Duitsland verlamd door winterweer: dode, files en treinchaos

Winterstorm legt Duitsland plat met dodelijke gevolgen

Een zware winterstorm heeft Duitsland tot stilstand gebracht, met minstens één dode, enorme verkeersopstoppingen en wijdverspreide transportproblemen door het hele land. De extreme weersomstandigheden, gekenmerkt door ijzel en glad ijs, hebben gevaarlijke situaties gecreëerd waar hulpdiensten moeite mee hebben.

Dodelijke ongelukken en enorme files

In de deelstaat Hessen kwam een 51-jarige bestelbuschauffeur om het leven toen een vrachtwagen van de weg gleed en op zijn voertuig botste. Het incident onderstreept de gevaarlijke omstandigheden die tot talloze ongelukken in heel Duitsland hebben geleid.

De meest dramatische verkeerssituatie ontstond op de Bundesstraße B49, een belangrijke Duitse doorgaande weg, waar meerdere vrachtwagens dwars over de weg vast kwamen te zitten. Burgemeester Johannes Hanisch van Weilburg documenteerde de chaos op Instagram en onthulde dat hij tien uur vastzat voordat hij zijn reis kon voortzetten. 'Ik heb zoiets nog nooit gezien in mijn 15 jaar als burgemeester,' verklaarde Hanisch in zijn videoboodschap.

Op de A3-snelweg ontstond een file van 30 kilometer doordat vrachtwagens door de ijzige omstandigheden niet meer konden bewegen. Strooiwagens en sneeuwschuivers werken dag en nacht in meerdere deelstaten om wegen begaanbaar te houden, maar de omvang van het probleem overweldigt de lokale middelen.

Milieuzorgen versus openbare veiligheid

De Duitse winteraanpak heeft een conflict gecreëerd tussen milieubescherming en openbare veiligheid. Normaal gesproken verbieden veel Duitse steden strooizout vanwege de schadelijke effecten op flora, fauna en infrastructuur. De huidige crisis heeft autoriteiten echter gedwongen deze verboden tijdelijk op te heffen.

Volgens milieurapporten heeft Brandenburg dit seizoen al 90% van zijn 35.000 ton zoutreserve gebruikt. Steden als Berlijn en Hamburg hebben tijdelijke uitzonderingen op hun zoutverboden ingevoerd, waarbij ze de veiligheid van voetgangers voorrang geven tijdens wat Hamburg ervaart als de koudste januari sinds 2010.

Treinverkeer in crisis

Deutsche Bahn, de Duitse nationale spoorwegmaatschappij, kampt met ernstige verstoringen van haar diensten. Talrijke langeafstandstreinen zijn geannuleerd, waaronder de ICE-sprinter tussen Berlijn en Bonn, en belangrijke verbindingen naar Keulen, Frankfurt en Karlsruhe.

Regionale diensten naar Bremen, Oldenburg, Münster en Aken zijn volledig opgeschort. De ijzel creëert een glad ijslaagje op de rails, wat snelheidsbeperkingen forceert die leiden tot vertragingen en gemiste aansluitingen in het hele netwerk. 'We doen alles wat mogelijk is om de diensten te herstellen, maar veiligheid moet voorop staan,' verklaarde een woordvoerder van Deutsche Bahn aan verslaggevers.

Recordvries op Duitslands grootste meer

De extreme kou heeft zelfs Duitslands grootste binnenmeer, de Müritz, doen bevriezen. Het meer beslaat 117 vierkante kilometer in Mecklenburg-Voor-Pommeren. De volledige bevriezing van het meer is een zeldzame gebeurtenis die de ernst van de huidige koudegolf onderstreept.

Weerexperts van de Duitse Weerdienst (DWD) hebben hun hoogste waarschuwingsniveaus (niveau 3 en 4) uitgegeven voor extreme sneeuw en ijs in meerdere regio's. De waarschuwingen volgen op recente extreem weer door Storm Elli begin januari 2026, die al leidde tot vluchtannuleringen, stilgelegde treindiensten en dodelijke slachtoffers.

Autoriteiten dringen er bij inwoners op aan om onnodige reizen te vermijden en veiligheid voorrang te geven tijdens wat naar verwachting nog meerdere dagen van gevaarlijke omstandigheden zal zijn. Scholen in verschillende regio's zijn overgestapt op afstandsonderwijs, terwijl hulpdiensten melden dat ze overweldigd worden door hulpverzoeken.