Minerais Críticos: Disputa EUA-China por Abastecimento

A luta global por minerais críticos entrou em nova fase em 2026. EUA e aliados lançam contra-ofensiva ao domínio da China em terras raras. Pequim controla 90% do refino e 94% da produção de ímãs, criando riscos para veículos elétricos, turbinas eólicas, defesa e IA.

Em fevereiro de 2026, os EUA revelaram o Project Vault (reserva de $10 bilhões) e a FORGE (coalizão de 54 países). A UE acelera sua Lei de Matérias-Primas Críticas com metas vinculativas para 2030. A questão é se isso pode superar a vantagem da China em 12-18 meses.

Monopólio chinês e controles de exportação

O domínio chinês é estratégia de décadas. A China extrai 70% das terras raras, mas controla 90% do refino e 94% dos ímãs. Em outubro de 2025, a China impôs controles de exportação que reduziram as aprovações para empresas europeias a menos de 25%. Os preços subiram seis vezes. O regime de controle de exportações de 2025 mostrou vulnerabilidades: 80% das empresas europeias dependem da China.

Project Vault: reserva de $10 bilhões

O Project Vault (2 fev 2026) é uma parceria público-privada com Clarios, GE Vernova, Western Digital e Boeing. Cria uma reserva estratégica. Críticos apontam que os EUA não possuem separação comercial de terras raras pesadas. Sem infraestrutura de processamento, continua sendo um armazém de materiais dependentes.

FORGE: coalizão de 54 países

Em 4 fev 2026, autoridades dos EUA lançaram a FORGE, sucessora da MSP. Mobiliza $30 bilhões, incluindo o Project Vault. Os EUA assinaram 21 acordos bilaterais em cinco meses. A FORGE usa preços mínimos de referência via tarifas para combater dumping chinês. A Coreia do Sul preside. A coalizão FORGE de minerais críticos abrange dois terços da economia mundial.

Lei de Matérias-Primas Críticas da UE

A UE acelera a CRMA (desde maio de 2024). Metas: 10% extração, 40% processamento, 25% reciclagem até 2030. A Comissão disponibiliza €3 bilhões via ReSourceEU. A Vulcan Energy recebe €250 milhões para lítio alemão. Restrições à exportação de ímãs e alumínio começaram em 2026; materiais de baterias para países não-OCDE serão proibidos a partir de setembro de 2026. A UE possui 15 acordos de parceria.

O friend-shoring pode quebrar o domínio chinês?

O friend-shoring constrói cadeias diversificadas entre aliados. Uma análise alerta que alternativas custam 20-30 anos, enquanto a janela é de 12-18 meses. As vantagens chinesas incluem: mais de $120 bilhões em mineração no exterior, controles extraterritoriais e regras que limitam materiais chineses em ímãs estrangeiros. A estratégia de friend-shoring para minerais críticos enfrenta obstáculos significativos.

Perspectivas de especialistas

Griffith Asia Institute: 'O domínio chinês é estratégia de décadas. Novas minas fracassam sem investimentos em separação e ímãs.'

Atlantic Council: 'A FORGE muda para uma diplomacia de estados via mercados. A alavancagem bilateral deve levar à coordenação plurilateral.'

Perguntas frequentes: Minerais críticos

O que são minerais críticos?
Matérias-primas sem substitutos, essenciais para tecnologia, com produtores limitados.

Por que a China domina?
Décadas de investimentos estatais em processamento e cadeia integrada: ~90% refino, ~94% ímãs.

O que é o Project Vault?
Reserva de $10 bilhões para proteger fabricantes contra choques de oferta.

O que é a FORGE?
Coalizão de 54 países, $30 bilhões, preços mínimos de referência para combater dumping chinês.

O Ocidente pode quebrar o monopólio?
Especialistas divididos. Vantagem chinesa grande, janela de 12-18 meses.

Conclusão

Fevereiro de 2026 foi um ponto de virada. Project Vault, FORGE e CRMA são a resposta ocidental mais forte. A lacuna entre ambição e capacidade é grande. Os próximos 12-18 meses determinarão se o friend-shoring pode quebrar o monopólio chinês. O sucesso exige investimentos em processamento, licenças e vontade política.

Fontes

• U.S. Export-Import Bank, Anúncio do Project Vault, 2 fev 2026
• Departamento de Estado dos EUA, Comunicado da Reunião Ministerial de Minerais Críticos de 2026
• Comissão Europeia, Plano de Ação ReSourceEU, 2026
• Griffith Asia Institute, 'China's Rare Earth Processing Dominance,' 2026
• Atlantic Council, 'US Critical Minerals Policy Goes Collaborative with FORGE'