Dodelijke aardverschuivingen treffen Nieuw-Zeelandse camping

Dodelijke Aardverschuivingen Verwoesten Toeristenoord Nieuw-Zeeland

Twee mensen zijn bevestigd dood en meerdere anderen worden nog vermist na verwoestende aardverschuivingen die een populaire camping en woongebied in Mount Maunganui, Nieuw-Zeeland, troffen. De ramp vond plaats tijdens het hoogseizoen van de zomervakantie toen de regio werd getroffen door extreme regenval die meerdere aardverschuivingen veroorzaakte over het Noordereiland.

Campingcatastrofe

Het ernstigste incident vond plaats bij de Mount Maunganui Beachside Holiday Park rond 9:30 uur op donderdag, waar een enorme aardverschuiving kampeerwagens, auto's, tenten en sanitaire voorzieningen bedolf. Getuigen beschreven aanvankelijk stemmen onder het puin te hebben gehoord, maar reddingsteams melden dat die oproepen sindsdien zijn gestopt.

Toerist Dion Siluch, die de aardverschuiving overleefde, maakte dramatische beelden van de verwoesting. 'Het klonk alsof er een vrachttrein langs ons dendert,' vertelde hij aan verslaggevers. Een andere kampeerder beschreef het angstige moment: 'Ik keek achter me en zag een enorme aardverschuiving. Ik sprong uit mijn stoel en rende zo snel als ik kon. Ik sta nog te trillen op mijn benen.'

Reddingsoperaties Gaande

Hulpdiensten, waaronder 40 brandweerlieden en speurhonden, werken aan het lokaliseren van overlevenden, hoewel onstabiele grondomstandigheden de inspanningen bemoeilijken. De lokale politiechef waarschuwde dat reddingswerkers voorzichtig te werk moeten gaan vanwege het risico op aanvullende aardverschuivingen.

'De reddingsoperatie is niet eenvoudig,' verklaarden autoriteiten. 'We moeten voorzichtig werken omdat er een risico bestaat op nieuwe aardverschuivingen.' Het exacte aantal vermiste personen blijft onduidelijk, maar de politie schat dat het om 'enkele cijfers' gaat met minder dan tien mensen die nog niet zijn gevonden.

Extreme Weersomstandigheden

De aardverschuivingen werden veroorzaakt door ongekende regenval die het Noordereiland van Nieuw-Zeeland teisterde. In slechts twaalf uur tijd kreeg de regio evenveel regen als normaal in 2,5 maand valt, volgens meteorologische rapporten. De Nieuw-Zeelandse stormen van januari 2026 hebben wijdverspreide schade veroorzaakt langs de oostkust van het Noordereiland van 16-22 januari.

Noodtoestanden zijn afgekondigd in meerdere regio's, waaronder Whangarei District en Thames-Coromandel District. Het extreme weer heeft grote wegafsluitingen, evacuaties en wijdverspreide reisverstoringen veroorzaakt die Northland Region, Coromandel Peninsula, Bay of Plenty Region en Gisborne District treffen.

Geologische Kwetsbaarheid

Mount Maunganui, lokaal bekend als 'The Mount', is een populaire toeristische bestemming beroemd om zijn stranden en uitgedoofde vulkaan. Het gebied heeft complexe geologie die voornamelijk bestaat uit vulkanisch gesteente, wat wijst op een hoge gevoeligheid voor aardverschuivingen. Historische gegevens geven aan dat aardverschuivingen gebruikelijk zijn geweest in de regio vanwege steile terreinen en zwakke vulkanische bodems.

In een apart maar gerelateerd incident werden twee mensen gedood door een vroege ochtendaardverschuiving op Welcome Bay Road in Papamoa, ook in de Bay of Plenty-regio. Een vader van vier uit Kiribati wordt nog vermist nadat hij werd meegesleurd door overstromingswateren bij Warkworth in noord Auckland.

Terwijl reddingsoperaties doorgaan, dringen autoriteiten er bij bewoners op aan om officiële evacuatiebevelen op te volgen en onnodig reizen te vermijden. De ramp benadrukt de toenemende kwetsbaarheid van kustgemeenschappen voor extreme weersomstandigheden in het tijdperk van klimaatverandering.