Kritische Mineralien: Wettrüsten formt Weltmacht

Der globale Kampf um kritische Mineralien – Lithium, Kupfer, Seltene Erden und Kobalt – ist 2026 in eine entscheidende Phase getreten. Im Februar veranstalteten die USA einen Critical Minerals Ministerial mit 54 Ländern, mobilisierten über 30 Milliarden Dollar und starteten FORGE, den Nachfolger des Minerals Security Partnership. China verstärkt mit seinem 15. Fünfjahresplan die Dominanz, während die EU eigene Verarbeitungskapazitäten aufbaut. Dieser Artikel analysiert die geopolitische Neugestaltung durch das Wettrüsten um kritische Mineralien.

Was ist das Wettrüsten um kritische Mineralien?

Es bezeichnet die wachsende Konkurrenz zwischen USA, China und EU um Mineralien, die für EV-Batterien, erneuerbare Energien, Verteidigung und KI essenziell sind. China dominiert die Verarbeitung von Seltenen Erden (über 80%), Lithiumraffination und Graphit.

FORGE und die US-Strategie

Am 4. Februar 2026 kündigten US-Außenminister Rubio und Vizepräsident Vance FORGE an, eine plurilaterale Koalition für präferenziellen Handel mit kritischen Mineralien. Die USA unterzeichneten 21 bilaterale Abkommen in fünf Monaten und mobilisierten über 30 Milliarden Dollar, darunter 10 Milliarden für Projekt Vault, eine strategische Reserve. Die amerikanische Politik für kritische Mineralien umfasst auch 2 Milliarden für die National Defense Stockpile und 5 Milliarden für Lieferketten.

Projekt Vault

Projekt Vault lagert Lithium, Seltene Erden, Kobalt u.a. Das Energieministerium finanziert inländische Verarbeitungsanlagen in Texas und Nevada, doch der Aufbau dauert Jahre.

Chinas 15. Fünfjahresplan

Der im März 2026 vorgestellte Plan zielt auf Selbstversorgung bei kritischen Mineralien. China liefert über 60% des raffinierten Lithiums und Kobalts, 80% von Graphit und Seltenen Erden. Der Plan fördert Yuan-Handel und verschärfte 2025 Exportkontrollen für Seltene Erden.

Das Rennen der EU

Der EU Critical Raw Materials Act strebt bis 2030 10% Gewinnung, 40% Verarbeitung und 25% Recycling in Europa an. Ein 2-Milliarden-Euro-Fonds wurde eingerichtet, aber die Abhängigkeit von China bleibt hoch.

M&A und Märkte

2025 war das Jahr mit der höchsten M&A-Aktivität seit sechs Jahren. Rio Tinto übernahm Arcadium Lithium für 6,7 Milliarden Dollar, BHP bot für Anglo American. Lithiumpreise erholten sich auf 15.000–20.000 Dollar pro Tonne, Kupfer über 10.000 Dollar, Kobalt leidet unter Substitution.

Geopolitische Implikationen

BRICS+-Länder fördern Lokalwährungen, VAE und Saudi-Arabien investieren in Afrika und Lateinamerika. Australien positioniert sich mit einer 4-Milliarden-Dollar-Fazilität. Die australisch-amerikanische Partnerschaft für kritische Mineralien versprach 1 Milliarde Dollar für Seltene-Erden-Projekte.

Expertenperspektiven

'Der Critical Minerals Ministerial 2026 ist ein Wendepunkt', so Olena Borodyna. 'FORGE ist ehrgeizig, aber die Übersetzung bilateraler Hebel in plurilaterale Koordination bleibt die Herausforderung.' Analysten warnen vor effektiven Referenzpreismechanismen.

FAQ: Wettrüsten um kritische Mineralien

Was sind kritische Mineralien?

Metalle und Nichtmetalle wie Lithium, Kobalt, Seltene Erden, Kupfer, Nickel und Graphit, essenziell für moderne Technologien.

Warum gibt es ein Wettrüsten?

Angebotskonzentration in China und steigende Nachfrage aus sauberer Energie, KI und Militär.

Was ist FORGE?

Plurilaterale Koalition der USA mit 54 Ländern zur Schaffung einer präferenziellen Handelszone für kritische Mineralien.

Wie dominiert China?

China kontrolliert über 80% der Seltene-Erden-Verarbeitung, 60% der Lithiumraffination und große Anteile an Graphit und Kobalt. Der 15. Fünfjahresplan verstärkt dies.

Was kann der Westen tun?

Diversifizierung, Investitionen in inländische Verarbeitung und Recycling, strategische Reserven (Project Vault) und Innovation bei Substitution und Batteriechemie.

Fazit

Das Wettrüsten ist eine strukturelle Verschiebung. Die Entscheidungen 2026 bestimmen, wer die Energiewende anführt.

Quellen

• U.S. Department of State – 2026 Critical Minerals Ministerial
• Atlantic Council – U.S. Critical Minerals Policy Goes Collaborative with FORGE
• Reuters – China's New Five-Year Plan for Commodity Markets
• Green Finance & Development Center – China's 15th Five-Year Plan Analysis
• ODI – Critical Minerals Geopolitics in 2026
• Allens LLP – Critical Minerals in 2026: The Rise of Rare Earths