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El cierre del Estrecho de Ormuz en febrero de 2026 provocó la mayor interrupción del suministro petrolero de la historia, reduciendo aproximadamente 10 millones de barriles diarios y elevando el Brent por encima de $90 por barril. Más allá de los mercados energéticos, la crisis se propaga a las cadenas de fertilizantes, desestabilizando entre 1,5 y 3 millones de toneladas métricas mensuales y elevando los precios de la urea más de un 50%, amenazando los cultivos básicos en países en desarrollo vulnerables.
Antecedentes: El Estrecho de Ormuz como punto crítico global
El Estrecho de Ormuz, que conecta el Golfo Pérsico con el Golfo de Omán, transporta aproximadamente el 20% del petróleo, gas natural y comercio marítimo de fertilizantes del mundo. A finales de febrero de 2026, los ataques estadounidenses-israelíes contra instalaciones nucleares y militares iraníes provocaron represalias, incluyendo minado, ataques con drones y el cierre del estrecho al transporte comercial. Las tensiones geopolíticas en Oriente Medio han hecho del estrecho un punto conflictivo, pero la escala de la interrupción de 2026 tomó por sorpresa a los mercados globales.
Choque energético: Mercados petroleros en aguas inexploradas
Interrupción del suministro y aumento de precios
Según la EIA, aproximadamente 7,5 millones de b/d de crudo de los estados del Golfo quedaron fuera de servicio en marzo, subiendo a 9,1 mb/d en abril. El Brent subió un 65% (46 $/b) en marzo, su mayor aumento mensual histórico. La EIA pronostica un Brent promedio de $96/barril en 2026, con un pico de $115/b en el segundo trimestre. La gasolina en EE. UU. promediaría $3,70/galón y el diésel podría superar $5,80/galón en abril.
Déficits de mercado y destrucción de demanda
El Banco Mundial prevé un déficit de mercado de 3,7 mb/d en el segundo trimestre de 2026, con una caída interanual de la producción mundial de 6,9 mb/d, la mayor desde la COVID-19. La demanda de petróleo cayó 0,8 mb/d en marzo y se espera que siga bajando. Las dinámicas de la transición energética global y la demanda de petróleo están siendo probadas como nunca.
Crisis de fertilizantes: La transmisión oculta a los sistemas alimentarios
Interrupción del suministro de urea y amoníaco
Oriente Medio representa casi una cuarta parte de las exportaciones mundiales de urea. Irán detuvo la producción de amoníaco, Catar suspendió la producción de urea y amoníaco, y la India redujo su producción debido a menores suministros de GNL. El índice de precios de fertilizantes del Banco Mundial subió más del 12% en el primer trimestre de 2026, y la urea superó los $850/tonelada métrica en abril, un aumento del 80% desde febrero. Las vulnerabilidades de la cadena global de suministro de fertilizantes están ahora expuestas. El CEO de Yara International estimó que la escasez está costando al mundo aproximadamente 10 mil millones de comidas por semana.
Impacto en la seguridad alimentaria
La FAO advierte que el cierre no es una interrupción temporal sino un shock agrosistémico que podría desencadenar una grave crisis de precios alimentarios en 6 a 12 meses. El Índice de Precios de los Alimentos de la FAO subió por tercer mes consecutivo en abril, impulsado por los altos costos energéticos y las interrupciones del conflicto en Oriente Medio. El economista jefe de la FAO, Máximo Torero, subrayó la necesidad de intervención urgente: "Sin acceso oportuno a insumos, los agricultores enfrentarán menores rendimientos, elevando los precios de los alimentos a finales de año. La situación podría empeorar con la llegada prevista de El Niño."
Vulnerabilidades regionales: ¿Quién resulta más afectado?
Países en desarrollo de Asia y África
Los países en desarrollo de Asia y África son los más expuestos, ya que dependen en gran medida de fertilizantes importados y tienen un limitado espacio fiscal para la protección social. El Programa Mundial de Alimentos estima que 260 millones de personas ya enfrentan inseguridad alimentaria aguda antes de este shock. La reducción en la aplicación de fertilizantes en 2026 podría agravar los riesgos hasta 2027.
Europa y el Reino Unido
Los mercados europeos y del Reino Unido enfrentan graves riesgos de inflación. Bank of America advierte que el shock energético podría extenderse hasta el segundo semestre de 2026. La Reserva Federal enfrenta una probabilidad del 97,5% de no cambiar las tasas en junio de 2026 debido a la presión inflacionaria del petróleo.
India y Asia Meridional
India, un gran importador de fertilizantes, ya ha reducido su producción debido a menores suministros de GNL. El impacto de los precios energéticos en las economías del sur de Asia es particularmente agudo.
Perspectivas de expertos y respuestas políticas
La UNCTAD advirtió que lo que comenzó como una interrupción del transporte marítimo se ha convertido en un riesgo para el desarrollo. El Banco Mundial, el FMI, la FAO y la UNCTAD han emitido advertencias urgentes. Las recomendaciones clave de la FAO incluyen asegurar corredores alternativos, evitar restricciones a las exportaciones, proteger los flujos humanitarios, activar programas de protección social y ampliar el crédito asequible para los agricultores. La EIA asume que el conflicto no persistirá más allá de abril, pero los mercados de predicción sitúan una probabilidad del 51,5% de que el WTI alcance los $110 antes de finales de mayo de 2026.
Preguntas frecuentes
¿Qué causó el cierre del Estrecho de Ormuz en 2026?
El cierre fue provocado por ataques estadounidenses-israelíes a instalaciones iraníes a finales de febrero de 2026, seguidos de represalias iraníes que incluyeron minado, ataques con drones y el cierre efectivo del estrecho.
¿Cuánto suministro de petróleo se interrumpió?
El suministro mundial de petróleo se desplomó en 10,1 millones de barriles diarios en marzo de 2026, con entre 7,5 y 9,1 mb/d de producción de los estados del Golfo fuera de servicio. Es la mayor interrupción de la historia.
¿Cómo se ven afectados los precios de los fertilizantes?
Los precios de la urea subieron más del 80% desde febrero de 2026, superando los $850/tonelada métrica en abril. El índice de precios de fertilizantes del Banco Mundial subió más del 12% en el primer trimestre de 2026.
¿Qué países son más vulnerables a la inseguridad alimentaria?
Los países en desarrollo de Asia y África son los más expuestos debido a su fuerte dependencia de fertilizantes importados y su limitada capacidad fiscal. El PMA estima que 260 millones de personas ya enfrentan inseguridad alimentaria aguda.
¿Cuál es la perspectiva para los precios del petróleo?
La EIA pronostica un Brent promedio de $96/barril en 2026, con un pico de $115/b en el segundo trimestre. El Banco Mundial prevé $86/bbl, pero los riesgos al alza podrían elevar los precios entre un 10 y un 35%.
Conclusión
La crisis del Estrecho de Ormuz es el evento geopolítico-económico definitorio de principios de 2026, con impactos en cascada sobre los mercados energéticos, los sistemas alimentarios y la estabilidad de las economías en desarrollo. El mecanismo de transmisión multicapa significa que incluso una resolución rápida dejaría cicatrices duraderas, especialmente para las naciones vulnerables. Los formuladores de políticas tienen una ventana estrecha para evitar una catástrofe humanitaria.
Fuentes
- EIA Short-Term Energy Outlook, April 2026
- World Bank: Strait of Hormuz Disruption Sends Oil Prices Surging
- World Bank: Fertilizer Prices Surge as Strait of Hormuz Disruptions Tighten
- FAO: Strait of Hormuz Conflict Threatens Global Food Prices
- UN News: Strait of Hormuz Disruptions Threaten Global Food Systems
- Foreign Policy Journal: Strait of Hormuz Closure Drives Crude Oil Price Toward $110
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