Christa Pike: nog in leven na dodelijke injectie

Christa Pike, een 50-jarige deathrowgevangene in Tennessee, was uren na twee doses pentobarbital in de Riverbend-gevangenis in Nashville op woensdag 30 september 2026 nog in leven. De mislukte executie — die haar de eerste vrouw in 206 jaar in Tennessee zou hebben gemaakt — bracht het protocol voor de doodstraf opnieuw in opschudding en leidde tot een onafhankelijk onderzoek van gouverneur Bill Lee.

Wat gebeurde er tijdens de dodelijke injectie van Christa Pike?

De executie begon rond 20.48 uur lokale tijd, nadat het Hooggerechtshof met 6-3 stemmen een laatste uitstel ophief. Volgens People dienden autoriteiten twee doses pentobarbital toe, maar was Pike ruim 40 minuten later nog wakker. Getuigen meldden dat ze hoorbaar snurkte en nog een hartslag had. Advocaat Kelly Gleason zei: Pike leeft en snurkt en heeft onmiddellijke medische zorg nodig. Advocaat Luke Ihnen vertelde WVLT dat het team een spoedverzoek indiende. Meerdere ambulances kwamen en vertrokken; Pike werd naar een ziekenhuis gebracht.

• 20.48 uur: eerste dosis toegediend.
• Twee doses pentobarbital; Pike verloor het bewustzijn niet.
• Ruim 40 minuten later: nog in leven, snurkend, met hartslag.
• Advocaten dienen spoedverzoek in wegens gesprongen aderen.
• Pike overgebracht naar een ziekenhuis; toestand onbekend.

Wie is Christa Pike en waarom kreeg ze de doodstraf?

Christa Gail Pike werd geboren op 10 maart 1976 in Beckley, West Virginia. In januari 1995 lokten zij en twee handlangers de 19-jarige Job Corps-klasgenoot Colleen Slemmer het bos in bij de Universiteit van Tennessee in Knoxville. Slemmer werd geslagen, er werd een pentagram in haar borst gekerfd en Pike verbrijzelde haar schedel met een stuk asfalt. Ze werd in 1996 veroordeeld en op haar twintigste ter dood veroordeeld. Haar advocaten stellen dat haar jeugd — waaronder verkrachting op haar elfde — nooit goed is meegewogen. Tennessee weigerde eerder die week gratie, terwijl Amnesty International ruim 21.000 handtekeningen verzamelde. De zaak is een van meerdere mislukte dodelijke injecties in Tennessee die het protocol opnieuw onder de loep nemen.

Juridische strijd: Hooggerechtshof en laatste uitstel

De executie was al eerder uitgesteld. Op dinsdag zette een federaal hof van beroep de procedure een uur voor aanvang stop, zodat rechters konden beoordelen of Pikes verklaringen over seksueel misbruik voldoende waren meegewogen. Het Hooggerechtshof draaide die beslissing met 6-3 terug. Na de mislukte poging diende de verdediging een spoedverzoek in wegens wrede en ongebruikelijke bestraffing, met verwijzing naar gesprongen aderen en mogelijk gedegradeerd pentobarbital. Dit volgt op de mislukte executie van Tony Carruthers in mei 2026, toen medisch personeel in dezelfde instelling geen infuus kon aanleggen.

Reacties en oproepen tot onderzoek

Gouverneur Bill Lee beval een onafhankelijk onderzoek naar de procedures en zette de volgende geplande executie stil. Het ministerie van Correcties zegt dat het personeel het goedgekeurde protocol volgde, maar critici wijzen op een evaluatie uit 2022 die herhaalde protocolfouten vaststelde in acht executies tussen 2018 en 2022. Mensenrechtenorganisaties en Pikes advocaten trekken parallellen met bredere uitdagingen rond het protocol voor de doodstraf in de Verenigde Staten. Als Pike toch wordt geëxecuteerd, is ze de 19e vrouw sinds 1976 en de eerste in Tennessee in 206 jaar.

FAQ

Is Christa Pike nog in leven?

Ja. Volgens de laatste berichten van 1 oktober 2026 leefde Pike en werd ze naar een ziekenhuis gebracht.

Waarom mislukte de dodelijke injectie in Tennessee?

Haar advocaten noemden gesprongen aderen en mogelijk gedegradeerd pentobarbital. Getuigen zeiden dat Pike meer dan 40 minuten bij bewustzijn bleef.

Waarvoor is Christa Pike veroordeeld?

Pike werd in 1996 veroordeeld voor de moord in 1995 op de 19-jarige Colleen Slemmer in Knoxville. Ze was 18 bij de misdaad en 20 bij haar veroordeling.

Zal Tennessee executies staken?

Gouverneur Bill Lee beval een onafhankelijk onderzoek en zette naar verluidt de volgende executie stil, maar kondigde geen moratorium voor alle executies af.

Hoeveel vrouwen zijn sinds 1976 geëxecuteerd in de VS?

Als Pike wordt geëxecuteerd, is ze de 19e vrouw sinds 1976 en de eerste in Tennessee in 206 jaar.