Project Vault & FORGE: Nova Ordem das Terras Raras

Em fevereiro de 2026, os Estados Unidos lançaram duas iniciativas emblemáticas — o Project Vault, uma reserva estratégica de minerais críticos de US$ 12 bilhões, e o FORGE (Fórum de Engajamento Geopolítico de Recursos), uma aliança de 54 nações — que juntas representam o esforço mais ambicioso para quebrar o domínio quase total da China nas cadeias de suprimentos de terras raras desde a Guerra Fria. Essas ações, apoiadas por preços mínimos coordenados e tarifas ajustáveis, sinalizam uma reestruturação fundamental do nexo segurança-energia que remodelará blocos comerciais, fluxos de investimento e o cenário geopolítico por décadas.

O Ponto de Estrangulamento dos Minerais Críticos

A China controla cerca de 90% da capacidade global de refino de terras raras, 69% da mineração e 94% da produção de ímãs. Em 2025, introduziu um regime de licenciamento rígido para exportação, com taxas de aprovação abaixo de 25% para empresas europeias, causando aumentos de preço de seis vezes fora da China. O gargalo da cadeia de suprimentos de terras raras tornou-se o ponto mais vulnerável nas cadeias de defesa e energia limpa do Ocidente. Estudo da Universidade Concordia confirma que o refino é o gargalo crítico, com menos de 5% de reciclagem apesar do potencial de 90%.

Project Vault: Uma Reserva Estratégica de US$ 12 Bilhões

Anunciado em fevereiro de 2026, o Project Vault é a maior iniciativa de estocagem estratégica desde a Guerra da Coreia. Conta com o maior empréstimo da história do Ex-Im Bank (US$ 10 bilhões), quase US$ 2 bilhões em capital privado e US$ 7,5 bilhões em dotações do Congresso. Participam Boeing, General Motors, GE Vernova, entre outros. A reserva armazenará terras raras, lítio, cobre e outros minerais essenciais para IA, robótica e defesa.

FORGE: Uma Aliança de 54 Nações com Preços Mínimos

Lançado na Reunião Ministerial de Minerais Críticos em 4 de fevereiro de 2026, o FORGE (presidido pela Coreia do Sul) cria uma zona preferencial de comércio e investimento com preços mínimos coordenados para combater a manipulação de mercado. O vice-presidente Vance anunciou preços de referência mantidos por tarifas ajustáveis. Foram assinados 11 novos acordos bilaterais, totalizando 21 em cinco meses. Mais de US$ 30 bilhões foram mobilizados. A aliança FORGE de minerais críticos cobre cerca de dois terços da economia global.

Novos Blocos Comerciais e Fluxos de Investimento

Na Groenlândia, com 1,5 milhão de toneladas de reservas de terras raras, o governo dos EUA considera investimentos, mas enfrenta condições árticas extremas. Na RDC, que detém mais de 70% do cobalto global, foi assinado um Acordo de Parceria Estratégica em dezembro de 2025, gerando críticas de grupos da sociedade civil. A parceria de minerais EUA-RDC permanece controversa. Em abril de 2026, a USA Rare Earth adquiriu a brasileira Serra Verde por US$ 2,8 bilhões, mas sua produção é uma fração da chinesa.

Conseguirá o Ocidente Construir Alternativas Viáveis?

A questão central é se os aliados ocidentais podem construir alternativas viáveis ao monopólio chinês antes que os gargalos atinjam as cadeias de IA e defesa. Especialistas alertam que a janela de oportunidade é de 12 a 18 meses. A capacidade de separação intermediária é a lacuna mais crítica; os EUA atualmente não possuem instalações comerciais de refino de terras raras. A corrida armamentista de minerais críticos também cria novas dinâmicas geopolíticas, com a China aprofundando suas próprias alianças e controles de exportação.

Perspectivas de Especialistas

Esta é a mudança mais consequente na política de minerais estratégicos desde a Guerra Fria, mas permanece subnotificada, disse analista sênior do Atlantic Council. O secretário de Estado Marco Rubio afirmou: Estamos construindo cadeias de suprimento seguras e resilientes para proteger nossas economias e segurança nacional. Críticos alertam que vincular acordos de minerais a acordos de paz pode não trazer estabilidade, como visto na RDC.

FAQ

O que é o Project Vault?

Iniciativa público-privada de US$ 12 bilhões para criar uma Reserva Estratégica de Minerais Críticos, anunciada em fevereiro de 2026, com estocagem de terras raras, lítio e cobre para proteger fabricantes de choques de oferta.

O que é o FORGE?

Fórum de Engajamento Geopolítico de Recursos, aliança de 54 nações lançada em fevereiro de 2026, presidida pela Coreia do Sul, que cria uma zona preferencial de comércio com preços mínimos e tarifas ajustáveis.

Por que o monopólio chinês de terras raras é um problema?

A China controla 90% do refino global, dando-lhe alavancagem sobre tecnologias essenciais para defesa, energia limpa e IA. Restrições de exportação em 2025-2026 causaram aumentos de preço e interrupções.

Quanto financiamento foi mobilizado?

Mais de US$ 30 bilhões em cartas de interesse, investimentos e empréstimos para projetos de minerais críticos, incluindo US$ 10 bilhões para o Project Vault.

O Ocidente pode quebrar o monopólio chinês?

Especialistas alertam que reconstruir capacidade de refino independente levará de 20 a 30 anos e dezenas de bilhões de dólares. As vantagens de custo e subsídios da China continuam sendo barreiras formidáveis.

Conclusão: Uma Nova Era Geopolítica

O lançamento do Project Vault e do FORGE marca uma mudança decisiva na ordem global de minerais críticos. O sucesso dessas iniciativas dependerá de vontade política sustentada, investimento massivo e capacidade de navegar desafios geopolíticos e ambientais. A geopolítica da cadeia de suprimentos de minerais críticos da próxima década determinará o equilíbrio de poder econômico e militar entre Oriente e Ocidente.

Fontes

• Departamento de Estado dos EUA - Reunião Ministerial 2026
• Export-Import Bank - Project Vault
• Atlantic Council - Política de Minerais Críticos dos EUA
• CNBC - Preços Mínimos de Minerais Críticos
• Rare Earth Exchanges - Controles de Exportação da China
• The Diplomat - Aquisição Serra Verde
• Geopolitical Monitor - Project Vault
• Yale E360 - Minerais Críticos na Groenlândia
• Mongabay - Acordo EUA-RDC sob Escrutínio