CFO's snijden overheadkosten maar behouden groeiambities

Financiële leiders balanceren kostenbeheersing met omzetgroei

Chief Financial Officers gaan de begrotingscyclus voor 2026 in met een duidelijke opdracht om groeiambities te balanceren met gedisciplineerd kostenbeheer in een onzekere economische omgeving, volgens een uitgebreid onderzoek van Gartner, Inc. Het onderzoek toont aan dat 64% van de CFO's van plan is om hun verkoop-, algemene en administratieve (SG&A) budgetten langzamer te laten groeien dan hun omzetgroei in 2026, wat een strategische verschuiving naar operationele efficiëntie aangeeft.

Strategisch kostenbeheer staat centraal

Het onderzoek onder 142 CFO's en senior financiële leiders, uitgevoerd tussen augustus en september 2025, toont aan dat financiële leiders een genuanceerde benadering hanteren voor kostenbeheersing. Vierenvijftig procent verwacht dat de SG&A-groei één tot vijf procentpunten lager zal zijn dan de omzetgroei, wat een bewuste inspanning weerspiegelt om overheadkosten te optimaliseren terwijl wordt gestreefd naar omzetgroei. 'CFO's geven aan dat operationele efficiëntie, niet alleen omzetgroei, het succes in het komende jaar zal bepalen,' zei Randeep Rathindran, Distinguished Vice President, Research in de Gartner Finance praktijk.

Technologie en procesherontwerp drijven besparingen aan

CFO's richten hun SG&A-reducties op functies waar technologie, automatisering of procesherontwerp efficiëntiewinsten kunnen opleveren. De meest genoemde gebieden voor budgetverminderingen in 2026 zijn Human Resources (57%), Corporate IT (53%), Legal en Compliance (40%), Corporate Finance (36%) en Marketing (27%). Dit patroon weerspiegelt een groeiende bereidheid om traditionele ondersteunende functies te heroverwegen gezien conservatieve wervingsplannen en AI-gedreven transformatie.

Sterker nog, 42% van de CFO's verwacht enige mate van AI-gedreven personeelsreductie in SG&A of ondersteunende functies, waarbij 33% reducties tussen 1-5% verwacht. Deze bescheiden aannames voor personeelsreductie worden verwacht gezien de verbeterde effectiviteit van AI bij het uitvoeren van regelgebonden en oordeelsgebonden SG&A-werk. 'Hoewel financiële leiders conservatief zijn over algemene personeelsuitbreidingen in 2026, houden ze ook rekening met de waarschijnlijkheid van hogere kosten voor personeel en uitgaven aan derden, wat de druk verhoogt om operationele efficiëntie te bereiken,' voegde Rathindran toe.

Margebescherming door productoptimalisatie

Naast SG&A wedden CFO's op productmixoptimalisatie en personeelsdiscipline om marges te beschermen in het licht van stijgende kosten. Voor 2026 verwacht 51% van de CFO's dat de contributiemarge voor kernproducten of -diensten zal toenemen, en 44% anticipeert op een verschuiving van één tot vijf procentpunten naar aanbiedingen met hogere marges in hun productmix. Dit weerspiegelt een bewuste inspanning om winstgevendheid te beschermen door productmixoptimalisatie in plaats van uitsluitend te vertrouwen op kostenbesparingen.

CFO's nemen ook hogere personeelskosten aan voor 2026. Bijna de helft van de organisaties verwacht een jaar-op-jaar stijging van de directe arbeidskosten van meer dan vier procent, gezien de schaarste aan arbeidskrachten en strengere handhaving van immigratiebeperkingen in de VS, bijvoorbeeld. Bijna drie op de vier CFO's nemen aan dat de gemiddelde jaarlijkse meritverhogingen drie procent bedragen in de arbeidskostenvergoeding.

Operationele kostenbesparingsdoelen

CFO's gebruiken SG&A-kostendiscipline als hun belangrijkste hefboom om operationele kostenbesparingen (OPEX) te realiseren en stellen expliciete operationele kostenbesparingsdoelen. Terwijl 37% van de CFO's streeft naar bescheiden OPEX-besparingen van 1-2%, streeft een iets groter aandeel, 42%, naar substantiëlere besparingen van 3-5% van de totale OPEX. In plaats van brede, algemene bezuinigingen door te voeren, kalibreren CFO's hun aanpak en zoeken ze naar incrementele kostenbeheersing die essentiële capaciteiten behoudt en productiviteitsverbeteringen aanjaagt.

De bevindingen komen overeen met bredere industrietrends die laten zien dat CFO's een meer strategische benadering van financieel management hanteren. Volgens Deloitte's 2025 Asia-Pacific CFO-enquête geeft 83% van de CFO's prioriteit aan omzetgroei als hun belangrijkste doelstelling ondanks economische tegenwind, terwijl ze zich tegelijkertijd richten op kostenoptimalisatiestrategieën.

Toekomstperspectief en industrie-implicaties

De Gartner-enquête geeft aan dat CFO's een complex economisch landschap navigeren door een gebalanceerde aanpak te hanteren die groeiambities combineert met kostendiscipline. Deze strategische positionering suggereert dat financiële leiders zich voorbereiden op voortdurende economische onzekerheid terwijl ze hun inzet voor organisatorische groei en marktconcurrentievermogen behouden.

Terwijl organisaties zich voorbereiden op de begrotingscyclus voor 2026, vertegenwoordigt de nadruk op gerichte kostenverminderingen in specifieke functionele gebieden terwijl omzetgenererende capaciteiten behouden blijven, een verfijnde evolutie in financiële leiderschapsstrategie. De integratie van AI en automatisering in kostenbesparingsinitiatieven demonstreert verder hoe technologie traditionele financiële managementbenaderingen hervormt.