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Der Global Risks Report 2026 des Weltwirtschaftsforums hat die geowirtschaftliche Konfrontation zum Top-Risiko erklärt, das eine globale Krise auslösen könnte. Kritische Mineralien sind zum zentralen Schlachtfeld geworden. China kontrolliert über 90% der Seltenenerdverarbeitung und mehr als 60% der raffinierten Lithium- und Kobaltkraft. Exportkontrollen, die Peking 2025-2026 verhängte, haben außerhalb Chinas Preissprünge um das Sechsfache verursacht und Schwachstellen in westlichen Verteidigungs-, Grünenergie- und Hightech-Lieferketten offengelegt. Die USA, die EU und die Golfstaaten bauen nun Alternativen auf, aber Analysten warnen vor einem engen Zeitfenster von 12 bis 18 Monaten.
Chinas Dominanz bei kritischen Mineralien
Chinas Dominanz ist das Ergebnis jahrzehntelanger Industriepolitik. Laut der US-Energieinformationsbehörde verarbeitet China über 90% des weltweiten Graphits und mehr als zwei Drittel der Kobalt- und Lithiumkapazitäten. Chinesische Unternehmen kontrollieren 80% der Kobaltproduktion in der Demokratischen Republik Kongo. Bei Seltenen Erden liegt der Anteil bei etwa 90% der Verarbeitung. Seit 2025 intensivierte Beijing die Exportkontrollen für Seltene Erden, Wolfram, Antimon und fortschrittliche Lithiummaterialien. Die Genehmigungsraten für europäische Firmen fielen unter 25%. Die geowirtschaftliche Konfrontation zwischen den USA und China hat sich von Handelszöllen zur Waffenierung der Mineralversorgung entwickelt.
Die westliche Antwort: FORGE und das Ministerial für kritische Mineralien
Am 4. Februar 2026 veranstaltete das US-Außenministerium das 2026 Critical Minerals Ministerial in Washington, geleitet von Außenminister Marco Rubio und Vizepräsident JD Vance, mit Vertretern aus 54 Ländern. Zentrum war der Start von FORGE (Forum on Resource Geostrategic Engagement), das die Minerals Security Partnership ablöst. Ziel ist die Koordinierung von Politik und Investitionen für diversifizierte Lieferketten. 11 neue bilaterale Rahmenabkommen wurden unterzeichnet, darunter mit Argentinien, Marokko und den Vereinigten Arabischen Emiraten. Die USA mobilisierten über 30 Milliarden Dollar für kritische Mineralprojekte, darunter die Export-Import-Bank-Initiative Project Vault mit 10 Milliarden Dollar für eine strategische Reserve. Die FORGE-Koordinierungsstelle ist der ambitionierteste multilaterale Versuch, Chinas Dominanz zu brechen.
Europas Gesetz über kritische Rohstoffe und strategische Projekte
Die EU verfolgt parallel das Critical Raw Materials Act (CRMA). Anfang 2026 wählte die Kommission die ersten 60 strategischen Projekte aus – 47 innerhalb der EU und 13 in Drittländern – mit einem Budget von bis zu 3 Milliarden Euro für 2026. Allerdings stehen die europäischen Bemühungen vor großen Hürden: Die meisten Projekte konzentrieren sich auf Gewinnung und Verarbeitung, nur zehn auf Recycling. Über 80% der europäischen Unternehmen sind weiterhin von chinesischen Lieferketten abhängig. Die EU-Gesetz über kritische Rohstoffe zielt darauf ab, diese Abhängigkeit zu reduzieren, aber der Aufbau neuer Minen und Anlagen dauert typischerweise 10-15 Jahre – weit länger als das 12-18-monatige Zeitfenster.
Golfstaaten: Die neue geopolitische Wende
Saudi-Arabien und die VAE werden zu entscheidenden Kräften im Wettlauf um kritische Mineralien. Unter Vision 2030 hat Saudi-Arabien seinen Mineralreichtum auf 2,5 Billionen Dollar aufgewertet und will bis 2035 100 Milliarden Dollar in Bergbauinvestitionen mobilisieren. Die VAE investieren über Staatsfonds wie das ADQ-Konsortium Orion und Mubadala in Lithium- und Kupferprojekte in Afrika und Lateinamerika. Die Golfstaaten bieten westlichen Märkten eine Alternative, müssen aber die Beziehungen zu China, ihrem größten Ölkunden, ausbalancieren. Die Wende der Golfstaaten bei kritischen Mineralien verleiht der globalen Ressourcenlandschaft eine zusätzliche Komplexität.
Auswirkungen und Implikationen
Die Waffe der kritischen Mineralien hat tiefgreifende Auswirkungen auf die globale Machtdynamik. Verteidigungssysteme, Elektrofahrzeuge, Windturbinen und Elektronik sind auf wenige Mineralien angewiesen, die China dominiert. Das 12-18-monatige Zeitfenster spiegelt die Zeit wider, die benötigt wird, um neue Verarbeitungskapazitäten aufzubauen – aber auch das Risiko, dass China die Exportkontrollen weiter verschärft. Die USA haben mit der Mobilisierung von 30 Milliarden Dollar einen bedeutenden Schritt getan, aber der heimische Bergbau steht vor regulatorischen Hürden. Die EU-Projekte sind ein Anfang, aber Finanzierung und Umsetzung bleiben unsicher. Die Golfstaaten bieten Hoffnung, aber auch geopolitische Komplikationen.
Expertenmeinungen
„Die Krise der kritischen Mineralien ist keine zukünftige Gefahr – sie ist ein aktueller Notfall“, sagte Evelyn Nakamura, Geopolitik-Analystin für Ressourcensicherheit. „Chinas Exportkontrollen haben gezeigt, dass die Konzentration der Lieferkette eine Sicherheitslücke darstellt. Das 12-18-monatige Fenster ist real: Wenn wir nicht bis Ende 2027 alternative Verarbeitungskapazitäten aufbauen, droht den westlichen Industrien eine strukturelle Abhängigkeit für eine Generation.“
Häufig gestellte Fragen
Was ist FORGE?
FORGE (Forum on Resource Geostrategic Engagement) ist eine von den USA geführte plurilaterale Initiative, die im Februar 2026 gestartet wurde, um Politik und Investitionen in Lieferketten für kritische Mineralien zwischen 54 Partnerländern zu koordinieren. Sie löst die Minerals Security Partnership ab und wird von der Republik Korea geleitet.
Wie viel der weltweiten Seltenenerdverarbeitung kontrolliert China?
China kontrolliert über 90% der globalen Seltenenerdverarbeitung, sowie dominante Anteile an Wolfram (80%), Antimon (60%) und mehr als 60% der raffinierten Lithium- und Kobaltkapazitäten.
Was sind die strategischen Projekte der EU im Rahmen des Gesetzes über kritische Rohstoffe?
Das Gesetz über kritische Rohstoffe der EU benennt strategische Projekte zur Stärkung der europäischen Kapazitäten in Extraktion, Verarbeitung und Recycling. Die ersten 60 Projekte wurden Anfang 2026 ausgewählt, mit 3 Milliarden Euro Förderung für das Jahr.
Warum gibt es ein 12-18-monatiges Zeitfenster?
Analysten schätzen, dass die westlichen Nationen 12 bis 18 Monate Zeit haben, um alternative Verarbeitungskapazitäten aufzubauen, bevor Chinas strukturelle Vorteile verfestigt sind. Danach würden neue Minen und Anlagen zu lange dauern, um die Abhängigkeit zu beenden.
Welche Rolle spielen die Golfstaaten bei kritischen Mineralien?
Saudi-Arabien und die VAE investieren stark in Bergbau und Verarbeitung, nutzen Staatsfonds, um Versorgungen aus Afrika und Lateinamerika zu sichern. Sie bieten eine Alternative zur chinesischen Dominanz, müssen aber die Beziehungen zu Peking ausbalancieren.
Fazit und Zukunftsausblick
Der Wettlauf zur Brechung von Chinas Kontrolle über kritische Mineralien prägt die Geostrategie 2026. Mit FORGE, den EU-Projekten und Investitionen der Golfstaaten mobilisiert der Westen beispiellose Ressourcen. Doch die Zeit ist knapp. Das Ergebnis wird nicht nur die Energiewende und die Verteidigungsindustrie prägen, sondern das globale Machtgleichgewicht für Jahrzehnte.
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