Les CFO équilibrent maîtrise des coûts et croissance du chiffre d'affaires

Les dirigeants financiers équilibrent maîtrise des coûts et croissance du chiffre d'affaires

Les directeurs financiers abordent le cycle budgétaire 2026 avec pour mission claire d'équilibrer les ambitions de croissance avec une gestion disciplinée des coûts dans un environnement économique incertain, selon une étude approfondie de Gartner, Inc. L'étude révèle que 64 % des CFO prévoient de faire croître leurs budgets de vente, généraux et administratifs (SG&A) plus lentement que leur croissance du chiffre d'affaires en 2026, ce qui indique un changement stratégique vers l'efficacité opérationnelle.

La gestion stratégique des coûts au centre des préoccupations

L'étude menée auprès de 142 CFO et dirigeants financiers seniors, réalisée entre août et septembre 2025, montre que les responsables financiers adoptent une approche nuancée de la maîtrise des coûts. Cinquante-quatre pour cent s'attendent à ce que la croissance des SG&A soit inférieure de un à cinq points de pourcentage à la croissance du chiffre d'affaires, ce qui reflète un effort délibéré d'optimisation des frais généraux tout en visant la croissance du chiffre d'affaires. « Les CFO indiquent que l'efficacité opérationnelle, et pas seulement la croissance du chiffre d'affaires, déterminera le succès au cours de l'année à venir », a déclaré Randeep Rathindran, vice-président distingué de la recherche dans la pratique Finance de Gartner.

La technologie et la refonte des processus stimulent les économies

Les CFO concentrent leurs réductions de SG&A sur les fonctions où la technologie, l'automatisation ou la refonte des processus peuvent générer des gains d'efficacité. Les domaines les plus cités pour les réductions budgétaires en 2026 sont les ressources humaines (57 %), l'informatique d'entreprise (53 %), le juridique et la conformité (40 %), la finance d'entreprise (36 %) et le marketing (27 %). Ce modèle reflète une volonté croissante de reconsidérer les fonctions support traditionnelles compte tenu des plans de recrutement conservateurs et de la transformation pilotée par l'IA.

En effet, 42 % des CFO s'attendent à une certaine réduction du personnel pilotée par l'IA dans les SG&A ou les fonctions support, 33 % anticipant des réductions comprises entre 1 et 5 %. Ces hypothèses modestes de réduction du personnel sont attendues compte tenu de l'efficacité accrue de l'IA dans l'exécution des tâches SG&A basées sur des règles et nécessitant du jugement. « Bien que les dirigeants financiers soient conservateurs concernant les augmentations générales d'effectifs en 2026, ils prennent également en compte la probabilité de coûts plus élevés pour le personnel et les dépenses auprès de tiers, ce qui accroît la pression pour atteindre l'efficacité opérationnelle », a ajouté Rathindran.

Protection des marges par l'optimisation des produits

Outre les SG&A, les CFO misent sur l'optimisation de la mixité produits et la discipline du personnel pour protéger les marges face à la hausse des coûts. Pour 2026, 51 % des CFO s'attendent à ce que la marge de contribution pour les produits ou services de base augmente, et 44 % anticipent un décalage de un à cinq points de pourcentage vers des offres à marges plus élevées dans leur mix produits. Cela reflète un effort délibéré pour protéger la rentabilité grâce à l'optimisation de la mixité produits plutôt que de compter uniquement sur les réductions de coûts.

Les CFO supposent également des coûts de personnel plus élevés pour 2026. Près de la moitié des organisations s'attendent à une augmentation en glissement annuel des coûts de main-d'œuvre directs de plus de quatre pour cent, compte tenu de la pénurie de main-d'œuvre et du renforcement de l'application des restrictions d'immigration aux États-Unis, par exemple. Près de trois CFO sur quatre supposent que les augmentations annuelles moyennes au mérite représentent trois pour cent dans la rémunération de la main-d'œuvre.

Objectifs d'économies sur les coûts opérationnels

Les CFO utilisent la discipline des coûts SG&A comme levier principal pour réaliser des économies sur les coûts opérationnels (OPEX) et fixent des objectifs explicites d'économies OPEX. Alors que 37 % des CFO visent des économies OPEX modestes de 1 à 2 %, une part légèrement plus importante, 42 %, vise des économies plus substantielles de 3 à 5 % de l'OPEX total. Au lieu de mettre en œuvre des réductions générales et larges, les CFO calibrent leur approche et recherchent une maîtrise incrémentielle des coûts qui préserve les capacités essentielles et stimule les améliorations de productivité.

Les résultats correspondent aux tendances plus larges de l'industrie qui montrent que les CFO adoptent une approche plus stratégique de la gestion financière. Selon l'enquête 2025 de Deloitte auprès des CFO d'Asie-Pacifique, 83 % des CFO donnent la priorité à la croissance du chiffre d'affaires comme objectif principal malgré les vents contraires économiques, tout en se concentrant sur les stratégies d'optimisation des coûts.

Perspectives futures et implications sectorielles

L'enquête Gartner indique que les CFO naviguent dans un paysage économique complexe en adoptant une approche équilibrée qui combine les ambitions de croissance avec la discipline des coûts. Ce positionnement stratégique suggère que les dirigeants financiers se préparent à une incertitude économique persistante tout en maintenant leur engagement en faveur de la croissance organisationnelle et de la compétitivité du marché.

Alors que les organisations se préparent au cycle budgétaire 2026, l'accent mis sur les réductions de coûts ciblées dans des domaines fonctionnels spécifiques tout en préservant les capacités génératrices de revenus représente une évolution sophistiquée de la stratégie de leadership financier. L'intégration de l'IA et de l'automatisation dans les initiatives d'économies de coûts démontre en outre comment la technologie transforme les approches traditionnelles de gestion financière.