Exécution Christa Pike : toujours en vie après injection

Christa Pike, 50 ans, condamnée à mort dans le Tennessee, était toujours en vie plusieurs heures après avoir reçu deux doses de pentobarbital au Riverbend Maximum Security Institution de Nashville, le mercredi 30 septembre 2026. Cette exécution ratée — qui aurait fait d'elle la première femme exécutée dans l'État en 206 ans — plonge le protocole de peine capitale dans une nouvelle tourmente et a conduit le gouverneur Bill Lee à ordonner un examen indépendant.

Que s'est-il passé lors de l'injection létale ?

L'exécution a débuté vers 20 h 48 (heure du Centre), après que la Cour suprême des États-Unis a voté 6-3 pour lever une suspension de dernière minute. Selon People, deux doses de pentobarbital ont été administrées, mais Pike était toujours éveillée plus de 40 minutes plus tard. Des témoins ont rapporté qu'elle ronflait et que son cœur battait encore. Son avocate Kelly Gleason a déclaré : Pike est vivante, elle ronfle et a besoin de soins médicaux immédiats. Un second avocat a indiqué à WVLT qu'une requête d'urgence avait été déposée pour stopper l'exécution. Des ambulances sont arrivées puis reparties, et Pike a été transportée vers un hôpital voisin ; son état restait incertain.

• 20 h 48 : première dose administrée.
• Deux doses de pentobarbital ; Pike reste consciente.
• Plus de 40 minutes plus tard : vivante, ronflant, cœur battant.
• Requête d'urgence des avocats : veines éclatées, médicaments dégradés.
• Transport vers un hôpital externe ; état inconnu.

Qui est Christa Pike et pourquoi a-t-elle été condamnée ?

Christa Gail Pike est née le 10 mars 1976 à Beckley, en Virginie-Occidentale. En janvier 1995, alors qu'elle avait 18 ans, Pike et deux complices ont attiré Colleen Slemmer, 19 ans, camarade de Job Corps, dans les bois près de l'Université du Tennessee à Knoxville. Pendant environ 30 minutes, la jeune femme a été frappée et lacérée, un pentagramme gravé sur sa poitrine, avant que Pike ne brise son crâne avec un morceau d'asphalte. Condamnée en 1996 et condamnée à mort à 20 ans, elle est devenue l'une des plus jeunes femmes du couloir de la mort moderne. Ses avocats soutiennent que son enfance — viol à 11 ans, abus documentés — n'a jamais été correctement prise en compte. Le Tennessee a rejeté sa demande de clémence, tandis qu'Amnesty International a recueilli plus de 21 000 signatures contre l'exécution. L'affaire s'ajoute à d'autres échecs d'injections létales dans le Tennessee qui relancent l'examen du protocole.

Batailles juridiques : Cour suprême et suspensions

L'exécution avait déjà été retardée. Mardi, une cour d'appel fédérale a suspendu la procédure une heure avant l'heure prévue, afin de vérifier si les déclarations de Pike sur les abus sexuels subis dans son enfance avaient été suffisamment prises en compte. Quelques heures plus tard, la Cour suprême a annulé cette décision par 6 voix contre 3. Après l'échec, la défense a déposé une requête d'urgence dénonçant un châtiment cruel et inhabituel, invoquant des veines éclatées et un pentobarbital possiblement dégradé. Cela fait suite à l'exécution ratée de Tony Carruthers en mai 2026, quand le personnel du même établissement n'avait pas réussi à poser une voie intraveineuse.

Réactions et appels à une enquête

Le gouverneur Bill Lee a ordonné un examen indépendant des procédures d'injection létale et suspendu la prochaine exécution prévue, selon plusieurs médias. Le département correctionnel affirme que le personnel a suivi le protocole approuvé, mais les critiques rappellent un audit de 2022 ayant relevé des défaillances répétées dans huit exécutions entre 2018 et 2022. Les organisations de défense des droits civiques établissent des parallèles avec les contestations des protocoles de peine de mort aux États-Unis. Si Pike est finalement exécutée, elle serait la 19e femme exécutée aux États-Unis depuis 1976 et la première dans le Tennessee en 206 ans, depuis la pendaison d'Eve Martin en 1820.

FAQ

Christa Pike est-elle toujours en vie ?

Oui. Selon les derniers rapports du 1er octobre 2026, elle était vivante et transférée à l'hôpital après l'échec de deux doses.

Pourquoi l'injection a-t-elle échoué ?

Ses avocats invoquent des veines éclatées et un pentobarbital dégradé. Pike serait restée consciente plus de 40 minutes.

De quoi a-t-elle été condamnée ?

Du meurtre de Colleen Slemmer, 19 ans, à Knoxville en 1995. Elle avait 18 ans et a été condamnée à mort à 20 ans.

Le Tennessee va-t-il suspendre les exécutions ?

Bill Lee a ordonné un examen indépendant et suspendu la prochaine exécution, sans moratoire général.

Combien de femmes exécutées depuis 1976 ?

Pike serait la 19e femme exécutée aux États-Unis et la première dans le Tennessee en 206 ans.