Spaanse familie onteigend voor Microsoft datacenter: €2/m²

In een controversiële landonteigening heeft de regionale regering van Aragón 16,5 hectare privégrond van de familie Garza onteigend voor een Microsoft-datacenter, met een compensatie van slechts €2 per vierkante meter. De familie had eerder een aanbod van €25–€30/m² van de techgigant afgewezen. De zaak roept dringende vragen op over de balans tussen buitenlandse investeringen en eigendomsrechten.

De Spaanse datacenter-goudkoorts

Spanje positioneert zich als dé datacenterbestemming van Zuid-Europa. Met overvloedige hernieuwbare energie en strategische verbindingen verwacht het land tegen 2030 €66,9 miljard aan investeringen. Vooral Madrid, Barcelona en Zaragoza profiteren, met een vertienvoudiging van de capaciteit in Aragón. De PP-Vox-regering verwelkomt techgiganten en verklaart hun projecten tot ‘algemeen belang’, wat vergunningen versnelt en landonteigening voor grote techprojecten mogelijk maakt.

Hoe de grond van de Garza-familie werd gewaardeerd op slechts €2/m²

Afgewezen aanbiedingen en versnelde onteigening

Microsoft benaderde de twee jaar geleden de Garza's voor hun grond naast winkelcentrum Puerto Venecia, onderdeel van een €2,9 miljard campus. De familie sloeg een aanbod van €25–€30/m² af, omdat de toplocatie veel meer waard zou zijn. Na hervatting in 2025 dreigde Microsoft met onteigening. De familie hield voet bij stuk, waarna de regering het project in september 2025 tot prioriteit van algemeen belang verklaarde.

Een schril prijsverschil: €2 versus €57 elders

De onteigeningstaxatie, gebaseerd op een waardering in opdracht van Microsoft, stelde de compensatie vast op €2–€5/m². In het nabijgelegen La Muela had Microsoft een jaar eerder €57/m² betaald voor vrijwillig verkochte grond. ‘De prioriteit was een buitenlands bedrijf, niet Aragón,’ zei Ana Garza. De familie diende klachten in bij milieu-instituut INAGA en het OM. De regering noemt het bedrag ‘passend’ en zegt dat de zaak in de waarderingsfase is.

Milieu-protest en gemeenschapsverzet

De energie-olifant in de kamer

De campus zou 1.846 MW vermogen vereisen en 16.170 GWh per jaar verbruiken, waardoor Microsoft de op één na grootste energieverbruiker van de regio wordt. Critici van Salvemos los Pinares de Venecia waarschuwen voor overbelasting van het net, hogere stroomrekeningen en de noodzaak van enorme nieuwe zonne- en windparken die tot 12 keer meer land beslaan dan de datacenters. Een universitaire studie voorspelt een tot 15 keer hogere elektriciteitsvraag en 37% verlies van landbouwgrond.

Juridische uitdagingen stapelen zich op

Oppositiegroepen hekelen dat de milieueffectbeoordeling in augustus – midden in de vakantie – plaatsvond, wat burgerparticipatie beperkte. Tientallen organisaties hebben bezwaar ingediend tegen alle drie de Microsoft-datacenters in Aragón. Ze stellen dat de €140 miljoen belastingvrijstelling niet in verhouding staat tot de magere werkgelegenheid: beloofd 300 banen, maar in werkelijkheid circa 60. Een Microsoft-rapport toont dat zeven andere Spaanse regio’s meer profiteren van de investeringen.

Wat dit betekent voor de digitale ambities van Spanje

De zaak staat niet op zichzelf. Terwijl Spanje jaagt op de datacentermarkt, rijst de spanning met lokale gemeenschappen. Het Amazon Web Services grondgeschil in Spanje onderstreept de frictie tussen hyperscalers en omwonenden. Deskundigen waarschuwen dat zonder transparante processen de geloofwaardigheid van Spanje als investeringsbestemming kan afnemen. De rechter buigt zich over de onteigening, terwijl de aanklager mogelijke milieumisdrijven onderzoekt. ‘We willen gewoon een eerlijke prijs en gehoord worden,’ zegt Ana Garza.

FAQ

Waarom werd de grond onteigend?

De Aragonese regering verklaarde het Microsoft-project tot ‘prioriteit van algemeen belang’, wat onteigening mogelijk maakte nadat de familie een verkoop weigerde.

Hoeveel compensatie kreeg de familie?

De compensatie werd vastgesteld op €2–€5/m², gebaseerd op een door Microsoft bestelde taxatie. De familie had eerder aanbiedingen van €25–€30/m² afgewezen.

Wat is de totale Microsoft-investering in Aragón?

Microsoft investeert €2,9 miljard in de bouw van drie datacentercampussen, als onderdeel van een bredere toezegging van €5,356 miljard aan de regio.

Waarom is er milieuverzet?

De datacenters verbruiken enorm veel energie, belasten het net en vereisen grote duurzame-energieparken, terwijl ze slechts beperkte werkgelegenheid bieden en forse belastingvoordelen krijgen.

Zijn er vergelijkbare zaken in Spanje?

Ja, ook met Amazon Web Services zijn er grondconflicten, wat de spanning tussen big tech-datacenters en lokale landrechten blootlegt.