FORGE vs China: Corrida de $30B por Minerais Críticos

O Fórum Ministerial de Minerais Críticos dos EUA de fevereiro de 2026 lançou o FORGE (Fórum sobre Engajamento Geoestratégico de Recursos), uma coalizão de 54 nações para quebrar o domínio da China no processamento de terras raras e lítio. Com mais de US$ 30 bilhões em capital mobilizado, 21 acordos bilaterais e um sistema inovador de preços mínimos de referência mantidos por tarifas ajustáveis, representa a reestruturação mais agressiva das cadeias de abastecimento de minerais críticos desde a crise do petróleo dos anos 1970. Mas será que essa coalizão pode reduzir realisticamente a dependência de Pequim até 2030?

O que é o FORGE e por que é importante?

O FORGE, anunciado pelo Secretário de Estado Marco Rubio em 4 de fevereiro de 2026, sucede a Parceria de Segurança Mineral (MSP) como principal veículo de coordenação ocidental. Reúne 54 países que representam cerca de dois terços do PIB global, presidido inicialmente pela Coreia do Sul. Ao contrário da abordagem projeto a projeto do MSP, o FORGE cria uma zona preferencial de comércio e investimento com preços mínimos coordenados para combater a manipulação do mercado pela China por meio de subsídios estatais e controles de exportação. A China controla cerca de 90% do processamento global de terras raras, 60% da refinação de lítio e mais de 70% do processamento de cobalto. Em 2025, Pequim impôs controles de exportação de samário, disprósio e térbio, desencadeando aumentos de preços de seis vezes fora da China. Os controles de exportação de terras raras de 2025 demonstraram a disposição de Pequim em usar seu domínio de processamento como arma.

O Fundo de Guerra de US$ 30 Bilhões: Projeto Vault e Acordos Bilaterais

O governo dos EUA mobilizou mais de US$ 30 bilhões em cartas de interesse, investimentos e empréstimos para projetos de minerais críticos em apenas seis meses. O centro é o Projeto Vault, uma iniciativa de US$ 10 bilhões do Banco de Exportação-Importação para estabelecer uma Reserva Estratégica de Minerais Críticos dos EUA. O vice-presidente JD Vance descreveu o mecanismo: 'Estabeleceremos preços de referência que funcionam como pisos, mantidos por tarifas ajustáveis, para garantir condições de investimento estáveis e combater subsídios injustos.' A ministerial produziu 11 novos acordos-quadro bilaterais, totalizando 21 acordos em cinco meses. Signatários incluem Argentina, Marrocos, Peru, Filipinas, Emirados Árabes Unidos e Reino Unido. O pacto de terras raras EUA-Austrália, um acordo de US$ 8,5 bilhões assinado anteriormente, serve como modelo.

Como Funcionariam os Preços Mínimos

O mecanismo inovador do FORGE envolve definir preços de referência para minerais-chave como neodímio, disprósio e carbonato de lítio. Se os preços de mercado caírem abaixo desses pisos, os membros podem impor tarifas ajustáveis sobre importações de não membros, criando um mercado protegido para produtores do FORGE. Críticos alertam que isso pode violar as regras da OMC, mas a administração argumenta que as exceções de segurança nacional se aplicam.

Pode o FORGE Quebrar o Domínio da China até 2030?

Especialistas estão divididos. O domínio da China não está apenas na mineração, mas em décadas de conhecimento acumulado, infraestrutura e vantagens de custo. Um relatório do Conselho de Relações Exteriores argumenta que os EUA não podem superar a China em mineração ou processamento e devem buscar uma estratégia de salto focada em inovação, reciclagem e materiais substitutos. No entanto, a escala do FORGE é inédita. Os 21 acordos bilaterais abrangem geografias diversas: Argentina possui vastas reservas de lítio; Marrocos tem fosfato e cobalto; Filipinas é rica em níquel. A corrida global por reservas de minerais críticos está se acelerando, com a Austrália anunciando uma reserva de US$ 800 milhões e a UE avançando sua estratégia RESourceEU.

Nacionalismo de Recursos: Uma Faca de Dois Gumes

Um grande desafio é o crescente nacionalismo de recursos entre nações produtoras. Uma análise de 2026 identifica 15 países onde projetos de mineração enfrentam riscos aumentados de renegociações forçadas, impostos mais altos e restrições de exportação. O México nacionalizou o lítio em 2022; a Tanzânia exige processamento local; a Indonésia proibiu exportações de níquel bruto. O modelo de 'adesão por comércio' do FORGE tenta equilibrar o desejo dos produtores de processamento doméstico com a necessidade de cadeias de abastecimento eficientes.

Contra-ataque da China: O 15º Plano Quinquenal

Pequim não está parada. O 15º Plano Quinquenal da China, revelado em março de 2026, enfatiza a liderança global em terras raras e fortalece os controles de exportação. O plano aloca bilhões para exploração doméstica e investimentos no exterior. A China já gastou mais de US$ 120 bilhões desde 2023 na aquisição de ativos minerais na África, América Latina e Sudeste Asiático. O plano também introduz uma regra de produto estrangeiro direto (FDPR) para ímãs de terras raras, dando a Pequim influência sobre o acesso global a esses componentes críticos para veículos elétricos, turbinas eólicas e sistemas de defesa. A China controla 93% da produção de ímãs permanentes. O FDPR de ímãs de terras raras da China pode se tornar uma contra-arma poderosa contra o FORGE.

Perspectivas de Especialistas

Dr. Jane Nakano, do CSIS, observa: 'O FORGE representa uma mudança significativa da coordenação baseada em projetos para a baseada em mercado. Mas o verdadeiro teste será se os países membros podem manter a vontade política diante da volatilidade de preços e atrasos na implementação.' Analistas da Climate Energy Finance alertam que os investimentos no exterior da China criam dependências que as iniciativas ocidentais terão dificuldade em desfazer.

Perguntas Frequentes

O que é o FORGE em minerais críticos?

O FORGE é uma coalizão de 54 nações lançada em fevereiro de 2026 para coordenar políticas, investimentos e regras comerciais de minerais críticos, substituindo a Parceria de Segurança Mineral. Visa criar uma zona de comércio preferencial com preços mínimos para combater o domínio do mercado chinês.

Quanto dinheiro os EUA comprometeram com minerais críticos?

O governo dos EUA mobilizou mais de US$ 30 bilhões em cartas de interesse, investimentos e empréstimos desde meados de 2025, incluindo US$ 10 bilhões para o Projeto Vault, uma reserva estratégica.

O que são preços mínimos de referência e como funcionam?

São preços mínimos definidos para minerais-chave. Se os preços de mercado caírem abaixo desses pisos, os membros do FORGE podem impor tarifas ajustáveis sobre importações de não membros, protegendo os produtores domésticos e incentivando o investimento em cadeias alternativas.

Podem os EUA e aliados reduzir a dependência da China até 2030?

A maioria dos especialistas considera a independência total em 2030 irrealista. No entanto, o FORGE visa criar uma cadeia paralela que pode cobrir 30-40% da demanda aliada até 2030, com reduções significativas nas vulnerabilidades críticas.

Como a China está respondendo ao FORGE?

O 15º Plano Quinquenal (2026-2030) fortalece os controles de exportação de terras raras, expande a exploração doméstica e aumenta os investimentos no exterior. Pequim também introduziu uma regra de produto estrangeiro direto para ímãs de terras raras para manter a influência sobre as cadeias globais.

Conclusão: Um Momento Decisivo

O FORGE, formalizado em fevereiro de 2026, está sendo implementado em 11 novos acordos bilaterais. O 15º Plano Quinquenal da China, a ser finalizado em meados de 2026, revelará a contraestratégia completa de Pequim. Isto faz de 2026 o momento decisivo para o panorama global de minerais críticos. Se o FORGE pode superar o nacionalismo de recursos, as vantagens enraizadas da China e os desafios de coordenação interna determinará se o Ocidente pode alcançar uma diversificação significativa da cadeia de abastecimento.

Fontes

• Departamento de Estado dos EUA: Ministerial de Minerais Críticos 2026
• Atlantic Council: Política de Minerais Críticos dos EUA se torna colaborativa com o FORGE
• CNBC: Aliados dos EUA estabelecem preços mínimos para minerais críticos
• Mining Observer: 15º Plano Quinquenal da China
• Council on Foreign Relations: Superando o domínio da China em minerais críticos
• CSIS: Análise da Ministerial de Minerais Críticos