Volkswagen productiecrisis dreigt door Nexperia-chiptekort

Duitse autogigant staat voor productiestop door geopolitieke chipcrisis

Volkswagen, Europa's grootste autofabrikant, bereidt zich voor op productiestops van belangrijke modellen waaronder de iconische Golf, nu een halfgeleidertekort veroorzaakt door geopolitieke spanningen tussen Nederland en China de Duitse auto-industrie dreigt te verlammen. Volgens berichten van Duitse media Bild en Der Spiegel kunnen productielijnen in Volkswagen's hoofdkwartier in Wolfsburg al volgende week woensdag stil komen te liggen.

Noodcrisisoverleg ingelast

De Duitse overheid heeft vanavond noodcrisisoverleg gepland met leiders uit de auto-industrie nu de situatie escaleert. Een bron binnen het Duitse ministerie van Economische Zaken bevestigde aan de NOS dat 'er dringende gesprekken gaande zijn om de directe bedreiging voor de autoproductie in heel Duitsland aan te pakken.' De gesprekken vinden plaats terwijl Volkswagen onderzoek doet naar het invoeren van arbeidstijdverkorting, wat het bedrijf in staat zou stellen om werktijden tijdelijk te verminderen voor medewerkers die getroffen worden door productiestops.

Oorzaak: Nederlands-Chinese halfgeleiderconflict

De crisis vindt zijn oorsprong in een dramatische ingreep van de Nederlandse overheid drie weken geleden, toen autoriteiten de Wet Beschikbaarstelling Goederen inriepen om controle over te nemen van Nexperia, een halfgeleiderfabrikant met hoofdkantoor in Nijmegen. Hoewel gevestigd in Nederland, is Nexperia sinds 2018 in handen van het Chinese bedrijf Wingtech. De Nederlandse overheid verwees naar 'ernstige bestuurlijke tekortkomingen en acties' die de Nederlandse en Europese economische veiligheid bedreigden.

China reageerde snel door Nexperia te verbieden chips te exporteren die in zijn Chinese fabrieken worden geproduceerd. Deze stap heeft een directe leveringscrisis veroorzaakt, aangezien Nexperia ongeveer 40% van de wereldmarkt voor basishalfgeleidercomponenten zoals diodes, transistoren en MOSFET's produceert - essentiële onderdelen die in moderne voertuigen worden gebruikt.

Industriële reactie en politieke gevolgen

Duitse autofabrikanten en toeleveranciers proberen publiekelijk kalm te blijven, maar insiders onthullen dat de paniek aanzienlijk is. 'Het naderende chiptekort kan slechts gedeeltelijk worden opgevangen door andere fabrikanten,' legde een industrieanalist uit. 'De industrie kijkt daarom naar de politiek voor oplossingen - dit is een politiek probleem dat een politieke oplossing vereist.'

De Nederlandse ingreep heeft scherpe kritiek opgeroepen in Duitse media, waarbij sommige analisten suggereren dat Nederland wordt geleid door Amerikaanse belangen in het voortdurende handelsconflict met China. Een commentator beschreef de Nederlandse actie als 'een opmerkelijk domme stap' gezien Chinese vergeldingsmaatregelen voorspelbaar waren.

Gefaalde diplomatieke pogingen

Demissionair minister Micky Karremans (Economische Zaken), die eind september de Nexperia-interventie autoriseerde, voerde gisteren gesprekken met zijn Chinese collega. Het gesprek slaagde er echter niet in China te overtuigen het exportverbod op te heffen. In plaats daarvan benadrukte de Chinese minister van Handel dat 'Nederland dit probleem moet oplossen.'

Minister Karremans verdedigde zijn beslissing door te verwijzen naar zorgen dat de Chinese directeur van Nexperia van plan was 'productiefaciliteiten, financiële middelen en intellectuele eigendomsrechten' naar het buitenland over te brengen. De minister weigerde te specificeren welke concrete stappen de directeur had genomen om dit doel te bereiken.

Bredere industriële impact

De Duitse Vereniging van de Auto-industrie heeft gewaarschuwd dat de situatie kan leiden tot 'aanzienlijke productiebeperkingen' in de hele sector als chipleveringsonderbrekingen niet snel worden opgelost. Hoewel Volkswagen heeft bevestigd dat de productie voorlopig onaangetast blijft, erkent het bedrijf dat 'kortetermijneffecten op de productie niet kunnen worden uitgesloten' gezien de snel evoluerende situatie.

Aandelen van Volkswagen daalden met 2,2% na de aankondiging, wat de zorgen van investeerders over de mogelijke productie-impact weerspiegelt. De crisis benadrukt hoe geopolitieke spanningen wereldwijde toeleveringsketens steeds meer als wapen gebruiken, waarbij basishalfgeleidercomponenten collateral damage worden in internationale handelsgeschillen.

Nu de auto-industrie voor de tweede grote chipcrisis in vijf jaar staat, ontdekken fabrikanten dat politieke interventie toeleveringsketenverstoringen veel sneller kan veroorzaken dan marktkrachten alleen.