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Em fevereiro de 2026, a competição global por minerais críticos escalou para uma luta geopolítica definidora. Os EUA lançaram o Project Vault, reserva de $10 bilhões, e sediaram a Reunião Ministerial de 54 nações, estabelecendo o FORGE para substituir a Parceria de Segurança Mineral. Simultaneamente, o 15º Plano Quinquenal da China apertou controles de exportação, provocando picos de preços de até seis vezes. Este artigo analisa como a disputa pela soberania mineral está remodelando alianças e estratégias.
O que está impulsionando a corrida?
A demanda por lítio cresceu 30% em 2024. A China controla 90% do processamento de terras raras, 80% do tungstênio e 60% do antimônio. Os riscos geopolíticos da dependência mineral elevaram os minerais críticos ao topo das agendas de segurança.
Project Vault: reserva de $10 bilhões
Em 2 de fevereiro de 2026, Trump anunciou o Project Vault, com $10 bilhões do Ex-Im Bank e $2 bilhões privados, para estocar 60 minerais. "Garante acesso ininterrupto a materiais críticos", afirmou o presidente do EXIM.
Mecanismos de preço mínimo
Onze novos acordos bilaterais foram assinados, incluindo pisos de preço para neutralizar o poder chinês. A estratégia de minerais críticos da UE selecionou 60 Projetos Estratégicos.
FORGE: aliança de 54 nações
Em 4 de fevereiro, Rubio e Vance lideraram a ministerial. FORGE substitui a MSP, com 54 países. Os EUA mobilizaram $30 bilhões em investimentos, incluindo $600 milhões da DFC no Congo, ilustrando a estratégia de investimento em minerais críticos na África.
Controles chineses
O 15º Plano Quinquenal impõe restrições a terras raras não processadas e lista branca para tungstênio. Licenças para europeus caíram abaixo de 25%. Mais de 80% das empresas europeias dependem da China. Reconstruir alternativas levaria 20-30 anos.
Impacto nas cadeias
A janela de ação ocidental é de 12-18 meses. A cadeia de suprimentos minerais da transição energética terá a China fornecendo 60% do lítio e 80% do grafite até 2035. Países produtores impõem restrições.
Perspectivas
Quatro dinâmicas: parcerias bilaterais dos EUA, financiamento da UE, domínio chinês e pressão de produtores. "O cenário está sendo redesenhado", diz ODI.
Perguntas Frequentes
O que é Project Vault?
Reserva estratégica de $10 bilhões para 60 minerais, lançada em fevereiro de 2026.
O que é FORGE?
Fórum de 54 países que substitui a MSP, criando zona de comércio preferencial liderada pelos EUA.
Como a China aperta o controle?
Novos controles de exportação, lista branca e proibições a militares dos EUA; licenças europeias abaixo de 25%.
Por que são importantes para segurança?
Essenciais para defesa, energia e eletrônicos; dependência cria vulnerabilidades.
Prazo para alternativas?
Janela de 12-18 meses; reconstrução total leva 20-30 anos.
Conclusão
A corrida de 2026 marca escalada decisiva. Project Vault e FORGE são ambiciosos, mas o domínio chinês de processamento e infraestrutura de 20-30 anos torna o desafio imenso. Os próximos 12-18 meses serão críticos.
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