Christa Pike loopt weer na mislukte executie 2026

Christa Pike, de 50-jarige terdoodveroordeelde uit Tennessee die een mislukte dodelijke injectie overleefde, kan weer lopen maar blijft boos en verward, aldus haar advocaten op 8 oktober 2026. Pike herstelt in een ziekenhuis bij Nashville nadat de executiepoging van 30 september twee keer mislukte. Daarmee is zij de eerste bekende persoon in het moderne Amerikaanse tijdperk van de doodstraf die een dodelijke injectie overleefde.

Wat gebeurde er tijdens de mislukte executie?

Pike zou worden geëxecuteerd in de Riverbend Maximum Security Institution en zou de eerste vrouw zijn die in 200 jaar in Tennessee werd geëxecuteerd. Volgens het Death Penalty Information Center is zij de eerste persoon die een doodvonnis overleefde na toediening van dodelijke chemicaliën. Het executieteam zou ongeveer een uur hebben geprobeerd een infuus aan te leggen en diende twee doses pentobarbital toe, maar Pike bleef leven.

Zij werd in 1996 veroordeeld voor de moord in 1995 op de 19-jarige Colleen Slemmer bij het Knoxville Job Corps. De mislukte procedure wakkerde het nationale debat aan over protocollen voor dodelijke injecties en de geheimhouding rond executiemiddelen.

Medische toestand en juridische strijd

Advocaat Stephen Ferrell vertelde de BBC dat Pike haar eerste stappen in de ziekenhuiskamer heeft gezet, maar dat haar armen opgezwollen en nauwelijks functioneel zijn. Advocaat Randy Spivey zei dat ze boos en verward was toen ze bij bewustzijn kwam en zich heel goed realiseerde dat de staat had geprobeerd haar te doden. Haar eerste woorden waren: Waar ben ik en wie bent u?

Spivey zei dat Pike vroeg naar haar juridische team en naar de familie van het slachtoffer. Ze kon haar armen niet bewegen of slikken en heeft longontsteking en een bloedstolsel in één arm ontwikkeld. Belangrijkste complicaties:

• Zware zwelling en blauwe plekken in beide armen
• Een bloedstolsel in één arm
• Longontsteking
• Moeite met slikken
• Aanvankelijk onvermogen de armen te bewegen

Pike blijft met één hand en beide voeten aan haar ziekenhuisbed geketend, zeggen haar advocaten, ondanks verzoeken van medisch personeel om de boeien te verwijderen. Een rechter in Nashville beval functionarissen van Tennessee alles wat in de kamer was als bewijs te bewaren terwijl de mislukte executie wordt onderzocht. De rechter beslist pas over de boeien nadat een beëdigde verklaring is ingediend.

Haar juridisch team stelt dat Pike genoeg heeft geleden en vraagt gouverneur Bill Lee haar straf om te zetten in levenslang zonder voorwaardelijke vrijlating. Lee heeft de resterende executies in de staat al stilgelegd en een onafhankelijk onderzoek bevolen.

Texas hervat executies met Jamaal Howard

Op 7 oktober 2026 voerde Texas de eerste Amerikaanse executie uit sinds de mislukte poging in Pike. Jamaal Howard, 46, werd in Huntsville geëxecuteerd met een dodelijke injectie voor de roofmoord in 2000 op de 42-jarige winkelbediende Vickie Swartout. Voor de injectie bood Howard de familie van het slachtoffer zijn excuses aan: Het spijt me wat er is gebeurd. Ik hoop dat u mij op een dag kunt vergeven. Hij werd doodverklaard om 20.03 uur, 19 minuten na de injectie.

De executie trok aandacht omdat Howards advocaten vreesden dat Texas eveneens aangetaste pentobarbital zou gebruiken. Het doodstrafproces in Texas ging toch door nadat federale en staatsrechtbanken weigerden het te stoppen.

Wat gebeurt er nu met Christa Pike?

Het onderzoek naar wat er in de executiekamer misging loopt nog en het bewaarde bewijs kan toekomstige juridische procedures beïnvloeden. Pikes advocaten dringen aan op vrijlating uit de boeien en op gratieverlening, terwijl het onafhankelijke onderzoek van Tennessee moet bepalen of een ambtenaar het protocol heeft geschonden. Tegenstanders van de doodstraf zeggen dat de zaak de risico's van dodelijke injecties onderstreept en hervormingen in meerdere staten kan versnellen.

Veelgestelde vragen

Waarom mislukte de executie van Christa Pike?

Functionarissen probeerden ongeveer een uur een infuus aan te leggen en gaven twee doses pentobarbital, maar Pike bleef leven. Haar advocaten noemden moeilijke adertoegang, gesprongen aderen en mogelijk aangetaste middelen; de staat zegt het protocol te hebben gevolgd. De exacte oorzaak wordt onderzocht.

Wat is haar medische toestand nu?

Op 8 oktober 2026 kan Pike met hulp lopen, maar heeft ze zwaar opgezwollen armen, een bloedstolsel, longontsteking en moeite met slikken. Volgens haar advocaten kampt ze met cognitieve problemen en mogelijk blijvende schade.

Risico op een nieuwe executie?

Tennessee heeft niet beloofd dat ze niet opnieuw wordt geëxecuteerd. Gouverneur Bill Lee heeft de resterende executies gepauzeerd en een onafhankelijk onderzoek bevolen; haar team zoekt omzetting naar levenslang zonder voorwaardelijke vrijlating.

Waarvoor is Christa Pike veroordeeld?

Pike werd in 1996 veroordeeld voor moord met voorbedachten rade op de 19-jarige Colleen Slemmer in 1995 bij het Knoxville Job Corps. Ze was 18 ten tijde van het misdrijf.