Meta sperrt 500.000 australische Teenager-Accounts vor Social-Media-Verbot

Meta beginnt mit Massensperrungen für australisches Social-Media-Verbot

In einem weltweit beobachteten beispiellosen Schritt hat Meta damit begonnen, etwa 500.000 Konten australischer Teenager und Kinder unter 16 auf Facebook und Instagram zu sperren. Das Tech-Unternehmen ergreift proaktive Maßnahmen im Vorfeld des bahnbrechenden australischen Social-Media-Verbots, das am 10. Dezember 2025 offiziell in Kraft tritt. Damit wird Australien die erste Demokratie, die derart weitreichende Einschränkungen für Jugendliche einführt.

Das Ausmaß der Sperroperation

Die Massenlöschung betrifft etwa 150.000 Facebook-Nutzer und 350.000 Instagram-Konten australischer Jugendlicher zwischen 13 und 15 Jahren. Meta hat die betroffenen Nutzer informiert und gibt ihnen die Möglichkeit, ihre Fotos, Videos und Nachrichten herunterzuladen, bevor ihre Konten dauerhaft deaktiviert werden. 'Wir setzen uns dafür ein, alle Konten von Nutzern, die nach unserer Einschätzung jünger als 16 Jahre sind, spätestens am 10. Dezember zu sperren, aber die Einhaltung des Gesetzes ist ein Prozess,' erklärte ein Meta-Sprecher und räumte eine Fehlermarge in ihren Altersverifizierungssystemen ein.

Die australische Gesetzgebung zielt auf 10 große Plattformen ab, darunter Facebook, Instagram, TikTok, Snapchat, YouTube, Twitch, X, Reddit, Threads und Kick. Obwohl WhatsApp, Messenger und Roblox derzeit ausgenommen sind, könnten sie in Zukunft mit ähnlichen Einschränkungen konfrontiert werden. Unternehmen, die keine 'angemessenen Schritte' unternehmen, um zu verhindern, dass Minderjährige ihre Plattformen nutzen, riskieren Geldstrafen von bis zu 49,5 Millionen AUD (etwa 28 Millionen Euro).

Altersverifizierungsmethoden und ihre Schwachstellen

Social-Media-Unternehmen setzen verschiedene Altersverifizierungstechniken ein, um dem neuen Gesetz zu entsprechen. Meta und Snapchat verwenden eine Kombination aus Bankdaten, amtlichen Ausweisen und Gesichtsscan-Technologie. Sie setzen auch fortschrittliche Algorithmen ein, um Nutzerverhaltensmuster zu analysieren und Alter zu schätzen.

Forschung der Universität Melbourne hat jedoch erhebliche Schwachstellen in diesen Systemen aufgedeckt. Eine Studie zeigte, dass billige Verkleidungen wie 'alter Mann'-Masken für 22 Dollar, Guy-Fawkes-Masken und Partykostüme führende Gesichtsalterschätzungstechnologien täuschen können. 'Jedes Tool konnte mit wiederholten Versuchen unter Verwendung einfacher Verkleidungen umgangen werden,' bemerkten die Forscher, was Fragen zur Wirksamkeit der Durchsetzungsmechanismen aufwirft.

Die australische Kommunikationsministerin Anika Wells verteidigte die Gesetzgebung und sagte: 'Mit diesem Gesetz können wir die Generation Alpha vor den räuberischen Algorithmen schützen, die als ebenso süchtig machend wie Kokain beschrieben werden.' Sie äußerte diese Worte in einer kürzlichen Rede vor dem National Press Club, wobei sie das Engagement der Regierung für den Schutz der psychischen Gesundheit junger Menschen betonte.

Der globale Dominoeffekt

Der mutige Schritt Australiens verursacht internationale Wellen. Dänemark hat bereits ähnliche Einschränkungen für Nutzer unter 15 angekündigt, die im nächsten Jahr in Kraft treten, während die Europäische Union aktiv ähnliche Maßnahmen erwägt. In den Vereinigten Staaten sehen sich Social-Media-Unternehmen zunehmenden Klagen wegen mutmaßlicher Schäden für junge Nutzer gegenüber.

'Australien sagt voraus, dass seine Social-Media-Beschränkungen ein globales Modell werden,' laut Berichterstattung von Reuters. Die australische Regierung glaubt, dass andere Länder ihrem regulatorischen Beispiel folgen werden, da die Sorgen um die psychische Gesundheit junger Menschen und die Online-Sicherheit weltweit kritische Niveaus erreichen.

Teenager finden Umgehungswege

Trotz der weitreichenden Beschränkungen finden viele technisch versierte Teenager bereits Wege, das Verbot zu umgehen. Virtuelle Private Netzwerke (VPNs), die Nutzerstandorte verschleiern, werden immer beliebter, sodass Teenager so tun können, als würden sie Social Media aus Ländern ohne solche Einschränkungen nutzen. Einige bitten ältere Freunde oder Familienmitglieder, Gesichtsscans für sie abzuschließen, während andere mit kreativen Methoden experimentieren, um Altersverifizierungssysteme zu täuschen.

Die ABC-Recherche zeigte, dass sogar das Richten von Kameras auf Videospielcharaktere oder die Verwendung von KI-angepassten Ausweisdokumenten Alterskontrollen umgehen können. Diese Umgehungen unterstreichen das fortwährende Katz-und-Maus-Spiel zwischen Regulierern und entschlossenen jungen Nutzern.

Industriereaktionen und Implementierungsherausforderungen

Obwohl Social-Media-Unternehmen ihre Ablehnung des Verbots zum Ausdruck gebracht haben, haben sie sich zur Einhaltung verpflichtet. YouTube ist besonders deutlich in seiner Kritik und nannte die Gesetzgebung 'überstürzte Regulierung', die 'unsere Plattform missversteht.' Das Videounternehmen hat sich angepasst, warnte jedoch, dass das Entfernen von Sicherheitsfiltern Teenager möglicherweise weniger sicher macht, indem es sie in unregulierte Teile des Internets drängt.

Meta hat, trotz seiner Compliance, argumentiert, dass App-Stores die Altersverifizierung handhaben sollten, anstatt einzelne Plattformen. Die proaktive Sperrung des Unternehmens zeigt seine Bereitschaft, innerhalb des neuen regulatorischen Rahmens zu arbeiten, während es weiterhin für das eintritt, was es als praktischere Lösungen betrachtet.

Ein unabhängiges akademisches Gremium wird in den kommenden Monaten die Auswirkungen des Verbots auf das Wohlbefinden und die sozialen Interaktionen von Kindern bewerten. Diese Bewertung wird entscheidend sein, da andere Länder erwägen, ähnliche Maßnahmen auf der Grundlage des bahnbrechenden australischen Experiments im digitalen Jugendschutz umzusetzen.