Shaolin Tempel Abt Shi Yongxin 24 Jaar Cel voor Corruptie

Voormalige abt van China's legendarische Shaolin Tempel veroordeeld voor verduistering en omkoping

Shi Yongxin, de voormalige abt van de iconische Shaolin Tempel, is op 29 mei 2026 veroordeeld tot 24 jaar gevangenisstraf wegens verduistering en omkoping, meldde Chinese staatsmedia. De 60-jarige monnik, wereldwijd bekend als de 'CEO-monnik', werd schuldig bevonden aan het verduisteren van meer dan 131 miljoen yuan (circa US$19,4 miljoen) en het aannemen van steekpenningen ter waarde van 11,63 miljoen yuan. De Xinxiang Intermediate People's Court in Henan legde hem ook een boete op van 3,5 miljoen yuan. Shi pleitte schuldig en gaat niet in beroep.

Achtergrond: De opkomst en ondergang van de 'CEO-monnik'

Shi Yongxin werd in 1999 abt van de Shaolin Tempel en commercialiseerde de tempel agressief. Hij registreerde meer dan 700 handelsmerken, richtte 18 bedrijven op en vestigde culturele centra in meer dan 50 landen. Deze commercialisering leverde hem kritiek op van traditionalisten. De commercialisering van boeddhistische tempels in China is een groeiende zorg. In juli 2025 kondigde de tempel aan dat Shi werd onderzocht wegens verduistering en 'onjuiste relaties' met meerdere vrouwen. De Boeddhistische Vereniging van China trok zijn wijding in. Hij werd gearresteerd in november 2025 en aangeklaagd in maart 2026.

Het vonnis: Details van de uitspraak

De rechtbank oordeelde dat Shi tussen 2003 en 2025 tempelactiva van meer dan 131 miljoen yuan verduisterde. Specifiek verduisterde hij tussen 2012 en 2022 151 miljoen yuan van de Shaolin Liefdadigheids- en Welzijnsstichting. Sinds 2006 nam hij 11,63 miljoen yuan aan steekpenningen aan voor bouwcontracten en zakelijke gunsten. Ook gaf hij tussen 1995 en 2022 meer dan 5 miljoen yuan aan steekpenningen aan functionarissen. De rechtbank beval confiscatie van alle illegale bezittingen. Dit is een van de zwaarste corruptiezaken met een religieuze leider in de moderne Chinese geschiedenis.

Shaolin Tempels wereldwijde bekendheid

De Shaolin Tempel, gebouwd in 495 na Christus, is de geboorteplaats van Chan (Zen) boeddhisme en de wieg van Shaolin kungfu. De film The Shaolin Temple uit 1982 met Jet Li herstelde de fortuin van de tempel. Tegenwoordig trekt het miljoenen toeristen. De impact van Jet Li op de heropleving van de Shaolin Tempel is goed gedocumenteerd.

Impact en implicaties

De zaak heeft de Boeddhistische Vereniging van China ertoe aangezet een toezichthoudend orgaan op te richten voor tempelfinanciën. Het vonnis wordt gezien als onderdeel van Xi Jinpings anti-corruptiecampagne. De anti-corruptiecampagne in religieuze instellingen in China zal waarschijnlijk intensiveren. De tempel heeft een nieuwe abt en herstelt de religieuze focus, maar commerciële activiteiten blijven.

Veelgestelde vragen

Welke misdaden heeft Shi Yongxin begaan?

Verduistering van meer dan 131 miljoen yuan en omkoping van 11,63 miljoen yuan.

Waarom wordt hij 'CEO-monnik' genoemd?

Vanwege de agressieve commercialisering van de tempel met honderden handelsmerken en bedrijven.

Waar staat de Shaolin Tempel om bekend?

Als geboorteplaats van Chan-boeddhisme en Shaolin kungfu, een UNESCO-werelderfgoedlocatie.

Hoe lang was hij abt?

25 jaar, van 1999 tot juli 2025.

Gaan de commerciële activiteiten door?

Ja, maar er is meer toezicht op de scheiding tussen religie en commercie.

Bronnen

Dit artikel is gebaseerd op Xinhua, Channel News Asia, Sixth Tone, CNN en de Strait Times. Zie Channel News Asia en Wikipedia.