Guo Degang: China's topcomedian onderzocht om lied

Wie is Guo Degang?

Guo Degang, 52, wordt algemeen beschouwd als China's meest invloedrijke xiangsheng (crosstalk)-komiek en is de oprichter van de Deyun Society, een gerenommeerd crosstalkgezelschap dat hij in 1996 in Beijing oprichtte. In twee decennia is hij een begrip geworden, presenteert hij grote televisieshows en treedt hij op voor miljoenen mensen. De Chinese stand-upcomedyscene heeft lange tijd te maken gehad met strikt staatstoezicht, maar Guo's improvisatiestijl verlegt die grenzen herhaaldelijk.

Wat veranderde Guo Degang?

Tijdens een Peking-opera-uitvoering van 'De levende Boeddha Ji Gong' in Wuhan in juli 2026 improviseerde Guo de tekst van het lied 'Playing My Beloved Pipa' (弹起我心爱的土琵琶). De oorspronkelijke regel uit de film 'Railway Guerrilla' uit 1956 luidt: 'Alles is stil op het Weishan-meer.' Guo veranderde dit naar verluidt in 'Alles is stil in de Verboden Stad' en voegde humoristische terzijdes toe. Het lied verheerlijkt communistische guerrilla's die tijdens de Tweede Chinees-Japanse Oorlog tegen de Japanners vochten en werd in 2019 opgenomen in een overheidslijst van de 100 meest patriottische liederen.

Waarom is de Verboden Stad controversieel?

Het noemen van de Verboden Stad—het voormalige keizerlijke paleis waar Chinese keizers eeuwenlang regeerden—is politiek gevoelig. De vervanging kan worden gelezen als verhulde kritiek op de huidige machthebbers, alsof de machtszetel stil is geworden. Chinese autoriteiten tolereren geen enkele vermeende spot met revolutionaire helden of door de partij goedgekeurde geschiedenis.

Onderzoek en geannuleerde shows

Het Wuhan Municipal Bureau of Culture and Tourism bevestigde een actief onderzoek en zei dat Guo's niet-goedgekeurde tekstwijziging mogelijk in strijd is met de Regulations on the Administration of Commercial Performances. Een klager beschuldigde Guo van 'het verdraaien en vulgariseren van een klassiek revolutionair werk' en het schenden van de openbare zeden. Verschillende stops van Guo's landelijke jubileumtour zijn geannuleerd, waaronder een show in het Chanba Poly Grand Theater in Xi'an, met automatische restituties.

Eerdere controverses

Dit is niet Guo's eerste aanvaring met de autoriteiten. In 2010, tijdens de campagne van toenmalig president Hu Jintao tegen 'vulgariteit', werd Guo's website offline gehaald en verwijderden winkeliers zijn werken. Later maakte hij een comeback en verscheen hij op Chunwan, het staatsgala voor het Lentefeest dat door honderden miljoenen wordt bekeken.

Welke straffen kan Guo Degang krijgen?

Naast administratieve boetes of een optreedverbod kan Guo worden beschuldigd van 'historisch nihilisme', een politiek etiket dat de Chinese Communistische Partij gebruikt voor wie de partijversie van de geschiedenis in twijfel trekt, ontkent of verdraait. De Chinese censuurwetten voor artiesten verbieden ook het belasteren of verdraaien van de daden van helden en martelaren.

• Administratieve boete
• Optreedverbod of bedrijfsverbod
• Tot 3 jaar gevangenisstraf voor 'historisch nihilisme' of het belasteren van helden

Online debat en bredere censuur

Het incident heeft de Chinese sociale media verdeeld. Sommige gebruikers eisen straf, terwijl anderen vinden dat de autoriteiten overdrijven op een grap. De controverse echoot de hardhandig optreden tegen Chinese komieken en weerspiegelt de krimpende ruimte voor artistieke expressie. Artiesten moeten scripts en podiumopmerkingen ter goedkeuring voorleggen aan een censuurcommissie; niet-goedgekeurde improvisatie kan leiden tot boetes of verboden.

'Het is niet de eerste keer dat Guo Degang in de problemen zit,' zei NOS-correspondent China Gabi Verberg. 'Of hij ook dit incident te boven komt, lijkt onwaarschijnlijk. Het is in China al enkele jaren illegaal om de daden van helden en martelaren te belasteren of te verdraaien.'

FAQ

Welk lied veranderde Guo Degang?

Hij veranderde 'Playing My Beloved Pipa', een revolutionair lied uit de film 'Railway Guerrilla' uit 1956.

Waarom is 'Verboden Stad' controversieel?

Het verwijst naar de voormalige keizerlijke machtszetel en kan worden geïnterpreteerd als kritiek op de huidige heersers.

Welke straffen kan Guo Degang krijgen?

Boetes, een optreedverbod of tot drie jaar gevangenisstraf voor 'historisch nihilisme' of het belasteren van helden.

Is Guo Degang eerder onderzocht?

Ja, in 2010 werd zijn website offline gehaald tijdens een campagne tegen 'vulgariteit'.