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Desde finales de febrero de 2026, el Estrecho de Ormuz — el punto de estrangulamiento marítimo más crítico del mundo — ha estado prácticamente cerrado, desencadenando una crisis en cascada que ahora amenaza la seguridad alimentaria global. Los tránsitos de buques a través del estrecho se han desplomado más de un 95%, bloqueando entre el 20 y 30% del comercio mundial de fertilizantes y entre el 30 y 35% de los flujos de petróleo crudo. Este vínculo energía-fertilizante se transmite directamente a los costos de producción de alimentos al acercarse la próxima temporada de siembra, con precios de fertilizantes disparados — la urea subió un 46% intermensual en marzo de 2026, según el Banco Mundial. El Programa Mundial de Alimentos estima que 45 millones de personas más podrían caer en hambre aguda para mediados de 2026 si la crisis persiste.
Antecedentes: El bloqueo del Estrecho de Ormuz
La crisis comenzó el 28 de febrero de 2026, cuando Estados Unidos e Israel lanzaron ataques aéreos coordinados contra Irán (Operación Furia Épica), matando al líder supremo Ali Jamenei y atacando infraestructura militar. Irán respondió cerrando efectivamente el Estrecho de Ormuz al tráfico comercial, minando la vía fluvial y lanzando ataques con misiles. Un alto el fuego frágil se acordó el 7 y 8 de abril, pero la confianza naviera no ha regresado; las aseguradoras siguen reacias a cubrir buques, y EE. UU. ha anunciado un bloqueo a puertos utilizados por entidades iraníes. Los tránsitos diarios, que normalmente superan los 100 buques, han caído a menos de 10.
El estrecho normalmente transporta unos 20 millones de barriles de petróleo al día (una quinta parte del suministro global), el 20% del gas natural licuado comercializado mundialmente y aproximadamente un tercio del comercio marítimo de fertilizantes. La guerra de Irán 2026 ha creado lo que los analistas llaman una crisis de 'doble punto de estrangulamiento', con el Estrecho de Ormuz y el Bab el-Mandeb interrumpidos simultáneamente — un escenario sin precedentes en la historia moderna.
El nexo energía-fertilizante-alimentos
Impacto en los precios de los fertilizantes
El informe de Perspectivas de los Mercados de Productos Básicos del Banco Mundial de abril de 2026 proyecta un aumento del 31% en los precios globales de fertilizantes para 2026, impulsado abrumadoramente por la interrupción de Ormuz. Los precios de la urea subieron un 53,7% intermensual en marzo de 2026, alcanzando 725,6 dólares por tonelada, y podrían terminar el año un 60% por encima de los niveles de 2025. El cierre de Qatar Fertiliser Company (QAFCO), el mayor productor individual de urea del mundo, tras ataques iraníes contra complejos industriales cataríes, eliminó aproximadamente el 14% de la urea comercializada globalmente. La prohibición casi total de exportación de fertilizantes nitrogenados por parte de China ha agravado la escasez de oferta.
Los fertilizantes nitrogenados son particularmente vulnerables porque se fabrican a partir de gas natural — y el bloqueo de Ormuz también ha elevado drásticamente los precios del gas. La subida de precios energéticos 2026 ha creado un doble shock: mayores costos de materias primas para los productores de fertilizantes y rutas marítimas interrumpidas para los productos terminados.
Impacto en las temporadas de siembra
El momento de la crisis es catastrófico. La ventana de la próxima temporada de siembra se cierra en pocas semanas para muchas regiones. El Director General de la FAO, QU Dongyu, advirtió en una reunión ministerial MED9++ en Roma que los fertilizantes deben aplicarse en momentos específicos del ciclo de cultivo; retrasos de incluso semanas obligan a los agricultores a reducir o abandonar la aplicación, con impactos que se trasladan a cosechas futuras. Los países dependientes de importaciones en África, Asia y partes de Oriente Medio son los más expuestos, especialmente aquellos que ya enfrentan inseguridad alimentaria o crisis climáticas.
Países como Sudán (que importa el 80% de su trigo), Somalia, Mozambique, Kenia, Sri Lanka, Bangladés e India se encuentran entre los más vulnerables. Según datos del Centro de Comercio Internacional, Sudán obtiene el 54% de sus importaciones marítimas de fertilizantes del Golfo Pérsico, Tanzania el 31%, Somalia el 30% y Mozambique el 22%. Estas naciones no tienen proveedores alternativos inmediatos.
La seguridad alimentaria mundial en riesgo
El Índice de Precios de los Alimentos de la FAO promedió 128,5 puntos en marzo de 2026, un aumento del 2,4% respecto a febrero — el segundo incremento mensual consecutivo. Si bien las existencias globales de alimentos y las buenas cosechas han mantenido los precios generales relativamente estables hasta ahora, el economista jefe de la FAO, Máximo Torero, advierte que este amortiguador es temporal. 'Los agricultores que enfrentan costos más altos pueden reducir el uso de insumos, disminuyendo los rendimientos y elevando los precios de los alimentos más adelante en el año', dijo Torero en una conferencia de prensa de la ONU. 'La ventana para prevenir una crisis alimentaria total se está cerrando rápidamente'.
El Programa Mundial de Alimentos proyecta que 45 millones de personas adicionales podrían enfrentar inseguridad alimentaria aguda para mediados de 2026, elevando potencialmente el número total de personas hambrientas en el mundo a 363 millones — un récord. Se espera que África subsahariana y Asia meridional soporten la peor parte del impacto, con países que ya lidian con conflictos, crisis climáticas e inestabilidad económica enfrentando los mayores riesgos.
La crisis alimentaria mundial 2026 se desarrolla en un contexto de creciente inflación en las economías en desarrollo, que el Banco Mundial proyecta alcanzará el 5,1% en 2026, frente al 4,2% de 2025. Los precios más altos de alimentos y energía están erosionando el poder adquisitivo de los hogares y tensando los presupuestos gubernamentales.
Respuesta internacional y desafíos
El Secretario General de la ONU, António Guterres, ha establecido un grupo de trabajo liderado por el Director Ejecutivo de UNOPS, Jorge Moreira da Silva, para facilitar el paso seguro de fertilizantes y materias primas a través del Estrecho de Ormuz. El mecanismo, que podría estar operativo en siete días tras la aprobación política de las partes en conflicto, crearía una 'plataforma única' para envíos humanitarios de urea, azufre y amoníaco. Sin embargo, el plan ha enfrentado resistencia, ya que algunas partes del conflicto se muestran reacias a conceder paso seguro mientras continúan las hostilidades.
En paralelo, la Unión Africana está impulsando la producción nacional de fertilizantes bajo la Declaración de Nairobi, con el objetivo de triplicar la producción para 2034 y reducir la dependencia de rutas marítimas vulnerables. Ghana ya ha pasado de subsidios a la distribución gratuita total de fertilizantes para la temporada de cultivo de 2026. Estados Unidos ha anunciado investigaciones antimonopolio en la industria de fertilizantes y esfuerzos para aumentar la capacidad de producción nacional.
La FAO ha esbozado tres prioridades: mantener el funcionamiento de las cadenas de suministro a través de rutas alternativas y evitar restricciones a la exportación; fortalecer la coordinación regional y diversificar las fuentes de fertilizantes y energía; e invertir en una transformación estructural a largo plazo que incluya agricultura sostenible, energías renovables y soluciones innovadoras de fertilizantes como el amoníaco verde.
Perspectivas de expertos
'Esta no es solo una crisis geopolítica — es una amenaza directa a los sistemas agroalimentarios mundiales', dijo QU Dongyu, Director General de la FAO. 'La concentración de la producción y exportación de fertilizantes a través de un único punto de estrangulamiento marítimo representa una vulnerabilidad sistémica que el mundo ya no puede ignorar'.
David Laborde, economista de la FAO, advirtió sobre una posible 'tormenta perfecta' si surgen restricciones a la exportación o crisis climáticas junto con la interrupción actual. 'Estamos viendo el nexo energía-fertilizante-alimentos en tiempo real. El shock en los mercados de insumos se traducirá en precios más altos de productos básicos y minoristas a finales de este año y en 2027', afirmó.
Jorge Moreira da Silva, Director Ejecutivo de UNOPS, enfatizó la urgencia: 'El mundo no puede esperar una resolución política completa antes de actuar. Si no llevamos fertilizantes a los agricultores en las próximas semanas, veremos una crisis humanitaria masiva para las poblaciones más pobres del mundo'.
FAQ: Estrecho de Ormuz y seguridad alimentaria
¿Qué es el Estrecho de Ormuz y por qué es importante para la seguridad alimentaria?
Es un estrecho paso marítimo entre Irán y Omán que conecta el Golfo Pérsico con el océano abierto. Transporta entre el 20 y 30% del comercio mundial de fertilizantes, 30-35% del petróleo crudo y 20% del gas natural licuado. Las interrupciones aquí impactan directamente la disponibilidad de fertilizantes y los costos energéticos para la producción de alimentos.
¿Cuánto han aumentado los precios de los fertilizantes desde que comenzó la crisis?
Los precios de la urea subieron aproximadamente entre un 46 y 54% intermensual en marzo de 2026, alcanzando 725-726 dólares por tonelada. El Banco Mundial proyecta un aumento global del 31% en los precios de fertilizantes para 2026, con la urea potencialmente un 60% por encima de los niveles de 2025.
¿Qué países son más vulnerables a la escasez de fertilizantes?
Las economías en desarrollo de África y Asia son las más expuestas. Sudán, Somalia, Tanzania, Mozambique, Kenia, Sri Lanka, Bangladés e India están entre los más vulnerables debido a su fuerte dependencia de las importaciones de fertilizantes del Golfo Pérsico y su limitada capacidad fiscal para absorber los shocks de precios.
¿Cuántas personas adicionales podrían pasar hambre debido a esta crisis?
El Programa Mundial de Alimentos estima que 45 millones de personas más podrían caer en inseguridad alimentaria aguda para mediados de 2026, elevando potencialmente el total global de personas hambrientas a 363 millones, un récord.
¿Qué está haciendo la ONU para abordar la crisis?
La ONU ha establecido un grupo de trabajo liderado por UNOPS para facilitar el paso seguro de envíos de fertilizantes a través del Estrecho de Ormuz. El mecanismo crearía una plataforma única para envíos humanitarios, pero requiere la aprobación política de todas las partes del conflicto. La FAO también insta a los gobiernos a evitar restricciones a la exportación, apoyar a los hogares vulnerables e invertir en la diversificación a largo plazo de las cadenas de suministro de fertilizantes.
Perspectivas y conclusión
La crisis del Estrecho de Ormuz representa el shock geopolítico dominante de 2026, con consecuencias en cascada que se extienden mucho más allá de los mercados energéticos. El nexo energía-fertilizante-alimentos significa que las interrupciones en este único punto de estrangulamiento se transmiten directamente a los costos de producción de alimentos, amenazando los medios de vida de millones de agricultores y la seguridad alimentaria de miles de millones de consumidores.
Aunque un alto el fuego frágil ha generado algunas esperanzas, la confianza naviera no ha regresado y la ventana para la acción se cierra rápidamente. Sin una intervención internacional coordinada — incluidos mecanismos de paso seguro, apoyo financiero de emergencia para los países vulnerables e inversión a largo plazo en cadenas de suministro diversificadas — el mundo enfrenta una crisis alimentaria que podría igualar o superar los shocks de precios de los alimentos de 2007-2008 y 2022.
El panorama del riesgo geopolítico 2026 ha sido remodelado fundamentalmente por esta crisis, con implicaciones para la estabilidad global, la inflación y el desarrollo que persistirán durante años. Como advirtió Torero de la FAO: 'El reloj está corriendo'.
Fuentes
- ONU Noticias: La interrupción del Estrecho de Ormuz amenaza los sistemas alimentarios mundiales
- FAO: La escasez de fertilizantes afectará las próximas cosechas
- Banco Mundial: Perspectivas de los mercados de productos básicos abril 2026
- UNCTAD: Interrupciones en gas, granos y fertilizantes aumentan riesgos para la seguridad alimentaria
- Al Jazeera: FAO advierte sobre catástrofe alimentaria global
- ONU Noticias: Grupo de trabajo para el paso seguro de fertilizantes
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