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Die US-Offensive: Bilaterale Abkommen und Finanzierung von Reserven
Die USA unter Präsident Trump machen die Sicherheit kritischer Mineralien zur Priorität. Am 4. Februar 2026 fand das 2026 Critical Minerals Ministerial statt, an dem 54 Länder und die Europäische Kommission teilnahmen. Außenminister Marco Rubio und Vizepräsident JD Vance leiteten das Treffen, das 11 neue bilaterale Rahmenabkommen mit Ländern wie Argentinien, Marokko, den Philippinen, den VAE und dem Vereinigten Königreich hervorbrachte. Rubio kündigte FORGE (Forum on Resource Geostrategic Engagement) als Nachfolger der Minerals Security Partnership an. Die US-Regierung mobilisiert über 30 Milliarden Dollar für kritische Mineralienprojekte, darunter 10 Milliarden Dollar der Export-Import-Bank für Project Vault. Das One Big Beautiful Bill Act stellt 2 Milliarden Dollar für das National Defense Stockpile bereit. Zu den Investitionen gehören 400 Millionen Dollar in MP Materials und 2,2 Milliarden Dollar für Lithium Americas' Thacker Pass.
Die US-Strategie für kritische Mineralien umfasst auch internationale Abkommen: 8,5 Milliarden Dollar mit Australien, Rahmenabkommen mit Japan, Malaysia und Thailand, um die Abhängigkeit von China zu verringern.
Chinas 15. Fünfjahresplan: Dominanz verstärken
Chinas 15. Fünfjahresplan (2026–2030) macht Seltene Erden zu einer geopolitischen Waffe. Peking kontrolliert 85–90% der weltweiten Verarbeitung Seltener Erden und 99% der Schwerenerd-Raffination. Exportkontrollen seit Ende 2025 betreffen 12 von 17 Seltene-Erden-Elementen, Magnete und Verarbeitungstechnologien. Westliche Nationen haben nur etwa 2 Milliarden Dollar für eigene Verarbeitungskapazitäten bereitgestellt, während China seit 2000 57 Milliarden Dollar investiert hat. Die meisten westlichen Projekte werden vor 2035 nicht kommerziell sein. China wird die Exporte von Seltenen Erden von etwa 50% historisch auf vielleicht 25% bis 2030 reduzieren.
Der Plan steht jedoch vor internen Widersprüchen: Überkapazitäten in EVs, Stahl und Clean-Tech könnten zu einem Zusammenbruch der Nachfrage nach kritischen Mineralien führen.
Die Finanzierungslücke der EU
Die EU-Verordnung über kritische Rohstoffe (CRMA) setzt ambitionierte Ziele für 2030: 10% Abbau, 40% Verarbeitung, 25% Recycling. Die EU hat 60 strategische Projekte ausgewählt. Der ReSourceEU-Aktionsplan vom Dezember 2025 stellt 3 Milliarden Euro bereit – nur 3% der geschätzten 100 Milliarden Euro, die benötigt werden. Der Sonderbericht 04/2026 des Europäischen Rechnungshofs hebt strukturelle Unterinvestitionen hervor. Die Finanzierungslücke der EU-Kritischer-Rohstoffe-Verordnung bleibt die Achillesferse des Blocks.
Golfstaaten: Der aufstrebende dritte Pol
Saudi-Arabien und die VAE vollziehen einen historischen Pivot von der Ölabhängigkeit zu kritischen Mineralien. Saudi-Arabien hat seinen Mineralienreichtum auf 2,5 Billionen Dollar geschätzt und will den Bergbau zur dritten Säule der Wirtschaft machen. Manara Minerals (PIF-Ma'aden) hat ein 25-Milliarden-Dollar-Portfolio aufgebaut, darunter eine Seltene-Erden-Raffinerie mit MP Materials. Die VAE starteten das 1,8 Milliarden Dollar schwere Orion Critical Mineral Consortium mit der US DFC und ADQ. Lithium ist das einzige Mineral, das von allen Golfakteuren anvisiert wird. Die Investitionen der Golfstaaten in kritische Mineralien bergen Risiken, da sie enge Beziehungen zu China mit westlichen Entflechtungsbemühungen ausbalancieren müssen.
Entwicklungsländer gewinnen Hebelkraft
Der Wettbewerb verschafft Entwicklungsländern beispiellose Verhandlungsmacht. Lateinamerika besitzt bedeutende Lithium-, Kupfer- und Silbervorkommen, verarbeitet aber derzeit nur etwa 20% der geförderten Mineralien. Bis 2035 könnte die Region rund 185 Milliarden Dollar wirtschaftlichen Wert erzielen. Afrika hält riesige Vorkommen an Kobalt, Kupfer, Lithium, Mangan, Graphit und Seltenen Erden. Die Hebelkraft der Entwicklungsländer bei kritischen Mineralien wächst, da Länder wie die DR Kongo, Sambia und Indonesien bessere Bedingungen für Wertschöpfung und Technologietransfer fordern.
Auswirkungen auf die globale Energiewende
Der Wettlauf um Mineralien hat tiefgreifende Auswirkungen auf die Energiewende. Der Global Trade Update der UNCTAD vom Juni 2026 prognostiziert einen Anstieg der Lithiumnachfrage um 353% bis 2040. Ein Überangebot an Lithium, Kobalt und Seltenen Erden im Jahr 2026 könnte jedoch die Preise senken und westliche Investitionen bremsen. UNCTAD und ODI zeigen ein schmales Zeitfenster von 12–18 Monaten für Diversifizierung, bevor sich Chinas Griff weiter verstärkt. Innovationen wie seltene-erd-freie Magnete und Recycling bieten den schnellsten Weg, Abhängigkeiten zu verringern.
Expertenmeinungen
"Der Wettlauf um kritische Mineralien dreht sich nicht nur um Ressourcen, sondern darum, wer die Verarbeitung, die Technologie und die Finanzierung kontrolliert", sagte ein leitender Analyst des ODI. "Entwicklungsländer haben eine einmalige Gelegenheit, bessere Bedingungen auszuhandeln, aber sie müssen schnell handeln, bevor das Fenster schließt."
"Chinas 15. Fünfjahresplan behandelt Seltene Erden als strategische Waffen", bemerkte ein Seltene-Erden-Marktspezialist. "Für westliche Unternehmen folgt das Versorgungsrisiko nun der politischen Ausrichtung und nicht mehr den Marktsignalen."
Häufig gestellte Fragen
Was sind kritische Mineralien?
Kritische Mineralien sind Rohstoffe, die für saubere Energietechnologien, Verteidigungssysteme und digitale Infrastruktur unverzichtbar sind, darunter Lithium, Kobalt, Nickel, Kupfer und Seltene Erden. Sie gelten aufgrund ihrer wirtschaftlichen Bedeutung und Lieferkettenverwundbarkeit als "kritisch".
Warum ist China bei der Verarbeitung kritischer Mineralien dominant?
China hat seit 2000 über 57 Milliarden Dollar investiert, um integrierte Minen-zu-Magneten-Lieferketten aufzubauen. Es kontrolliert 85–90% der weltweiten Verarbeitung Seltener Erden und 99% der Schwerenerd-Raffination. Der 15. Fünfjahresplan verstärkt diese Dominanz durch Exportkontrollen.
Was tut die EU zur Sicherung kritischer Mineralien?
Die EU-Verordnung über kritische Rohstoffe setzt Ziele für heimischen Abbau (10%), Verarbeitung (40%) und Recycling (25%) bis 2030. Der ReSourceEU-Plan stellt jedoch nur 3 Milliarden Euro bereit, 3% der geschätzten 100 Milliarden.
Wie treten Golfstaaten in den Wettlauf um kritische Mineralien ein?
Saudi-Arabien und die VAE nutzen Staatsfonds, um globale Bergbauanlagen zu erwerben und eigene Verarbeitungskapazitäten aufzubauen. Manara Minerals hat ein 25-Milliarden-Dollar-Portfolio; das Orion-Konsortium der VAE konzentriert sich auf produktionsreife Projekte.
Was bedeutet der Wettlauf um kritische Mineralien für die Energiewende?
Der Wettbewerb könnte die Energiewende beschleunigen, wenn er die Versorgung diversifiziert, oder verlangsamen, wenn Engpässe und geopolitische Spannungen die Kosten erhöhen. Recycling und alternative Materialien bieten Wege zur Verringerung der Abhängigkeit.
Fazit
Das Schachbrett der kritischen Mineralien 2026 wird von einem multipolaren Kampf zwischen den USA, China, der EU und aufstrebenden Golfakteuren geprägt, wobei Entwicklungsländer wachsende Hebelkraft besitzen. Der Ausgang wird nicht nur das Tempo der Energiewende bestimmen, sondern auch die Verteilung wirtschaftlicher und geopolitischer Macht für Jahrzehnte. Das schmale Zeitfenster für Diversifizierung schließt sich schnell, und die Entscheidungen der nächsten 12–18 Monate werden den Rest des Jahrhunderts prägen.
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