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L'offensive américaine : accords bilatéraux et financement de stocks
Les États-Unis de Trump ont fait de la sécurité des minéraux critiques une priorité. Le 4 février 2026, le Département d'État a réuni 54 pays pour la conférence ministérielle. Le secrétaire Rubio a annoncé FORGE, nouveau cadre de coopération, et mobilise plus de 30 milliards de dollars pour des projets, dont 10 milliards pour une réserve stratégique. Investissements clés : 400 millions dans MP Materials, 1,4 milliard avec Vulcan Elements, et 2,2 milliards pour Thacker Pass. La stratégie américaine des minéraux critiques s'étend via un accord de 8,5 milliards avec l'Australie et des MOUs avec le Japon, la Malaisie et la Thaïlande.
Le 15e plan quinquennal chinois : renforcer la domination
Pékin contrôle 85-90% du raffinage mondial des terres rares et 99% des lourdes. Le 15e plan (2026-2030) impose des contrôles à l'exportation sur 12 des 17 éléments. Les Occidentaux n'ont investi qu'environ 2 milliards de dollars dans des capacités indépendantes, contre 57 milliards pour la Chine depuis 2000. Pékin réduira ses exportations de ~50% à ~25% d'ici 2030. Mais le plan souffre de surcapacités et ignore la résilience des chaînes.
Le déficit de financement de l'UE
La loi CRMA fixe des objectifs 2030 : extraction 10%, traitement 40%, recyclage 25%. L'UE a sélectionné 60 projets stratégiques, mais le plan ReSourceEU de 3 milliards d'euros ne couvre que 3% des 100 milliards nécessaires. La Cour des comptes européenne souligne ce sous-investissement. Le déficit de financement de la loi européenne sur les matières premières critiques reste le talon d'Achille de l'UE.
Les États du Golfe : le troisième pôle émergent
L'Arabie saoudite et les Émirats déploient plus de 100 milliards de dollars pour dominer les minéraux critiques. Ryad estime ses richesses à 2 500 milliards et vise 100 milliards d'investissements d'ici 2035. Manara Minerals a un portefeuille de 25 milliards, incluant une usine de terres rares avec MP Materials. Les Émirats lancent le consortium Orion (1,8 milliard) avec la DFC américaine. Le investissement des États du Golfe dans les minéraux critiques comporte des risques d'équilibre entre Chine et Occident.
Les nations productrices en développement gagnent en influence
L'Amérique latine détient d'importantes parts de lithium, cuivre et argent, mais ne raffine que 20% de ce qu'elle extrait. D'ici 2035, la région pourrait capter 185 milliards de dollars, mais peu en raffinage. L'Afrique possède cobalt, cuivre, lithium, manganèse et terres rares. Le levier des nations en développement dans les minéraux critiques monte, la RDC, la Zambie et l'Indonésie exigeant de meilleures conditions.
Impact sur la transition énergétique mondiale
La CNUCED projette une hausse de 353% de la demande de lithium d'ici 2040. Mais un excédent d'offre en 2026 menace de freiner les investissements occidentaux. La fenêtre de diversification est de 12 à 18 mois. L'innovation (aimants sans terres rares, recyclage) offre une issue.
Points de vue d'experts
"La course ne concerne plus seulement les ressources, mais le contrôle du traitement, de la technologie et du financement," dit un analyste de l'ODI. "Les pays en développement ont une opportunité unique." "Le 15e plan chinois traite les terres rares comme des armes," note un spécialiste.
FAQ
Que sont les minéraux critiques ?
Lithium, cobalt, nickel, cuivre, terres rares, essentiels aux technologies propres et à la défense.
Pourquoi la Chine domine-t-elle ?
Grâce à 57 milliards d'investissements et des chaînes intégrées, elle contrôle 85-90% du raffinage.
Que fait l'UE ?
La loi CRMA fixe des objectifs, mais le financement ne couvre que 3% des besoins.
Et les États du Golfe ?
Ils investissent massivement via Manara Minerals et Orion, visant à devenir un hub neutre.
Implications pour la transition ?
La concurrence peut accélérer ou ralentir la transition selon l'évolution des tensions et des innovations.
Conclusion
L'échiquier multipolaire des minéraux critiques détermine le rythme de la transition et la distribution du pouvoir. La fenêtre de diversification se referme rapidement.
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