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El Estrecho de Ormuz, un punto de estrangulamiento marítimo de 33 kilómetros de ancho que conecta el Golfo Pérsico con el océano abierto, ha estado efectivamente cerrado desde el 28 de febrero de 2026, desencadenando lo que la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) califica como uno de los shocks más severos para los flujos globales de productos básicos en la historia reciente. Con el tráfico de buques tanque colapsando en más del 90%, la interrupción está reconfigurando la seguridad alimentaria mundial al cortar las cadenas de suministro de petróleo crudo, gas natural y fertilizantes, productos que representan entre el 20 y el 35% del comercio marítimo mundial. A medida que los precios de los fertilizantes se disparan hasta un 28% a principios de 2026 y la FAO advierte que una interrupción prolongada podría reducir gravemente los rendimientos de cultivos básicos como el trigo y el arroz, la crisis amenaza con desencadenar una emergencia alimentaria en cascada en países dependientes de importaciones, desde el sur de Asia hasta el África subsahariana.
Antecedentes: El Estrecho de Ormuz como punto de estrangulamiento global
El Estrecho de Ormuz es una de las vías fluviales más estratégicamente importantes del mundo. Según el Rastreador de Comercio del Estrecho de Ormuz de la OMC, antes de la crisis, aproximadamente 20 millones de barriles de petróleo crudo (25% del petróleo marítimo mundial), el 20% del gas natural licuado (GNL) y hasta el 30% de los fertilizantes comercializados internacionalmente pasaban diariamente por el estrecho. La vía es la única ruta marítima para los principales productores del Golfo, incluyendo Arabia Saudita, Irak, Qatar, los EAU y Kuwait. La guerra de Irán de 2026 y las posteriores operaciones militares de Estados Unidos e Israel llevaron a Irán a bloquear el estrecho el 28 de febrero de 2026, desplegando minas marinas y atacando buques mercantes. A principios de marzo, los flujos de petróleo crudo de salida habían caído un 95%, el GNL un 99% y los cargamentos relacionados con fertilizantes un 87%, según el rastreador de la OMC. Breves ventanas de reapertura en abril no produjeron una recuperación medible.
El shock de fertilizantes: Los precios se disparan y las cadenas de suministro se rompen
Los precios de la urea se disparan un 80%
El índice de precios de fertilizantes del Banco Mundial subió más del 12% en el primer trimestre de 2026, alcanzando su nivel más alto desde octubre de 2022. Los precios de la urea se dispararon por encima de los 850 dólares por tonelada métrica en abril, un aumento del 80% desde febrero, impulsados por la producción de amoníaco detenida en Irán y la producción de urea suspendida en Qatar tras daños en las instalaciones. La urea de Oriente Medio subió un 19% y la urea egipcia un 28% a principios de marzo, según datos de la FAO. Los precios del DAP (fosfato diamónico) subieron más del 10% en abril, mientras que el MOP (cloruro de potasio) aumentó un 5% en el primer trimestre. El Banco Mundial proyecta que el índice subirá más del 30% en 2026 antes de moderarse en 2027, aunque los riesgos siguen siendo elevados si las interrupciones del transporte marítimo persisten más allá del tercer trimestre.
Países vulnerables enfrentan un 'doble shock'
El economista jefe de la FAO, Máximo Torero, advirtió en una conferencia de prensa de la ONU en marzo de 2026 que los agricultores enfrentan un 'doble shock' por el aumento de los precios de los fertilizantes y el combustible. Los países con mayor riesgo incluyen Sri Lanka, Bangladesh, India, Egipto, Sudán y varias naciones del África subsahariana. Bangladesh obtiene el 53,3% de sus fertilizantes del Golfo y aplica 170 kg de nitrógeno por hectárea, una de las tasas más altas del mundo. Sudán importa el 54% de sus fertilizantes de fuentes del Golfo. Kenia importa el 40% de sus fertilizantes y el 90% de su trigo. Incluso Brasil, un importante exportador mundial de alimentos, obtiene aproximadamente el 20% de sus fertilizantes del Golfo, lo que significa que los mayores costos de producción podrían ajustar la oferta global. La cadena global de suministro de fertilizantes ha demostrado ser alarmantemente frágil.
La crisis energética agrava las presiones agrícolas
La interrupción también ha disparado los precios de la energía. El crudo Brent se disparó de alrededor de 61 dólares por barril antes del conflicto a 138 dólares por barril en su punto máximo, antes de estabilizarse por debajo de los 100 dólares tras un frágil alto el fuego en abril mediado por Pakistán. El FMI, en sus Perspectivas Económicas Mundiales de abril de 2026, encuadra explícitamente la economía global operando 'a la sombra de la guerra', presentando tres escenarios: uno base con petróleo a 82 dólares/barril y crecimiento global del 3,1%; uno adverso con petróleo a 100 dólares/barril, crecimiento del 2,5% e inflación del 5,4%; y uno severo con petróleo a 110-125 dólares/barril, crecimiento colapsando al 2,0% e inflación superior al 6%, llevando al mundo cerca de la recesión. El economista jefe del FMI, Pierre-Olivier Gourinchas, advirtió que el mundo se aleja del escenario base hacia el adverso cada día. Las primas de seguro de riesgo de guerra para buques que transitan el estrecho se dispararon del 0,25% al 10% del valor del buque, desalentando aún más el transporte marítimo.
La agricultura moderna depende en gran medida de la energía para riego, mecanización y producción de fertilizantes. El nexo energía-fertilizante-alimentos significa que los precios más altos del petróleo y el gas aumentan directamente el costo de los fertilizantes nitrogenados, que requieren gas natural como materia prima. La FAO advierte que si la interrupción persiste más allá de tres meses, la reducción en la aplicación de fertilizantes disminuirá los rendimientos de trigo, arroz y maíz, lo que podría desencadenar sustituciones de cultivos y una mayor competencia de la producción de biocombustibles.
Impacto en la seguridad alimentaria global: Una crisis en cascada
El informe de mayo de 2026 de la FAO sobre Oferta y Demanda de Cereales pronostica una producción mundial de cereales en 2025 de 3.040 millones de toneladas, un aumento interanual del 6%, con coeficientes de existencias respecto a uso cómodos. Sin embargo, las perspectivas para 2026 de trigo y maíz enfrentan una incertidumbre significativa debido al aumento de los costos de insumos. La FAO proyecta que la producción de trigo podría disminuir alrededor del 2% interanual si persiste la escasez de fertilizantes. La crisis está evolucionando de un problema de envío a corto plazo a una crisis agroalimentaria sistémica global, según las advertencias de la FAO. Podrían desencadenarse shocks de precios de alimentos globales en un plazo de 6 a 12 meses si el estrecho permanece cerrado.
Las naciones dependientes de importaciones en el sur de Asia y el África subsahariana son las más vulnerables. India y China dependen del Golfo para aproximadamente el 20% de sus importaciones de fertilizantes. Los productores de cacao de África Occidental enfrentan interrupciones que podrían afectar los precios globales del chocolate. La crisis también amenaza los medios de vida de millones de trabajadores migrantes en los países del Golfo que envían remesas a sus hogares, una fuente crítica de ingresos para muchas economías en desarrollo.
Perspectivas de expertos y respuestas políticas
Máximo Torero, economista jefe de la FAO, declaró en la ONU: 'Esto no es solo una crisis de transporte marítimo; es una crisis de seguridad alimentaria en ciernes. Estamos viendo un doble shock para los agricultores: mayores costos de combustible y mayores costos de fertilizantes, en un momento en que muchos ya están luchando con deudas e impactos climáticos.' Pidió una acción internacional urgente, incluyendo corredores comerciales alternativos, apoyo de emergencia para la balanza de pagos, diversificación de fuentes de fertilizantes y tratar los sistemas alimentarios con la misma importancia estratégica que los sectores de energía y transporte.
El Banco Mundial señala que, a diferencia del aumento de precios de fertilizantes de 2021-2022, el aumento actual está algo atenuado porque los agricultores del hemisferio norte habían asegurado suministros previamente, los precios del gas natural subieron menos bruscamente y los flujos comerciales se están redirigiendo a través de corredores terrestres. Sin embargo, los riesgos siguen siendo elevados si los precios de la energía persisten y las interrupciones del transporte marítimo continúan más allá del tercer trimestre de 2026. Los escenarios de las Perspectivas Económicas Mundiales del FMI subrayan la gravedad de la situación.
Preguntas Frecuentes
¿Qué porcentaje del comercio mundial de fertilizantes pasa por el Estrecho de Ormuz?
Aproximadamente el 30% de los fertilizantes comercializados globalmente, incluyendo urea, amoníaco y fosfatos, pasan por el Estrecho de Ormuz. La interrupción ha reducido los cargamentos de fertilizantes en un 87%.
¿Cuánto han aumentado los precios de los fertilizantes debido a la crisis?
El índice de precios de fertilizantes del Banco Mundial subió más del 12% en el primer trimestre de 2026. Los precios de la urea se dispararon un 80% desde febrero, superando los 850 dólares por tonelada métrica en abril. La urea de Oriente Medio subió un 19% y la urea egipcia un 28% a principios de marzo.
¿Qué países son más vulnerables a la inseguridad alimentaria por esta crisis?
Los países con mayor riesgo incluyen Sri Lanka, Bangladesh, India, Egipto, Sudán, Kenia y varias naciones del África subsahariana. Bangladesh obtiene el 53,3% de sus fertilizantes del Golfo, mientras que Sudán importa el 54% de fuentes del Golfo.
¿Cuánto tiempo puede continuar la interrupción antes de que afecte los rendimientos de los cultivos?
La FAO advierte que si la interrupción persiste más allá de tres meses, la reducción en la aplicación de fertilizantes comenzará a disminuir los rendimientos de trigo, arroz y maíz. Los shocks de precios de los alimentos podrían desencadenarse en un plazo de 6 a 12 meses.
¿Cuáles son los escenarios económicos del FMI para esta crisis?
El FMI presenta tres escenarios: base (petróleo a 82 dólares/barril, crecimiento 3,1%), adverso (petróleo a 100 dólares/barril, crecimiento 2,5%, inflación 5,4%) y severo (petróleo a 110-125 dólares/barril, crecimiento 2,0%, inflación >6%). El mundo se está deslizando actualmente hacia el escenario adverso.
Conclusión: Un momento decisivo para los sistemas alimentarios globales
La crisis del Estrecho de Ormuz ha expuesto la profunda vulnerabilidad de los sistemas alimentarios globales a las interrupciones en las cadenas de suministro de energía y fertilizantes. A medida que se desarrolla la crisis alimentaria global de 2026, los responsables políticos enfrentan decisiones urgentes sobre la diversificación de rutas de suministro, la inversión en producción nacional de fertilizantes y la creación de reservas estratégicas. La crisis subraya que la seguridad alimentaria es inseparable de la seguridad energética, y que la dependencia mundial de un puñado de puntos de estrangulamiento marítimo representa un riesgo sistémico que exige una acción internacional coordinada. Con el FMI advirtiendo sobre escenarios cercanos a la recesión y la FAO señalando posibles pérdidas de cosechas, los próximos meses pondrán a prueba la resiliencia de los sistemas alimentarios globales como nunca antes.
Fuentes
- Economista Jefe de la FAO advierte sobre graves riesgos para la seguridad alimentaria mundial
- Noticias ONU: La crisis del Golfo Pérsico afecta la seguridad alimentaria
- Banco Mundial: Los precios de los fertilizantes se disparan
- Rastreador de Comercio del Estrecho de Ormuz de la OMC
- FMI Perspectivas Económicas Mundiales abril 2026
- UNCTAD: Del gas al grano
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