CMA enquête Ryanair : frais siège famille

Le régulateur britannique enquête sur les frais de siège familial de Ryanair

L'Autorité de la concurrence et des marchés (CMA) du Royaume-Uni a ouvert une enquête sur Ryanair concernant ses frais obligatoires de réservation de siège pour les parents voyageant avec des enfants âgés de 2 à 11 ans. L'enquête, annoncée le 11 juin 2026, examine si la politique de la compagnie facturant environ 8 £ (9 €) par segment de vol pour que les parents soient assis à côté de leurs enfants constitue une clause contractuelle abusive au sens du droit britannique de la consommation.

L'enquête de la CMA intervient après que le régulateur a obtenu des pouvoirs d'exécution renforcés en vertu de la loi sur les marchés numériques, la concurrence et les consommateurs de 2024 (DMCCA), qui lui permet d'imposer des amendes pouvant atteindre 10 % du chiffre d'affaires mondial d'une entreprise en cas de violation du droit de la consommation. Ryanair a enregistré un record de 200 millions de passagers au cours de son exercice 2025, avec un revenu total de 13,95 milliards d'euros.

Quelle est la politique de Ryanair en matière de sièges familiaux ?

Depuis 2016, Ryanair exige que les adultes voyageant avec des enfants âgés de 2 à 11 ans réservent un siège pour eux-mêmes — un service payant qui coûte généralement entre 4 £ et 12 £ par trajet. La compagnie affirme que cette politique est nécessaire pour des raisons de sécurité, car les enfants de moins de 12 ans doivent être assis à côté d'un adulte accompagnateur. Cependant, la CMA note que Ryanair est la seule grande compagnie aérienne opérant depuis le Royaume-Uni qui impose une telle charge obligatoire.

Selon les conditions de Ryanair, l'adulte paie pour un siège réservé, tandis que jusqu'à quatre enfants sur la même réservation peuvent se voir attribuer des sièges adjacents gratuitement. La politique ne s'applique pas aux nourrissons (8 jours à 23 mois), qui doivent être assis sur les genoux d'un adulte. Les passagers concernés par cette politique peuvent s'enregistrer 60 jours avant le départ.

Comment les autres compagnies aériennes gèrent-elles les sièges familiaux ?

La CMA a souligné que les compagnies aériennes concurrentes n'imposent pas de frais obligatoires similaires. Une comparaison des politiques révèle des différences significatives :

• British Airways : Conseille aux familles de réserver des sièges mais ne l'exige pas. La compagnie déclare qu'elle fera tout son possible pour que les familles soient assises ensemble si les parents ne réservent pas.
• EasyJet : Encourage les familles sans réservation de siège à s'enregistrer tôt à l'aéroport. La compagnie low-cost garantit que chaque enfant de moins de 12 ans sera assis près d'un parent.
• Wizz Air : Offre la sélection gratuite de sièges pour les enfants lorsqu'un adulte de la même réservation choisit un siège payant, similaire à Ryanair mais sans l'exigence obligatoire.

L'enquête de la CMA examinera également si les frais de Ryanair sont présentés de manière transparente lors du processus de réservation, ou s'ils constituent une tarification trompeuse — une pratique interdite au Royaume-Uni en 2024, où des frais obligatoires sont révélés tardivement dans le processus de paiement, masquant le coût total réel aux consommateurs.

Réponse de Ryanair : « Enquête bidon »

Ryanair a fermement rejeté les allégations de la CMA, qualifiant l'enquête de « bidon » et insistant sur le fait que sa politique de sièges familiaux est entièrement conforme à toutes les lois et réglementations en vigueur. Un porte-parole de Ryanair a déclaré : « La politique de sièges familiaux de Ryanair est entièrement conforme à toutes les lois et réglementations applicables et fait économiser de l'argent aux familles. Les parents ne paient que pour un seul siège adulte réservé tandis que jusqu'à quatre sièges enfants sont gratuits sur la même réservation. »

La compagnie a également souligné qu'elle n'applique pas les frais obligatoires de siège familial sur les vols à destination et en provenance de l'Italie, suite à une action réglementaire de l'Autorité italienne de l'aviation civile (ENAC), qui a interdit ces frais en 2021. Ryanair a perdu un appel judiciaire contre cette interdiction en 2024.

L'enquête de la CMA sur Ryanair s'inscrit dans le cadre d'une répression plus large des questions de protection des consommateurs. Depuis l'obtention de nouveaux pouvoirs en vertu de la DMCCA, la CMA a ouvert des enquêtes sur 15 entreprises dans des secteurs tels que les salles de sport, la billetterie et les articles ménagers, en se concentrant sur des pratiques telles que la tarification trompeuse, les comptes à rebours trompeurs et les options d'adhésion automatique pour des frais supplémentaires.

Impact potentiel et prochaines étapes

La CMA n'a pas tiré de conclusions sur une éventuelle violation du droit de la consommation par Ryanair. Le régulateur prévoit de fournir une mise à jour dans les six mois. Si une infraction est constatée, Ryanair pourrait être passible d'amendes pouvant atteindre 10 % de son chiffre d'affaires mondial — potentiellement des centaines de millions d'euros — et pourrait être tenue de rembourser les clients concernés.

Les groupes de défense des consommateurs ont salué l'enquête. L'organisation britannique de défense des droits des consommateurs Which? milite depuis longtemps contre les frais cachés dans le secteur aérien, arguant que les familles ne devraient pas payer de supplément pour le besoin de base d'être assises ensemble. « Forcer les parents à payer un supplément simplement pour être assis à côté de leurs jeunes enfants est non seulement injuste, mais crée également un stress inutile et des risques pour la sécurité », a déclaré un porte-parole de Which?.

L'enquête soulève également des questions sur l'avenir de la tarification des compagnies aériennes low-cost et sur la question de savoir si les pouvoirs renforcés de la CMA conduiront à des changements à l'échelle du secteur dans la manière dont les frais accessoires sont divulgués et facturés. Les réformes britanniques en matière de protection des consommateurs en vertu de la DMCCA ont donné au régulateur des dents solides, et cette affaire constituera un test clé de sa nouvelle autorité.

Foire aux questions

Pourquoi la CMA enquête-t-elle sur Ryanair ?

La CMA enquête pour déterminer si les frais obligatoires de Ryanair pour que les parents soient assis avec leurs enfants âgés de 2 à 11 ans constituent une clause contractuelle abusive en vertu du droit britannique de la consommation et si ces frais sont divulgués de manière transparente lors du processus de réservation.

Combien Ryanair facture-t-elle pour les sièges familiaux ?

Ryanair facture généralement entre 4 £ et 12 £ (environ 4,50 € à 13,50 €) par trajet et par vol pour une réservation obligatoire de siège familial. Les frais varient selon l'itinéraire et la demande.

Ryanair est-elle la seule compagnie aérienne à facturer les parents pour s'asseoir avec leurs enfants ?

Selon la CMA, Ryanair est la seule grande compagnie aérienne opérant depuis le Royaume-Uni qui impose des frais obligatoires pour que les parents soient assis avec leurs enfants. Les autres compagnies aériennes proposent soit une attribution gratuite des sièges pour les familles, soit font des efforts raisonnables pour les asseoir ensemble sans frais supplémentaires.

Que pourrait-il arriver si Ryanair est reconnue coupable d'avoir enfreint la loi ?

Si la CMA constate que Ryanair a enfreint le droit de la consommation, la compagnie pourrait être passible d'amendes pouvant atteindre 10 % de son chiffre d'affaires annuel mondial et pourrait être tenue de rembourser les clients concernés. La CMA pourrait également ordonner des modifications des processus de réservation et des pratiques tarifaires de Ryanair.

Ryanair facture-t-elle ces frais sur toutes les liaisons ?

Non. Ryanair n'applique pas les frais obligatoires de siège familial sur les vols à destination et en provenance de l'Italie, suite à une interdiction de 2021 par l'Autorité italienne de l'aviation civile (ENAC), confirmée par un tribunal en 2024.

Sources

Les informations de cet article proviennent de l'Autorité de la concurrence et des marchés (CMA) du Royaume-Uni, des déclarations officielles de Ryanair, de la BBC, de Reuters, de CNN, du Guardian et du site web du gouvernement britannique. Pour l'annonce complète de la CMA, visitez gov.uk.