Kritieke mineralen 2026: FORGE, $30 mrd financiering

In februari 2026 organiseerden de VS de ministeriële bijeenkomst over kritieke mineralen in Washington met 54 landen en de Europese Commissie. China zal tegen 2035 naar verwachting meer dan 60% van geraffineerd lithium en kobalt en ongeveer 80% van batterijgrafiet en zeldzame aardmetalen leveren. De top lanceerde FORGE en mobiliseerde meer dan $30 miljard.

Wat zijn kritieke mineralen en waarom zijn ze belangrijk?

Kritieke mineralen - lithium, kobalt, nikkel, grafiet en zeldzame aardmetalen - zijn onmisbaar voor energie, defensie en technologie. Het opgeheven Mineralenveiligheidspartnerschap coördineerde investeringen; FORGE is een krachtigere opvolger met handelshefbomen en prijsstabilisatie. Volgens het Internationaal Energieagentschap hadden de top drie producenten in 2024 een marktaandeel van 86% in raffinage.

De ministeriële bijeenkomst van februari 2026: belangrijkste resultaten

Op 4 februari 2026 leidden Marco Rubio en JD Vance de top. Resultaten: lancering van FORGE, 11 nieuwe bilaterale kaders en meer dan $30 miljard aan Amerikaanse financiering. De 11 deals met onder meer Argentinië, Peru, de Filipijnen, de VAE, het VK en Oezbekistan brachten het totaal op 21 in vijf maanden. Dit antwoordt op kwetsbare ketens, in lijn met bilaterale kaders voor kritieke mineralen.

FORGE vervangt het Mineralenveiligheidspartnerschap

FORGE volgt het Mineralenveiligheidspartnerschap op als plurilaterale coalitie die een preferentiële handelszone creëert. Het introduceert gecoördineerde referentieprijzen en aanpasbare tarieven; Zuid-Korea is voorzitter tot juni 2026. Anders dan zijn voorganger hanteert FORGE 'lidmaatschap door handel' in plaats van gezamenlijke investeringen.

11 nieuwe bilaterale kaders en $30 miljard financiering

De financiering omvat een EXIM-lening van $10 miljard voor Project Vault en een publiek-private strategische reserve van $12 miljard, gesteund door Boeing, GM en GE Vernova. Pax Silica richt zich op silicium en zeldzame aardmetalen; een Glencore-Orion-MOU bevordert koper en kobalt in de DRC.

China's blijvende dominantie en de race om tegenwicht

China's greep op raffinage blijft formidabel; het IEA verwacht tegen 2035 meer dan 60% lithium en kobalt en ~80% grafiet en zeldzame aardmetalen. Exportcontroles op gallium en germanium in 2025 toonden hoe raffinagedominantie als hefboom werkt. Herbouw kost 5-7 jaar en $500 miljoen tot $1 miljard per fabriek, terwijl China's vijfjarenplan inzet op Chinese exportcontroles op zeldzame aardmetalen.

Nieuwe spelers: VAE en Saoedi-Arabië hertekenen de kaart

Naast westerse bondgenoten zijn de Golfstaten een derde pool. Saoedi-Arabië en de VAE zetten meer dan $100 miljard in via staatsfondsen voor lithium, koper en zeldzame aardmetalen. Manara Minerals heeft een belang van $2,5 miljard in Vale Base Metals; het Orion Critical Mineral Consortium richt zich op productierijpe projecten. Deze Golfstaten draaien naar kritieke mineralen positioneert hen als neutrale hubs tussen Washington en Peking.

Gevolgen voor de energietransitie en mondiale allianties

De strijd om kritieke mineralen hervormt de energietransitie. Zonder gediversifieerde aanvoer kunnen EV-batterijkosten stijgen en defensieplatforms zoals F-35's knelpunten ondervinden. FORGE's handelszone en minimumprijzen beogen stabiliteit, maar er zijn risico's: WTO-uitdagingen, trage vergunningen en opslagtekorten. Het venster van 12-18 maanden onderstreept de urgentie van toeleveringsketens voor energietransitie.

Expertperspectieven

Analisten van de Atlantic Council: FORGE 'verkiest lidmaatschap door handel boven gezamenlijke investeringen.' Een hoge functionaris: 'We mobiliseren ongekende middelen om kritieke mineraalketens veilig te stellen.'

Veelgestelde vragen

Wat is FORGE?

Een door de VS geleide coalitie die het Mineralenveiligheidspartnerschap vervangt en een preferentiële handelszone creëert met gecoördineerde referentieprijzen en tarieven.

Hoeveel financiering mobiliseerde de bijeenkomst?

Meer dan $30 miljard, inclusief een EXIM-lening van $10 miljard voor Project Vault.

Waarom domineert China de raffinage van kritieke mineralen?

China controleert meer dan 60% van geraffineerd lithium en kobalt en ongeveer 80% van grafiet en zeldzame aardmetalen, opgebouwd over decennia.

Welke rol spelen Saoedi-Arabië en de VAE?

Zij zetten meer dan $100 miljard in om mijnbouwactiva te verwerven en raffinagecapaciteit op te bouwen.

Conclusie: een strategisch keerpunt

De top van februari 2026 betekent niet het einde van China's dominantie, maar een meer gecoördineerd tegenwicht. Of FORGE's handelsarchitectuur en $30 miljard financiering zich vertalen in verwerkingscapaciteit zal bepalen of 2026 het jaar werd van strategische dominantie of slechts nieuwe aankondigingen van strategische mineraalreserves.