Deslizamientos Mortales Devastan Zona Turística de Nueva Zelanda

Dos personas han sido confirmadas muertas y varias más siguen desaparecidas tras devastadores deslizamientos de tierra que afectaron a un popular camping y zona residencial en Mount Maunganui, Nueva Zelanda. El desastre ocurrió durante la temporada alta de vacaciones de verano cuando la región fue azotada por lluvias extremas que provocaron múltiples deslizamientos en la Isla Norte.

Catástrofe en el Camping

El incidente más grave ocurrió en el Mount Maunganui Beachside Holiday Park alrededor de las 9:30 horas del jueves, donde un enorme deslizamiento de tierra sepultó caravanas, automóviles, tiendas de campaña e instalaciones sanitarias. Los testigos describieron haber escuchado inicialmente voces bajo los escombros, pero los equipos de rescate informan que esas llamadas han cesado desde entonces.

El turista Dion Siluch, que sobrevivió al deslizamiento, capturó imágenes dramáticas de la devastación. 'Sonaba como si un tren de carga pasara rugiendo junto a nosotros,' relató a los periodistas. Otro campista describió el momento aterrador: 'Miré hacia atrás y vi un enorme deslizamiento de tierra. Salté de mi silla y corrí tan rápido como pude. Todavía tengo las piernas temblando.'

Operaciones de Rescate en Curso

Los servicios de emergencia, incluidos 40 bomberos y perros de búsqueda, trabajan para localizar a los sobrevivientes, aunque las condiciones inestables del terreno dificultan los esfuerzos. El jefe de policía local advirtió que los rescatistas deben proceder con cautela debido al riesgo de deslizamientos adicionales.

'La operación de rescate no es sencilla,' declararon las autoridades. 'Tenemos que trabajar con cuidado porque existe el riesgo de nuevos deslizamientos.' El número exacto de personas desaparecidas sigue sin estar claro, pero la policía estima que se trata de 'unos pocos' con menos de diez personas que aún no han sido localizadas.

Condiciones Climáticas Extremas

Los deslizamientos fueron causados por lluvias sin precedentes que azotaron la Isla Norte de Nueva Zelanda. En solo doce horas, la región recibió tanta lluvia como la que normalmente cae en 2,5 meses, según informes meteorológicos. Las tormentas de Nueva Zelanda de enero de 2026 han causado daños generalizados a lo largo de la costa este de la Isla Norte del 16 al 22 de enero.

Se han declarado estados de emergencia en varias regiones, incluidos los distritos de Whangarei y Thames-Coromandel. El clima extremo ha provocado importantes cierres de carreteras, evacuaciones y alteraciones generalizadas de los viajes que afectan a la región de Northland, la península de Coromandel, la región de Bay of Plenty y el distrito de Gisborne.

Vulnerabilidad Geológica

Mount Maunganui, conocido localmente como 'The Mount', es un popular destino turístico famoso por sus playas y su volcán extinto. El área tiene una geología compleja que consiste principalmente en roca volcánica, lo que indica una alta susceptibilidad a los deslizamientos de tierra. Los registros históricos indican que los deslizamientos han sido comunes en la región debido a terrenos empinados y suelos volcánicos débiles.

En un incidente separado pero relacionado, dos personas murieron por un deslizamiento de tierra en las primeras horas de la mañana en Welcome Bay Road en Papamoa, también en la región de Bay of Plenty. Un padre de cuatro hijos de Kiribati sigue desaparecido después de ser arrastrado por las aguas de la inundación en Warkworth, al norte de Auckland.

Mientras continúan las operaciones de rescate, las autoridades instan a los residentes a seguir las órdenes oficiales de evacuación y evitar viajes innecesarios. El desastre subraya la creciente vulnerabilidad de las comunidades costeras a los fenómenos meteorológicos extremos en la era del cambio climático.