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Große Fluggesellschaften kündigen 2025 bedeutende Verträge für nachhaltigen Flugkraftstoff (SAF) an. Neue Analysen zeigen, dass trotz ausreichender Rohstoffverfügbarkeit der Ausbau der Produktionstechnologie die größte Hürde bleibt. Der Markt wächst rasant, steht aber vor Herausforderungen wie hohen Kosten und fehlenden einheitlichen Standards.
Fluggesellschaften kündigen bedeutende SAF-Abnahmeverträge an
In einem wichtigen Schritt zur Dekarbonisierung der Luftfahrt haben große Fluggesellschaften im Jahr 2025 bedeutende Abnahmeverträge (Offtake Agreements) für nachhaltigen Flugkraftstoff (Sustainable Aviation Fuel, SAF) angekündigt. Gleichzeitig liefern neue Analysen kritische Einblicke in Rohstoffkosten und Lebenszyklusemissionen. Der Vorstoß der Luftfahrtindustrie zu Netto-Null-Emissionen bis 2050 hat an Fahrt gewonnen, wobei Airlines wie Delta, United, KLM und Lufthansa Vorabkaufvereinbarungen im Wert von Milliarden Dollar abgeschlossen haben.
Analyse von Rohstoffgewinnung und Kostenstruktur
Aktuelle Studien zeigen, dass die Verfügbarkeit von Rohstoffen – entgegen der landläufigen Meinung – nicht die primäre Hürde für die Hochskalierung der SAF-Produktion darstellt. Laut einer von Worley Consulting durchgeführten IATA-Studie gibt es ausreichend nachhaltige Rohstoffe, um die für die Dekarbonisierungsziele der Luftfahrt benötigten 500 Millionen Tonnen SAF pro Jahr zu produzieren. Biomassequellen können mehr als 300 Millionen Tonnen liefern, während Power-to-Liquid (PtL)-Technologie für die verbleibenden 200 Millionen Tonnen benötigt wird.
Der eigentliche Engpass liegt im Ausbau der Produktionstechnologie, insbesondere bei PtL-Systemen, die Zugang zu günstigem erneuerbarem Strom, Wasserstoff und Kohlenstoffabscheidungsinfrastruktur erfordern. 'Die größte Herausforderung ist nicht, genügend nachhaltige Rohstoffe zu finden – es ist der schnell genug erfolgende Bau von Produktionsanlagen,' erklärt Luftfahrtanalystin Maria Chen. 'Die derzeitige kommerzielle SAF-Produktion ist stark von der HEFA-Technologie abhängig, die gebrauchtes Frittierfett nutzt, aber wir benötigen verschiedene Wege, um zu skalieren.'
Kostenanalysen zeigen erhebliche Schwankungen in der Produktionsökonomie. Eine in ScienceDirect veröffentlichte Studie zeigt, dass SAF der ersten Generation aus A-Melasse mit 1,87–2,05 USD pro Liter am kosteneffektivsten war, vergleichbar mit internationalen SAF-Preisen. SAF der zweiten Generation über Fischer-Tropsch-Verarbeitung kann kosteneffektiv sein (2,00–2,25 USD/L) durch den Einsatz neuer Lieferkettenkonfigurationen mit kleinskaligen Vergasungsanlagen, die an zentrale Raffinerien gekoppelt sind.
Bedeutende Abnahmeverträge großer Fluggesellschaften
Der SAF-Offtake-Markt hat ein explosives Wachstum erlebt, wobei Fluggesellschaften weltweit Vorabkaufvereinbarungen im Wert von etwa 45 Milliarden USD abgeschlossen haben. United Airlines hält laut einer CleanBridge-Analyse mehr als ein Viertel des gesamten vertraglich gebundenen Volumens.
Zu den wichtigen Vereinbarungen gehören Deltas Deal über 200 Millionen Gallonen mit Cosmo Oil, Uniteds Vereinbarung über 260 Millionen Gallonen mit Twelve und KLMs Vertrag über 75 Millionen Gallonen mit SkyNRG. 'Diese Abnahmeverträge bieten die Nachfragesicherheit, die Kraftstoffproduzenten benötigen, um Milliardeninvestitionen in neue Anlagen zu rechtfertigen,' sagt Nachhaltigkeitsdirektor James Wilson. 'Ohne diese langfristigen Verpflichtungen würde das Kapital einfach nicht in die SAF-Produktion fließen.'
Mindestens ein Dutzend großer Airlines mischen SAF nun auf geplanten Routen bei. KLM führt regelmäßige Flüge von Amsterdam nach Los Angeles mit einem 30%igen SAF-Gemisch durch. United mischt SAF an Flughäfen in Los Angeles und San Francisco, während Delta im März 2025 seine erste SAF-Lieferung in der Asien-Pazifik-Region sicherstellte. Lufthansa versorgt alle innerdeutschen Airbus-Mitarbeiterreisen mit SAF, was das unternehmerische Engagement für den Wandel demonstriert.
Analyse der Lebenszyklusemissionen
Die Analyse der Lebenszyklusemissionen zeigt die erheblichen Umweltvorteile von SAF. Biokraftstoffe aus nachhaltigen Rohstoffen können die CO2-Emissionen im Vergleich zu konventionellem Flugkraftstoff um 20–98 % senken, abhängig vom Rohstoff und dem Produktionsweg. Der SABA SAF-Nachhaltigkeitsrahmen legt strenge Umweltkriterien für den SAF-Einkauf fest und behandelt die Reduzierung von Treibhausgasemissionen, die Nachhaltigkeit der Rohstoffe und Landnutzungseffekte.
Allerdings sind nicht alle SAF-Wege gleichwertig. 'Wir müssen vorsichtig mit indirekten Landnutzungsänderungen sein und sicherstellen, dass Rohstoffe nicht mit der Nahrungsmittelproduktion konkurrieren,' warnt Umweltwissenschaftlerin Dr. Elena Rodriguez. 'Fortschrittliche Wege, die Abfallmaterialien und Power-to-Liquid-Technologien nutzen, bieten die größten Emissionsreduktionen ohne diese Kompromisse.'
Regulatorische Vorgaben treiben die Einführung voran. Die EU-Initiative ReFuelEU Aviation verlangt 2% SAF-Beimischungen im Jahr 2025, steigend auf 6% im Jahr 2030 und 70% im Jahr 2050. Ähnliche Programme in den USA und Kanada schaffen eine konsistente Nachfrage in großen Luftfahrtmärkten.
Marktherausforderungen und Zukunftsperspektive
Trotz der Fortschritte bleiben erhebliche Herausforderungen bestehen. Etwa 85 % des vertraglich gebundenen SAF-Volumens nutzen HEFA-Produktionsmethoden, die aufgrund von Rohstoffbeschränkungen eine begrenzte Skalierbarkeit aufweisen. Die Produktionskosten bleiben im Vergleich zu konventionellem Flugkraftstoff hoch, obwohl politische Anreize wie Steuergutschriften helfen, die Lücke zu schließen.
Dem Markt fehlen außerdem harmonisierte globale Standards und ausreichende Markttiefe, wobei die meisten Verträge auf Einzelverhandlungen basieren und nicht auf einem liquiden Spotmarkt. 'Wir bauen diesen Markt von Grund auf neu auf,' bemerkt Brennstoffbeschaffungsspezialist Thomas Reed. 'Es wird Jahre dauern, die Infrastruktur, Standards und Handelsmechanismen zu entwickeln, die konventionelle Kraftstoffe genießen.'
In Zukunft muss die Branche den Technologieausbau beschleunigen, insbesondere für PtL-Wege, die die größte Skalierbarkeit bieten. Verbesserte Lieferketteninfrastruktur und koordinierte Investitionen von Regierungen, Energieerzeugern und der Luftfahrtindustrie werden entscheidend sein. Während Fluggesellschaften weiterhin Abnahmeverträge ankündigen und ihre Nachhaltigkeitsstrategien verfeinern, markiert das Jahr 2025 ein entscheidendes Jahr auf dem Weg der Luftfahrt zur Dekarbonisierung.
