Christa Pike-executie mislukt: Tennessee stopt executies

Wat gebeurde er tijdens de mislukte executie van Christa Pike?

NASHVILLE — De mislukte executie van Christa Pike heeft het doodstrafsysteem van Tennessee in crisis gestort. In de nacht van 30 september 2026 kreeg de 50-jarige gevangene twee doses pentobarbital in de Riverbend Maximum Security Institution, maar getuigen meldden dat ze nog leefde, hoorbaar ademde en zelfs snurkte. Gouverneur Bill Lee schortte alle executies in de staat op en beval een onafhankelijk onderzoek.

Pike werd om 19.27 uur vastgegespt en zei 'klaar te zijn om vrij te zijn'. De gebruikelijke wachttijd van vijftien minuten liep uit tot een uur, aldus journalist Tori Gessner. Pike klaagde over een brandend gevoel in haar arm en vroeg of dat normaal was. Na twee doses bleef ze meer dan een uur haar hoofd en voeten bewegen, hoorbaar ademen en snurken. Rond 20.53 uur werden de getuigen zonder uitleg weggestuurd.

Tijdlijn van de mislukte dodelijke injectie

• 19.27 uur — Pike wordt vastgemaakt en geeft haar laatste verklaring.
• Een uur later — Eerste dosis; Pike klaagt over een brandend gevoel in haar arm.
• Tweede dosis — Ze is nog bij bewustzijn en heeft nog een hartslag, zegt haar advocaat.
• 20.53 uur — Getuigen worden weggestuurd; ambulances arriveren en vertrekken.
• Late avond — Pike wordt in kritieke toestand naar een ziekenhuis gebracht.

Waarom Tennessee executies opschortte

Het was de tweede mislukte executie in Tennessee in 2026. In mei werd de executie van Tony Carruthers afgebroken omdat functionarissen geen geschikte ader konden vinden. Gouverneur Lee schortte daarop alle executies op, minstens tot het einde van het jaar. Dat treft Gary Wayne Sutton, die op 3 december 2026 zou sterven.

Autoriteiten hielden vol dat het goedgekeurde protocol was gevolgd, maar Pikes juridische team noemde het gebruik van zeven naalden 'wreed' en 'folterend'. De zaak verscherpt het debat over protocollen voor dodelijke injecties en de ethiek van staatsdoding.

De moordveroordeling uit 1995

Pike werd in 1996 ter dood veroordeeld voor de martelmoord in 1995 op de 19-jarige Colleen Slemmer, een klasgenoot bij Job Corps die ze als rivale voor de aandacht van haar vriendje zag. Samen met Tadaryl Shipp, die als minderjarige levenslang kreeg, lokte Pike Slemmer het bos in bij de campus van de University of Tennessee en doodde haar. Een derde verdachte, Shadolla Peterson, was uitkijk en kreeg een voorwaardelijke straf.

Amnesty International verzamelde meer dan 21.000 handtekeningen voor gratie. Pikes advocaten stelden dat haar jeugd, seksueel misbruik en trauma onvoldoende waren meegewogen bij de strafoplegging. Ze wezen erop dat straffen voor jeugdige daders sinds de jaren negentig sterk zijn veranderd.

Wat betekent dit voor de doodstraf?

Pike zou de eerste vrouw zijn geweest die in meer dan 200 jaar in Tennessee werd geëxecuteerd. In plaats daarvan verkeert ze in kritieke toestand en krijgt ze levensreddende zorg. Het Death Penalty Information Center noemde de afloop 'anders dan elke andere mislukte executie in het moderne tijdperk'. Tegenstanders van de doodstraf grepen de zaak aan; de directeur van de U.S. Campaign to End the Death Penalty zei dat Tennessee 'de doodstraf niet menselijk of wettig kan uitvoeren'.

De episode past bij bredere zorgen over executiemethoden in de Verenigde Staten, waar staten al jaren worstelen met medicijntekorten en problemen met adertoegang.

FAQ: Mislukte executie en executies in Tennessee

Leeft Christa Pike nog?

Ja. Op 1 oktober 2026 verkeerde ze in kritieke toestand in een ziekenhuis, waar ze levensreddende zorg kreeg.

Waarom kreeg ze de doodstraf?

Ze werd in 1996 veroordeeld voor de marteling en moord op Colleen Slemmer in Knoxville in 1995, toen Pike 18 was.

Wat deed Tennessee na de mislukte executie?

Gouverneur Bill Lee schortte alle executies op tot minstens het einde van 2026 en beval een onafhankelijk onderzoek.

Hoeveel mislukte executies waren er in 2026?

Twee: die van Tony Carruthers in mei en die van Pike in september.

Was Pike de eerste vrouw die in Tennessee werd geëxecuteerd?

Nee. Ze zou de eerste zijn geweest in meer dan 200 jaar, maar de executie mislukte en ze overleefde.