Les compagnies aériennes annoncent des contrats majeurs pour le carburant durable

Des accords d'achat de carburant d'aviation durable annoncés par les compagnies aériennes

Dans une étape majeure vers la décarbonation de l'aviation, les grandes compagnies aériennes ont annoncé en 2025 des accords d'achat substantiels pour le Carburant d'Aviation Durable (CAD), tandis que de nouvelles analyses révèlent des informations cruciales sur les coûts des matières premières et les émissions du cycle de vie. La poussée de l'industrie aéronautique vers des émissions nettes nulles d'ici 2050 a connu une accélération, avec des compagnies comme Delta, United, KLM et Lufthansa qui ont conclu des accords d'achat à terme valant des milliards de dollars.

Analyse de l'approvisionnement en matières premières et de la structure des coûts

Des études récentes montrent que la disponibilité des matières premières n'est pas la principale barrière à la montée en puissance de la production de CAD, contrairement à une idée répandue. Selon une étude de l'IATA menée avec Worley Consulting, il existe suffisamment de matières premières durables pour produire les 500 millions de tonnes de CAD annuelles nécessaires aux objectifs de décarbonation de l'aviation. Les sources de biomasse peuvent générer plus de 300 millions de tonnes, la technologie power-to-liquid (PtL) étant nécessaire pour les 200 millions de tonnes restantes.

Le véritable goulot d'étranglement réside dans le déploiement des technologies de production, en particulier les systèmes PtL qui nécessitent un accès à une électricité renouvelable bon marché, à de l'hydrogène et à une infrastructure de captage du carbone. 'Le plus grand défi n'est pas de trouver suffisamment de matières premières durables—c'est de construire des installations de production assez rapidement,' explique l'analyste de l'aviation Maria Chen. 'La production commerciale actuelle de CAD dépend fortement de la technologie HEFA qui utilise des huiles de cuisson usagées, mais nous avons besoin de voies diverses pour passer à l'échelle.'

L'analyse des coûts montre des variations significatives dans l'économie de production. Des recherches publiées dans ScienceDirect indiquent que le CAD de première génération à partir de mélasse A était le plus rentable à 1,87-2,05 $ par litre, comparable aux prix internationaux du CAD. Le CAD de deuxième génération via le procédé Fischer-Tropsch peut être rentable (2,00-2,25 $/L) grâce à l'utilisation de nouvelles configurations de chaîne d'approvisionnement avec des unités de gazéification à petite échelle couplées à des raffineries centrales.

Les principaux accords d'achat des compagnies aériennes

Le marché des achats de CAD a connu une croissance explosive, les compagnies aériennes concluant des accords d'achat à terme d'une valeur d'environ 45 milliards de dollars dans le monde. United Airlines détient plus d'un quart du volume total contracté, selon une analyse de CleanBridge.

Les accords majeurs incluent l'accord de 200 millions de gallons de Delta avec Cosmo Oil, l'accord de 260 millions de gallons d'United avec Twelve, et le contrat de 75 millions de gallons de KLM avec SkyNRG. 'Ces accords d'achat offrent la certitude de la demande dont les producteurs de carburant ont besoin pour justifier des investissements de plusieurs milliards dans de nouvelles installations,' déclare le directeur du développement durable James Wilson. 'Sans ces engagements à long terme, le capital ne se dirigerait tout simplement pas vers la production de CAD.'

Au moins une douzaine de grandes compagnies mélangent désormais du CAD sur des routes programmées, KLM opérant des vols réguliers d'Amsterdam à Los Angeles avec un mélange de 30 % de CAD. United mélange du CAD dans les aéroports de Los Angeles et San Francisco, tandis que Delta a sécurisé sa première livraison de CAD dans la région Asie-Pacifique en mars 2025. Lufthansa approvisionne tous les voyages du personnel Airbus en Allemagne avec du CAD, démontrant l'engagement des entreprises pour la transition.

Analyse des émissions du cycle de vie

L'analyse du cycle de vie montre les avantages environnementaux substantiels du CAD. Les biocarburants dérivés de matières premières durables peuvent réduire les émissions de CO2 de 20 à 98 % par rapport au carburant d'aviation conventionnel, selon la matière première et la voie de production. Le Cadre de Durabilité du CAD SABA établit des critères environnementaux rigoureux pour l'achat de CAD, abordant les réductions d'émissions de gaz à effet de serre, la durabilité des matières premières et les impacts sur l'utilisation des terres.

Cependant, toutes les voies de production de CAD ne se valent pas. 'Nous devons être prudents avec les changements indirects d'affectation des terres et veiller à ce que les matières premières ne concurrencent pas la production alimentaire,' met en garde la scientifique environnementale Dr. Elena Rodriguez. 'Les voies avancées utilisant des matériaux résiduels et les technologies power-to-liquid offrent les plus grandes réductions d'émissions sans ces compromis.'

Les mandats réglementaires stimulent l'adoption. L'initiative européenne ReFuelEU Aviation exige des mélanges de 2 % de CAD en 2025, passant à 6 % en 2030 et 70 % en 2050. Des programmes similaires aux États-Unis et au Canada créent une demande constante dans les grands marchés de l'aviation.

Défis du marché et perspectives d'avenir

Malgré les progrès, des défis importants subsistent. Environ 85 % du volume de CAD contracté utilise des méthodes de production HEFA, qui ont une capacité de montée en puissance limitée en raison des contraintes sur les matières premières. Les coûts de production restent élevés par rapport au carburant d'aviation conventionnel, bien que les incitations politiques comme les crédits d'impôt aident à combler l'écart.

Le marché manque également de normes mondiales harmonisées et d'une profondeur de marché suffisante, la plupart des contrats étant basés sur des négociations bilatérales plutôt que sur un marché spot liquide. 'Nous construisons ce marché à partir de zéro,' note le spécialiste de l'approvisionnement en carburant Thomas Reed. 'Il faudra des années pour développer l'infrastructure, les normes et les mécanismes commerciaux dont bénéficient les carburants conventionnels.'

Pour l'avenir, l'industrie doit accélérer le déploiement technologique, en particulier pour les voies PtL qui offrent la plus grande capacité de montée en puissance. Une infrastructure de chaîne d'approvisionnement améliorée et des investissements coordonnés des gouvernements, des producteurs d'énergie et du secteur aéronautique seront cruciaux. Alors que les compagnies aériennes continuent d'annoncer des accords d'achat et d'affiner leurs stratégies de durabilité, 2025 marque une année cruciale dans le voyage de l'aviation vers la décarbonation.