Volkswagen face un arrêt de production dû à une crise des puces

Le géant automobile allemand confronté à un arrêt de production dû à la crise géopolitique des puces

Volkswagen, le plus grand constructeur automobile d'Europe, se prépare à des arrêts de production pour des modèles clés dont l'emblématique Golf, alors qu'une pénurie de semi-conducteurs causée par des tensions géopolitiques entre les Pays-Bas et la Chine menace de paralyser l'industrie automobile allemande. Selon des rapports des médias allemands Bild et Der Spiegel, les lignes de production du siège de Volkswagen à Wolfsburg pourraient s'arrêter dès mercredi prochain.

Réunion d'urgence en crise programmée

Le gouvernement allemand a programmé ce soir une réunion d'urgence en crise avec les dirigeants de l'industrie automobile alors que la situation s'aggrave. Une source au sein du ministère allemand de l'Économie a confirmé à la NOS que 'des discussions urgentes sont en cours pour faire face à la menace immédiate pour la production automobile dans toute l'Allemagne.' Les discussions ont lieu alors que Volkswagen étudie l'introduction d'une réduction du temps de travail, ce qui permettrait à l'entreprise de réduire temporairement les heures de travail des employés affectés par les arrêts de production.

Cause : Conflit sino-néerlandais sur les semi-conducteurs

La crise trouve son origine dans une intervention dramatique du gouvernement néerlandais il y a trois semaines, lorsque les autorités ont invoqué la Loi sur la mise à disposition des biens pour prendre le contrôle de Nexperia, un fabricant de semi-conducteurs basé à Nimègue. Bien qu'établie aux Pays-Bas, Nexperia est détenue depuis 2018 par l'entreprise chinoise Wingtech. Le gouvernement néerlandais a évoqué 'de graves défaillances et actions de gouvernance' qui menaçaient la sécurité économique néerlandaise et européenne.

La Chine a rapidement réagi en interdisant à Nexperia d'exporter des puces produites dans ses usines chinoises. Cette mesure a provoqué une crise d'approvisionnement directe, car Nexperia produit environ 40 % du marché mondial des composants semi-conducteurs de base tels que les diodes, les transistors et les MOSFET - des composants essentiels utilisés dans les véhicules modernes.

Réaction industrielle et conséquences politiques

Les constructeurs automobiles et les fournisseurs allemands tentent publiquement de rester calmes, mais des initiés révèlent que la panique est considérable. 'La pénurie imminente de puces ne peut être partiellement compensée par d'autres fabricants,' a expliqué un analyste de l'industrie. 'L'industrie se tourne donc vers le politique pour des solutions - c'est un problème politique qui nécessite une solution politique.'

L'intervention néerlandaise a suscité de vives critiques dans les médias allemands, certains analystes suggérant que les Pays-Bas sont guidés par les intérêts américains dans le conflit commercial permanent avec la Chine. Un commentateur a décrit l'action néerlandaise comme 'une étape remarquablement stupide' étant donné que les mesures de rétorsion chinoises étaient prévisibles.

Tentatives diplomatiques infructueuses

Le ministre démissionnaire Micky Karremans (Affaires économiques), qui a autorisé l'intervention sur Nexperia fin septembre, a eu hier des entretiens avec son homologue chinois. Cependant, la conversation n'a pas réussi à convaincre la Chine de lever l'interdiction d'exportation. Au lieu de cela, le ministre chinois du Commerce a souligné que 'les Pays-Bas doivent résoudre ce problème.'

Le ministre Karremans a défendu sa décision en évoquant des inquiétudes que le directeur chinois de Nexperia prévoyait de transférer 'des installations de production, des ressources financières et des droits de propriété intellectuelle' à l'étranger. Le ministre a refusé de préciser quelles mesures concrètes le directeur avait prises pour atteindre cet objectif.

Impact industriel plus large

L'Association allemande de l'automobile a averti que la situation pourrait entraîner 'des restrictions de production importantes' dans l'ensemble du secteur si les interruptions d'approvisionnement en puces ne sont pas rapidement résolues. Bien que Volkswagen ait confirmé que la production reste pour l'instant inchangée, l'entreprise reconnaît que 'les effets à court terme sur la production ne peuvent être exclus' compte tenu de l'évolution rapide de la situation.

Les actions de Volkswagen ont chuté de 2,2 % après l'annonce, reflétant les inquiétudes des investisseurs concernant l'impact potentiel sur la production. La crise souligne comment les tensions géopolitiques utilisent de plus en plus les chaînes d'approvisionnement mondiales comme arme, les composants semi-conducteurs de base devenant des dommages collatéraux dans les différends commerciaux internationaux.

Alors que l'industrie automobile fait face à la deuxième grande crise des puces en cinq ans, les fabricants découvrent que l'intervention politique peut provoquer des perturbations de la chaîne d'approvisionnement beaucoup plus rapidement que les seules forces du marché.