração público-privada, com o financiamento de minerais críticos do EXIM Bank desempenhando papel central.

No entanto, a escala do desafio permanece assustadora. O domínio chinês não é apenas uma questão de volume de produção, mas de infraestrutura acumulada, mão de obra qualificada e cadeias verticalmente integradas construídas ao longo de décadas. A reconstrução da capacidade de processamento ocidental independente levaria cerca de 20 a 30 anos, excedendo em muito a janela geopolítica atual de 12 a 18 meses para ação significativa. Além disso, os EUA enfrentam suas próprias barreiras estruturais: abrir uma nova mina domesticamente leva em média 29 anos.

FORGE e Project Vault Podem Realisticamente Desafiar a China?

A questão central do Ministerial de 2026 é se essas iniciativas podem reduzir significativamente a dependência da China ou se o mundo está entrando em uma nova era de interdependência estratégica que expõe vulnerabilidades ocidentais mais profundas.

Argumentos para Otimismo

Os proponentes apontam para a escala e velocidade sem precedentes da coordenação diplomática. A estrutura plurilateral do FORGE, com pisos de preço coordenados e tarifas ajustáveis, poderia criar um mercado paralelo que isola economias parceiras da manipulação chinesa. Os 21 acordos-quadro assinados em cinco meses demonstram impulso que a MSP nunca alcançou. A presidência sul-coreana traz uma grande economia de processamento para a liderança. E o Project Vault fornece um amortecedor imediato contra interrupções de oferta enquanto a capacidade de processamento de longo prazo é implementada.

Argumentos para Ceticismo

Os críticos observam que os detalhes operacionais do FORGE permanecem obscuros — o Atlantic Council observou que a iniciativa ainda não especificou como os preços de referência serão definidos, como os ajustes tarifários serão acionados ou como a aplicação funcionará. O domínio de processamento de 90% da China significa que, mesmo com o FORGE, a maioria dos países parceiros permanecerá dependente das refinarias chinesas por anos. O cronograma de 29 anos para licenciamento de minas nos EUA não foi reformado. E a propriedade chinesa de ativos minerais críticos na Indonésia, República Democrática do Congo e outros lugares dá a Pequim alavancagem que acordos bilaterais não podem neutralizar facilmente.

Perspectivas de Especialistas

"O FORGE representa uma mudança genuína de acordos bilaterais para arquitetura sistêmica", disse um pesquisador sênior do Atlantic Council. "Mas arquitetura sem aplicação é apenas um desenho. O teste será se o FORGE pode realmente coordenar sinais de preço e fluxos de investimento de forma a mudar o comportamento do mercado."

Um analista do CSIS observou: "O Project Vault é uma hedge inteligente, mas os estoques são finitos. A verdadeira solução é capacidade de processamento, e isso exige reforma de licenciamento, desenvolvimento de força de trabalho e transferência de tecnologia — nada disso pode ser feito da noite para o dia."

FAQ: Minerais Críticos e o Ministerial de 2026

O que é o FORGE?

O FORGE (Fórum de Engajamento Geostratégico de Recursos) é uma coalizão plurilateral lançada em fevereiro de 2026 como sucessora da Parceria de Segurança Mineral. Visa criar uma zona preferencial de comércio e investimento para minerais críticos com pisos de preço coordenados e tarifas ajustáveis para combater a manipulação adversária do mercado.

O que é o Project Vault?

O Project Vault é uma parceria público-privada de $12 bilhões (incluindo um empréstimo de $10 bilhões do EXIM) para estabelecer uma Reserva Estratégica de Minerais Críticos dos EUA, armazenando matérias-primas essenciais em instalações seguras domésticas.

Quanto a China controla o processamento de minerais críticos?

A China controla cerca de 90% do processamento global de terras raras, 80% do tungstênio e 60% do antimônio. Espera-se que o domínio permaneça acima de 80% até 2030.

Que países assinaram acordos no ministerial?

Onze novos acordos-quadro foram assinados com Argentina, Marrocos, Peru, Filipinas, Emirados Árabes Unidos, Reino Unido e outros, elevando o total para 21 acordos em cinco meses.

O FORGE pode realisticamente desafiar o domínio chinês?

Analistas estão divididos. A estrutura plurilateral do FORGE e o financiamento de $30 bilhões representam uma resposta sem precedentes, mas a vantagem de infraestrutura de décadas da China, os prazos de licenciamento de 29 anos nos EUA e a falta de detalhes operacionais do FORGE levantam questões sobre resultados significativos.

Conclusão: Uma Nova Era de Interdependência Estratégica?

O Ministerial de Minerais Críticos de 2026 marca um momento crucial na luta global pela segurança de recursos. FORGE, Project Vault e a mobilização de $30 bilhões representam a resposta ocidental mais ambiciosa até o momento contra o domínio chinês. No entanto, as realidades estruturais — controle de processamento de 90% da China, cronograma de 20 a 30 anos para construir alternativas e o processo de licenciamento de 29 anos nos EUA — sugerem que o mundo pode estar entrando não em uma era de independência ocidental, mas de interdependência estratégica gerenciada. O futuro das cadeias de suprimentos de minerais críticos provavelmente será definido não por uma ruptura total com a China, mas por uma complexa teia de alianças concorrentes, estoques e mecanismos de preço que remodelam — mas não eliminam — a dependência. Os próximos 12 a 18 meses determinarão se o FORGE se torna uma alternativa genuína ou mais um quadro bem-intencionado que falha em superar a gravidade da posição consolidada da China.

Fontes

• Departamento de Estado dos EUA: Ministerial de Minerais Críticos 2026
• Atlantic Council: Política de Minerais Críticos dos EUA se Torna Colaborativa com FORGE
• EXIM Bank: Project Vault e a Reserva Estratégica de Minerais Críticos
• Rare Earth Exchanges: Controles de Exportação da China em 2026 Redesenham o Mapa da Cadeia Global
• Fórum Econômico Mundial: Relatório de Riscos Globais 2026
• Institute for Energy Research: China Permanecerá Dominante até 2030