Amazon schrapt 14.000 banen in grote herstructurering

Amazon kondigt aanzienlijke personeelsreductie aan tijdens AI-investering

Amazon heeft bevestigd dat het ongeveer 14.000 kantoorbanen schrapt in een van de grootste personeelsreducties in de geschiedenis van het bedrijf. De aankondiging kwam van Beth Galetti, Senior Vice President People Experience and Technology bij Amazon, die de stap omschreef als onderdeel van een bredere strategie om een slankere organisatie te creëren die beter gepositioneerd is voor het AI-tijdperk.

Strategische verschuiving naar AI en efficiëntie

De ontslagen vertegenwoordigen ongeveer 4% van het 350.000 personeelsleden tellende kantoorpersoneel van Amazon en maken deel uit van wat Galetti een voortzetting noemde van inspanningen om 'te opereren als de grootste startup ter wereld'. In haar interne memo aan medewerkers benadrukte ze dat 'we slanker georganiseerd moeten zijn, met minder lagen en meer eigenaarschap, om zo snel mogelijk te kunnen bewegen voor onze klanten en ons bedrijf'.

Deze herstructurering vindt plaats terwijl Amazon enorme investeringen doet in kunstmatige intelligentie, waarbij het bedrijf van plan is ongeveer $100 miljard aan kapitaaluitgaven voor 2025 te besteden, voornamelijk gericht op AI-ontwikkeling voor Amazon Web Services (AWS). CEO Andy Jassy heeft AI herhaaldelijk omschreven als een 'eenmalige zakelijke kans' die aanzienlijke middelen vereist.

Ondersteuning voor getroffen medewerkers

Amazon biedt uitgebreide ondersteuning voor medewerkers wiens functies worden geschrapt. De meeste getroffen werknemers krijgen 90 dagen om naar nieuwe posities binnen het bedrijf te zoeken, waarbij de wervingsafdeling van Amazon interne kandidaten voorrang geeft. Voor degenen die geen nieuwe functies kunnen vinden of ervoor kiezen geen interne kansen na te streven, biedt het bedrijf ontslagvergoedingen, outplacementdiensten en voortgezette ziektekostenverzekering.

'We werken hard om iedereen te ondersteunen wiens functie wordt getroffen,' verklaarde Galetti in haar aankondiging. 'Onze wervingsteams geven interne kandidaten voorrang om zoveel mogelijk mensen te helpen nieuwe functies binnen Amazon te vinden.'

Bredere sectorcontext

De personeelsreductie vindt plaats ondanks de sterke bedrijfsresultaten van Amazon, waarbij het bedrijf blijft zorgen voor 'geweldige klantervaringen elke dag, snel innoveert en sterke bedrijfsresultaten behaalt'. Galetti merkte echter op dat 'de wereld snel verandert' en wees op generatieve AI als 'de meest transformerende technologie die we hebben gezien sinds het internet'.

Amazon staat toenemende concurrentie te wachten in zowel zijn e-commerce- als cloudcomputingdivisies. De AWS-eenheid van het bedrijf, hoewel nog steeds dominant, krijgt te maken met intense druk van Microsoft Azure en Google Cloud, vooral op de AI-dienstenmarkt. Ondertussen opereert de e-commercebusiness van Amazon met relatief smalle winstmarges van ongeveer 6%, volgens sectoranalyse.

Vooruitblik naar 2026

Het bedrijf verwacht deze organisatorische stroomlijning voort te zetten tot 2026, waarbij Galetti opmerkte dat Amazon 'zal blijven werven in belangrijke strategische gebieden, terwijl we ook aanvullende plaatsen vinden waar we lagen kunnen verwijderen, eigenaarschap kunnen vergroten en efficiëntiewinsten kunnen realiseren'. Dit suggereert dat hoewel sommige gebieden te maken krijgen met reducties, andere - met name die gerelateerd aan AI-ontwikkeling en strategische initiatieven - verdere investeringen en werving zullen zien.

De aandelenprestaties van Amazon blijven dit jaar achter bij de bredere markt, waarbij de aandelen slechts 3% stegen vergeleken met een stijging van 23% van de Nasdaq Composite. De aankondiging van de personeelsreductie weerspiegelt de voortdurende inspanningen van het bedrijf om de efficiëntie te verbeteren en effectiever te concurreren in het snel evoluerende technologielandschap.

De ontslagen vertegenwoordigen de laatste zet van Amazon in een reeks organisatorische veranderingen die gericht zijn op het behouden van het concurrentievoordeel van het bedrijf terwijl het de uitdagingen en kansen aangaat die worden geboden door kunstmatige intelligentie en andere opkomende technologieën.