Doden en chaos door gladheid in Duitsland, code oranje Nederland

Winterweer eist levens en veroorzaakt honderden ongelukken

Extreme gladheid heeft voor chaos gezorgd in Noord-Duitsland, met meerdere doden en honderden ongelukken als gevolg van ijzel die wegen in gevaarlijke ijsbanen veranderde. De Duitse deelstaten Noordrijn-Westfalen en Nedersaksen zijn het zwaarst getroffen, waarbij hulpdiensten de situatie als 'catastrofaal' omschrijven.

Meerdere doden op Duitse snelwegen

Op de A44-snelweg bij Paderborn in Noordrijn-Westfalen kwamen drie mensen om het leven bij ongelukken veroorzaakt door glad ijs. Volgens politieberichten waren er op hetzelfde traject bij Aken zeventien aparte botsingen. 'De verkeerssituatie in Nedersaksen is catastrofaal vanwege de honderden ongelukken op de weg,' vertelde een politiewoordvoerder aan Duitse media. Alleen al in die regio raakten meer dan twintig mensen gewond.

De gevaarlijke omstandigheden brachten autoriteiten ertoe inwoners op te roepen thuis te blijven. 'Wegen zijn glad als glas en voertuigen verliezen zelfs bij lage snelheden oncontroleerbaar grip,' meldden hulpdiensten. De A44-snelweg werd in beide richtingen afgesloten terwijl reddingsoperaties de hele dag doorgingen.

Wijdverspreide verstoringen in Duitsland

Scholen bleven uit voorzorg gesloten in getroffen regio's, en een ziekenhuis in Lohne annuleerde veel geplande operaties. Volgens ziekenhuismedewerkers kwamen talrijke patiënten niet opdagen voor afspraken vanwege de ijzel.

De Duitse weerdienst DWD heeft gewaarschuwd dat vorst tot en met het weekend aanhoudt. DWD-voorspellingen wijzen op voortdurend gevaar door ijs en sneeuw tot en met zondag, waarbij ijzel bijzonder gevaarlijke omstandigheden creëert.

Code oranje in Noord-Nederland

Ondertussen bereidt Nederland zich voor op vergelijkbare omstandigheden. Het Koninklijk Nederlands Meteorologisch Instituut (KNMI) heeft code oranje afgegeven voor ijzel en gladheid in het noorden en noordoosten van het land. De waarschuwing geldt van 02:00 uur tot 11:00 uur vrijdagochtend.

Het waarschuwingsgebied omvat de provincies Friesland, Groningen, Overijssel, Flevoland (Noordoostpolder), Drenthe en de Waddeneilanden. Dit volgt op een vergelijkbare code oranje-waarschuwing die vannacht van kracht was. KNMI adviseert inwoners hun rijgedrag aan te passen, extra afstand te houden en alleen te reizen als het absoluut noodzakelijk is.

Hulpdiensten onder druk

Duitse hulpdiensten hebben op meer dan 500 ongelukken gereageerd in de getroffen regio's, met tientallen gewonden naast de dodelijke slachtoffers. De politie beschreef hoe ze op 'honderden ongelukken' reageerden die de middelen tot het uiterste hebben belast.

De situatie dient als een schrijnende herinnering aan de gevaren van de winter in Noord-Europa. Naarmate klimaatpatronen verschuiven, kunnen dergelijke extreme weersomstandigheden vaker voorkomen, wat de paraatheid van transportsystemen en hulpdiensten in de hele regio op de proef stelt.